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Durante siglos, los humanos han usado
sustancias para alterar su estado mental.
Desde la cafeína, el tabaco y el alcohol,
hasta las drogas más extremas.
Pero siendo la droga ilegal más utilizada de Norteamérica,
¿Dónde entra en juego la marihuana? ¿Y cómo hace
exactamente efecto en tu cerebro?
Para empezar, debemos comprender el
funcionamiento del cerebro.
Tus neuronas son las células que procesan la
información en el cerebro.
Liberando químicos llamados "neurotransmisores"
desde el axón de una hasta la dendrita de la otra.
Cambian la carga eléctrica de la neurona receptora,
y en consecuencia la excitan o la inhiben.
Si se excita, la señal se propaga.
Aunque suene simple, estas señales trabajan en conjunto y son
rápidamente comprendidas en complejas configuraciones en milisegundos,
alineándose por todo el cerebro.
Esto es lo que pasa cada una de las veces que piensas,
respiras, o te mueves.
Así que, ¿Qué es lo que pasa en tu cerebro
cuando fumas marihuana?
A diferencia del alcohol, cuyas moléculas son diferentes a las del cuerpo,
el cannibis contiene moléculas similares a las producidas en el cerebro.
Los Cannabinoides, que circulan de forma natural en cantidades
muy inferiores al gran influjo impuesto al fumar.
Específicamente el Tetrahidrocannabinol, "THC", se parece al
transmisor natural llamado Anandamida.
Estos cannabinoides son neurotransmisores especializados
liberados por neuronas que se acaban de activar.
Las neuronas se vuelven temporalmente irresponsivas al accionarse,
para prevenir que sobreactúen o se vuelvan muy dominantes.
Esto permite a tu cerebro funcionar de una manera
calmada y controlada.
Pero los cannabinoides interrumpen esta función
en algunas partes del cerebro.
A cambio, eliminan el periodo refractorio de las neuronas
que ya se han activado.
y causan que tus pensamientos, imaginación y percepción
se magnifiquen.
Esto significa que una vez que comienzes tu hilo de pensamiento,
éste se convierte en más significante y profundo.
No te centras en un panorama general o te acuerdas de tu última epifanía,
porque estás atrapado por la inercia de una idea en particular,
y tus neuronas siguen activandose.
Hasta que una nueva idea tome lugar, y pases a otro hilo.
Estos canabinoides también afectan a los niveles de
dopamina y norepinefrina en tu cerebro.
A veces provocan una sensación de euforia, relajación,
control del dolor,
y en general una mejora de la experiencia,
aunque en algunos casos pueda provocar ansiedad.
Además, hay receptores de cannabinoides en areas que controlan
la memoria a corto plazo, el aprendizaje, la coordinación,
el control del movimiento y otras funciones cognitivas.
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