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El claqué:
uno de los principales aportes de Estados Unidos al mundo de la danza percusiva,
nació de la mezcla de bailes tradicionales africanos y europeos.
Existen tantas variaciones dentro del claqué,
como propuestas de los muchos bailarines que ha habido.
¡Y ha habido muchos!
Desde su nacimiento, hace más de 125 años,
el claqué ha crecido
en el mundo del entretenimiento popular estadounidense.
Desde funciones de juglares al vodevil,
centros nocturnos, comedia musical y películas musicales,
el claqué ha tenido un rol principal.
Y su propuesta depende del linaje histórico
al que se decida conectarse.
El panorama del entretenimiento estadounidense cambió en los 50 y los 60.
Las grandes bandas se hicieron costosamente prohibitivas,
el rock and roll se estaba popularizando,
y el teatro musical estadounidense viró
a un formato que incluía ballet con narrativa
más que la extensión de funciones de variedad
como había sido en el pasado.
Todos estos factores impulsaron al claqué
a los bordes del mundo del entretenimiento.
El claqué todavía existía,
había bailarines,
pero estaban fuera del discurso popular.
Había menos y menos lugares para bailar
y casi no se requería de nuevos bailarines de claqué,
así aquellos que habían bailado en los 20, 30 y 40,
no tenían a quién pasar su forma de arte.
En los 70, empezó un resurgimiento multifacético,
bailarines modernos se interesaron en los bailarines de claqué mayores,
sacándolos del retiro para enseñar.
Festivales de claqué organizados por gente común empezaron a brotar,
encabezados por bailarines de claqué mayores que enseñaban su técnica
y la historia de su oficio.
Bailarines mayores también salieron de su retiro para dar funciones
con grupos tales como The Copasetics y The Original Hoofers, que viajaron por el mundo.
Incluso Broadway se volvió a interesar,
convirtiendo a Gregory Hines en una figura pública
del claqué en el escenario y en películas.
Desde entonces, el resurgimiento ha diseminado un mayor interés popular,
siendo Savion Glover el nexo con la masas.
Considerado el más puro bailarín de claqué,
Glover presenta la forma como un músico puro.
Desde los 90,
y gracias en gran parte al trabajo de Savion Glover,
hemos visto un aumento del interés de los jóvenes en el claqué
Pertenezco a esa generación.
Hoy, según empezamos a redescubrir el oficio,
seguimos mirando hacia atrás
y tomando ejemplos de lo que fue el claqué para las generaciones pasadas,
a la vez que descubrimos nuestras propias propuestas.
Hay tanta libertad hoy en día.
Podemos tomar lo existente
y aplicar ejemplos pasados dentro de nuestro contexto propio y único,
la perspectiva actual del claqué.
Todo se reduce
a dos piezas metálicas en las suelas de zapatos de cuero,
la duela donde se baila,
una audiencia que observe y escuche
y algo que decir.
Es el balance de estos elementos
que forman el oficio del bailarín de claqué.