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Mira afuera por la ventana.
¿En qué estación estás?
¿Cómo lo sabes?
Seguramente viste un árbol o una planta
y notaste detalles en sus hojas
y evaluaste las cualidades de la luz del sol afuera.
Al observar el tiempo de eventos biólogiocs
con respecto a los cambios de temporada y clima
se llama "fenología".
Cuando notas que los brotes del narciso asoman por la nieve
y piensas que la primera está llegando,
estás usando la fenología.
Cuando ves las hojas cambiar de verde a rojo
y ves los pájaros en su vuelo de migración
y te das cuenta que el verano ha dado paso al otoño
estás usando la fenología.
Su significado literal es "la ciencia de la apariencia",
fenología proviene de las palabras griegas
"pheno", mostrar o aparecer,
y "logos" de estudiar.
Los humanos han contado con la fenología
desde los tiempos cacería y recolección.
Hemos visto los cambios de estación
para saber cuando plantar y cosechar comida
y cuando rastrear a los animales migratorios.
Los científicos observan y documentan los cambios estacionales en la naturaleza
y miran los patrones de tiempo de los eventos estacionales.
El tiempo de estas señales naturales han permanecido consistentes hasta recientemente.
El aumento de la temperatura global está causando cambios en los ritmos de la naturaleza
Los brotes surgen, el día en que un árbol o las hojas o las flores se abren,
está ocurriendo más temprano en el año para algunas especies.
Por cada grado Celsius de aumento de temperatura,
los brotes surgen cinco días antes de lo usual.
Las diferencias de tiempo afectan no sólo a las plantas,
sino a los insectos y pájaros que dependen de las plantas para comer.
Por ejemplo, los robles en el Bosque Arnhem de Holanda
ahoran ven que los brotes surgen 10 días antes,
comparado con hace 20 años.
Las hojas nuevas del roble son un alimento favorito en invierno de las orugas de la polilla.
Para sobrevivir, las orugas se adaptan
al cambio de tiempo del árbol
y ahora se incuban 15 días antes de lo usual.
Pero a las aves papamoscas cerojillos
les está yendo mal.
Estas aves prefieren las orugas de la polilla como alimento para sus crías.
Las orugas se están incubanbo antes,
pero no los pajaritos.
El costo de este retraso es una fuente de alimento.
Como resultado la población de papamoscas cerrojillos
ha disminuído en hasta 90% en alguna áreas.
Cambios en un evento en apariencia simple
deja vacíos,
tiene efecto dominó en toda la cadena alimenticia.
La floración más temprana también tiene impactos económicos.
Las famosas flores del cerezo en Washington D. C.
están abriendo 5 días antes de lo usual.
Como estos cerezos están floreciendo antes,
las flores también se marchitan antes,
para frustración de miles de turistas que visitan
el Festival de las Flores del Cerezo.
Las bandas musicales de las preparatorias planean
en todo el año asistir al desfile
y tocar rodeados del majestuoso manto blanco.
Qué desilusión para ellos encontrarse, bueno,
con árboles en lugar de ¡las famosas flores de cerezo!
Plantas y animales reaccionan a los cambios de la luz natural y la temperatura.
El aumento de temperatura ocasiona que las plantas florezcan antes de lo usual
y se desincronizen con los insectos y aves en la cadena alimenticia.
Entonces la próxima vez que mires afuera por la ventana
y notes en cuál estación estás,
te puedes llevar un engaño por los árboles en flor.
Piensa en la fenología
y luego piensa en cómo puedes jugar una parte para reducir el cambio climático