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Misterios de la lengua vernácula:
Esfumarse [Fizzle],
terminar débilmente,
o fracasar,
morir.
El término inglés "fizzle" [esfumarse]
probablemente venga del inglés antiguo "fist"
que significaba "hedor".
A mediados del siglo XV,
"fist" se convirtió en el verbo "fisten",
"romper el viento",
que dio lugar a la palabra moderna "feisty" [luchadora],
pero esa es otra historia.
En su forma más temprana,
como variante de "fisten",
"fizzle" tenía un significado muy concreto:
romper el viento sin ruido.
Sorprendentemente, teniendo en cuenta esta definición inicial,
a principios del 1800, "fizzle" se refería en cambio
a un sonido específico,
más bien explícitamente,
a la pulverización o al silbido de un gas o líquido
que es forzado a salir por una abertura estrecha.
El sentido figurado de la palabra,
un final débil,
es por lo tanto comprensible en el contexto
de una llama que consume las últimas gotas de aceite en una linterna
o de una válvula que extrae el contenido
de la parte inferior de un barril.
Aunque quizá no deriva directamente
de este verbo,
el sentido moderno de "fizzle"
evolucionó de la jerga del 1800.
En su origen, usado en los campus universitarios
para denotar fracaso,
específicamente en un examen,
no pasó mucho tiempo hasta que la palabra pasó a tener
exactamente el significado actual
y fue rápida y ampliamente adoptada.