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La Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular,
la Unión Internacional
y la Federación Europea de Sociedades
de Bioquímica y Biología Molecular,
acaban de celebrar sus respectivos congresos
de forma conjunta en España.
Bajo el lema "De las Moléculas Simples a la Biología de Sistemas",
el Congreso abordó una extensa y heterogénea gama de temas
relacionados con los espectaculares avances
de la biología molecular y la bioquímica en los últimos años.
De carácter multidisciplinar,
el programa contempló toda una serie de actividades científicas
encaminadas a relacionar los principales contenidos
de la investigación post-genómica y proteómica.
Los genes, los productos génicos,
sus redes reguladoras y sus interacciones con el medio ambiente,
fueron analizados no solo a nivel molecular,
sino también como componentes esenciales
de estructuras de orden superior.
A lo largo del Congreso se puso de manifiesto
la estrecha colaboración existente entre biólogos,
bioquímicos, fisiólogos, químicos, físicos y matemáticos.
Finalmente, comentar que el papel fundamental de la mujer en ciencia
también fue objeto de especial atención.
Las células madre derivadas de sangre de cordón umbilical (SCU)
han demostrado ser un material muy valioso por su plasticidad
y su poca "agresividad" en términos de histocompatibilidad.
Sin embargo, y a pesar de su potencial terapéutico,
las SCU han mostrado siempre el escollo
de la escasa cantidad obtenida por cordón.
En este sentido, un equipo internacional,
con coordinación desde
el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares,
acaba de patentar un nuevo método para aislar y expandir,
en cultivos in vitro, SCU de recién nacidos.
Si el método se consolida,
ya se está buscando financiación para ensayos con pacientes,
se habrá dado un paso de gigante
hacia la clínica con derivados de cordón umbilical.
Por otro lado, y según publica "Cytotherapy",
desde el Hospital 12 de Octubre, en Madrid,
se muestra la posible regeneración hepática
mediante el uso de células madre mesenquimales obtenidas de placenta,
así como la ralentización
del crecimiento de algunos tipos de cánceres
y el retraso de la aparición de tumores secundarios.
Proyectos que deberán seguirse muy cerca.
La primera descripción
de la estructura de la doble hélice del ADN,
de la que se cumple ahora 60 años,
representó uno de los más importantes hitos del siglo XX.
El descubrimiento fue publicado por James Watson y Francis Crick
en un breve artículo de la revista "Nature", el 25 de abril de 1953,
con el título "Estructura del ácido desoxirribonucleico".
Maurice Wilkins, quien compartió el Nobel en 1962,
no firmó dicho artículo.
Un aspecto fundamental del modelo en doble hélice
de la molécula de ADN, "la molécula de la vida",
propuesto desde los laboratorios Cavendish de Cambridge, en Londres,
es que explica el mecanismo de copiado con fidelidad
de la molécula portadora de los genes.
Sin embargo, la fotografía clave para este descubrimiento
fue realizada por Rosalind Franklin, desde el King's College.
Dicha fotografía cayó, injusta y sin consentimiento de su autora,
en manos de los tres científicos galardonados.
Sea como fuere, y desde entonces,
el desarrollo de la biología molecular ha resultado imparable.
Para Madri+d y UNED Televisión, José Antonio López Guerrero.