Tip:
Highlight text to annotate it
X
La materia está en todas partes. La comemos, la respiramos, la bebemos, es lo que somos. Pero, ¿qué es la materia?
La definición más básica de materia según la física de partículas se reduce a una regla sorprendente:
el principio de exclusión de Pauli. O, básicamente, que todos los electrones odian ser como los demás.
Para entender por qué, debemos recordar el hecho de que cada electrón es exactamente el mismo.
No es que sea parecido; son exactamente idénticos.
Igual que puedes, en cualquier momento o lugar, escribir espontáneamente el número 3,
y significará exacta y perfectamente 3, como si existiese una "tresidad" que lo impregnase todo,
siempre a mano para producir un 3 cuando tú quieras. Lo mismo sucede con el electrón.
Hay una "electronidad" que lo permea todo, llamada campo cuántico,
y a todos los electrones que existen se les ha llamado desde ese campo,
y son todos, exactamente, electrón.
Así que, cuando alguien dice: "cada vez que respiras inhalas algunos de los electrones que
antes formaron el cuerpo de Jesús, o el de Mozart", es algo tan profundo como decir
"cada vez que haces cálculos utilizas el mismo número 3 que Arquímedes".
Más aún, igual que puedes pedirle a la "tresidad" que cree un 3 negativo,
con exactamente las mismas propiedades que el 3, pero opuestas, y cuando se junta con el 3 se aniquilan,
puedes llamar a antielectrón desde el campo de electrones, y aniquilará a electrón cuando se encuentren.
Así que, teniendo en cuenta que todos los electrones son exactamente iguales,
sorprende un poco saber que en realidad odian ser los unos como los otros.
De hecho, lo odian tanto que el universo tiene prohibido convocar
a dos o más electrones al mismo estado cuántico. Este es el llamado principio de exclusión de Pauli,
y lo que significa en la práctica es que no puedes acumular demasiada materia en el mismo sitio.
Como una ciudad en la que está prohibido construir edificios de más de una altura:
en lugar de haber rascacielos, las urbanizaciones se extienden hacia los alrededores.
De la misma manera, al nivel más fundamental, la materia es un campo, como el electrón, el quark o el neutrino
del que puedes traer partículas, pero solo una en cada punto,
lo que significa que, en un sentido bastante literal, materia es todo aquello que ocupa espacio.
Como [los hipermercados] Walmart.
[@minutephysics]
[¡Suscríbete para ver más vídeos interesantes sobre ciencia! (un episodio nuevo cada semana)]
[La semana pasada: la teoría del todo (introducción)]
P.D.: Quizá te hayas dado cuenta de que no he mencionado la masa en el vídeo.
La razón es que masa no es lo mismo que materia, ni siquiera es una de sus características definitorias.
Pero ya hablaremos de esto más adelante.