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¿Qué es la gravedad?
Apuesto a que la mayoría piensa que se trata de::
"Todo lo que sube,
debe volver a bajar" ¿Es así?
Es algo así, pero no exactamente.
Técnicamente, la ley de la gravedad es una ecuación.
F es igual a G multiplicado por M1 multiplicado por M2 dividido por R al cuadrado.
siendo G la constante gravitacional universal,
M1 y M2 la masa de los dos objetos
y R la distancia entre ellos elevada al cuadrado.
Es sencillo, ¿no?
Probablemente no. ¿Qué significa esto en realidad?
Significa que todo atrae a todo lo demás.
Me refiero a que si tienes dos objetos, los que sean,
éstos se atraen mutuamente. De acuerdo.
Veámoslo más detenidamente.
¿Qué ocurre cuando lanzamos una piedra por un precipicio?
Cae a la tierra. ¿Verdad?
Sí, pero sucede algo más.
La ley de la gravedad afirma que ambos objetos,
la piedra y la tierra, se atraen mutuamente.
Esto significa que la piedra cae hacia la tierra,
y la tierra se mueve hacia la piedra.
Espera un segundo. ¿Quieres decir que la tierra se desplaza hacia la piedra?
Sí, es exactamente lo que estoy diciendo.
Y la razón para no ver la tierra moverse hacia la piedra
es porque cada objeto se mueve hacia el otro en proporción a su respectiva masa.
La tierra tiene muchísima más masa que la piedra,
así que se desplaza una distancia mucho más corta,
y la piedra tiene un masa inferior, por lo que se mueve más lejos
con respecto a la tierra.
Tal vez la mejor forma de entender la gravedad sea poner a dos jóvenes
en un traje espacial, y colocarlos en el espacio, lejos de los planetas y las estrellas.
Y resulta que se atraerán mutuamente.
No me refiero a este tipo de atracción.
Mira, ellos tienen masa y, por tanto,
se moverán el uno hacia el otro.
Se atraen mutuamente.
Puede que otro ejemplo ayude. ¿Has jugado alguna vez con dos imanes?
¿Conoces los imanes que tienen polo norte y otro sur?
Cuando tomas y colocas los imanes uno cerca del otro,
Se mueven juntos. Los dos se atraen.
Y cuando más cerca estén, más fuerte es la atracción.
Considera la masa del objeto como la resistencia de un imán
y la distancia entre ambos objetos como la distancia entre los imanes.
Ahora bien, no digo que la gravedad y el magnetismo sean lo mismo,
sino que se comportan de forma similar.
Pensemos en otra cosa, los astronautas.
Como sabes, los astronautas pesan menos en la Luna
que en la Tierra. ¿Por qué?
La Luna tiene menos masa que la Tierra.
Por tanto tiene menos atracción gravitacional sobre el astronauta.
Es como si la Luna fuera un imán más débil.
No se atraen con la misma intensidad.
La distancia también es importante. Volvamos con los imanes.
La atracción entre ambos imanes
es mayor cuando están unidos. Lo mismo pasa con la gravedad real.
Por ejemplo, el Sol es el objeto con más masa cercano a la Tierra.
Éste establece la mayoría de las fuerzas gravitatorias en nuestro sistema solar.
Tiene una gran masa, pero está relativamente lejos,
por lo que, aunque el Sol es un imán más fuerte,
se encuentra a una gran distancia.
Por ello la atracción no es tan fuerte.
Así que volvamos a la ley de la gravedad.
La ecuación: F igual a G multiplicado por M1 por M2 entre R al cuadrado.
Ves que la fuerza de gravedad es igual a un número.
Eso es la constante gravitacional universal G
multiplicado por la masa del primer objeto, multiplicado por la masa del segundo objeto.
Piensa en M1 siendo la masa del Sol
y M2 la masa de la Tierra.
Y luego lo dividimos por la distancia entre ambos al al cuadrado.
Esto determina la fuerza de atracción entre el Sol y la Tierra.
Así de fácil podrías completarlo con tu masa
y la de la Tierra, así como la distancia entre tú y el centro de la Tierra,
y descubrir cuánto te atrae la Tierra,
y cuánto la atraes tú a ella.
Entonces, ¿qué es gravedad?
Todo se atrae.
Todo. Ah, una última cosa,
sólo para que te haga pensar. ¿Qué provoca la gravedad?
¿Por qué dos objetos con masa se atraen?
Pues bien, la respuesta es:
No lo sabemos.
Su causa sigue siendo un misterio para los científicos
No sabemos concluyéntemente qué provoca la gravedad.
Se trata de uno de los grandes misterios de la ciencia.