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-La prehistoria es la parte de la historia más remota.
La que sucede desde el origen de la humanidad...
...hasta la invención de la escritura.
La mayor parte de la historia de La Tierra tuvo una existencia sin vida.
Los humanos hemos ido dejando pistas en nuestros pasos.
La prueba de la llegada del hombre a la Península Ibérica es: Atapuerca.
En el edificio I+D+I de la Universidad de Burgos...
...se encuentra otro área que trabaja con los fósiles extraídos de Atapuerca.
Es el laboratorio de evolución humana.
En él, desde el punto de vista de la paleontología, se estudia...
...la historia de vida de los hombres que nos han precedido en la prehistoria.
-La vida es un proceso histórico y como tal hay que conocer esa historia.
La ciencia que se encarga de conocer esa historia es la paleontología,...
...y lo hace en base a los restos de los organismos, los restos...
...o señales que dejaron los organismos, es un poco la definición de fósil.
Aquí hacemos eso en un grupo concreto de seres vivos que son los seres humanos...
...y también algunos de los mamíferos que acompañaron al ser humano...
...a lo largo de su evolución.
La caza, la recolección, las enfermedades, su físico,...
...de dónde obtenían las materias primas con las que fabricaban herramientas...
...o lanzas, cómo las utilizaban.
En fin, todo lo que podamos saber sobre ellos y por supuesto...
...cómo crecían como se desarrollaban, diferencias entre hombres y mujeres...
...y todo eso lo podemos estudiar en base a los huesos...
...que estamos encontrando y es un poco nuestro trabajo.
-Concretamente en la Universidad de Burgos se trabaja con aquellos fósiles...
...que no pertenecen a la cabeza, con ellos se hacen múltiples estudios...
...sobre diferentes aspectos de la vida de los hombres prehistóricos.
-Aquí concretamente tenemos, por ejemplo, algunos de los restos postcraneales...
...de los humanos de la sima de los huesos.
¿Qué quiere decir postcraneales?
Lo que no es de la cabeza.
Nosotros nos dedicamos precisamente a estudiar el cuerpo de estos humanos.
Con estos huesos, como podéis ver, están excepcionalmente completos.
Es algo muy raro en yacimientos de estas cronologías y además...
...hay muchos, podemos hacer un montón de estudios...
...no solamente de cómo era un individuo sino de cómo eran varios individuos.
-Por otro lado estos restos, aunque bien conservados,...
...en su mayoría han aparecido por partes...
...en diferentes campañas de excavación.
Su reconstrucción ha permitido conocer datos como la estatura de los hombres...
...que han habitado en la Sima de los huesos.
-Los hombres pueden estar rondando 1'67 m., 1'70 m., 1'74 m., 1´76 m...
Las mujeres en cambio, siempre un poquito por debajo,...
...desde 1´55 m., 1´60 m., 1´62 m. como mucho.
Son cosas que no sabíamos de estos humanos y que podemos...
...averiguar gracias a estos fósiles de la Sima de los huesos.
Además, en estos yacimientos en la Sima, aunque hay muchos fósiles,...
...no aparecen siempre enteros, poco a poco al recuperar...
...pequeños fragmentos se reconstruyen, año tras año, cada vez más huesos.
Este, por ejemplo, es notable porque es un fragmento, su número,...
...es un hueso del brazo, cuya mitad proximal apareció en el año 1976...
...mientras que esta ya apareció cerca del año 2000.
-Uno de los hallazgos importantes de Atapuerca es la pelvis uno,...
...que ha aportado mucha información sobre el peso y la estatura...
...de los hombres de la época.
-Bueno, estamos precisamente ante uno de los fósiles emblemáticos...
...de la Sima de los huesos.
Es la famosa pelvis que hemos apodado Elvis, precisamente...
...y desde luego toda su anatomía nos está hablando...
...de individuos muy robustos desde el punto de vista muscular.
Resulta que, como decíamos antes, hay huesos de las piernas completos...
...que nos permiten calcular bien la estatura y el peso de los individuos.
Concretamente la estatura de Elvis podría estar en 1'70 metros,,...
...con bastante precisión podemos decir esto.
Y el peso del cuerpo podría superar los 100 kilos.
Teniendo en cuenta ese peso corporal y la estatura de 1´70 m. que decimos,...
...estaríamos hablando de individuos que están fuera de los límites...
...de lo que hoy consideraríamos un peso normal para esa estatura.
Eso tiene que ver también con su modo de vida.
Estamos hablando de cazadores recolectores...
...que tendrían que cazar confiando en su fuerza física.
-Otro de los ámbitos estudiados en paleontología es el crecimiento...
...y desarrollo del *** heidelbergensis, estudiado gracias a los restos óseos...
...encontrados en Atapuerca.
-Dentro de paleontología otra cosa que estudiamos es el crecimiento...
...y desarrollo, la evolución del patrón del crecimiento y desarrollo...
...que nos caracteriza como humanos.
Si hay algo, un rasgo, una adaptación, entre las que nos pueden definir...
...como seres humanos, una de ellas es el largo período de crecimiento...
...y desarrollo que presentamos.
Entre los primates vivientes somos los únicos que presentamos...
...un largo período de crecimiento y desarrollo.
Estamos durante mucho tiempo creciendo.
Esto tiene una serie de implicaciones sociales y culturales porque se dice...
...que ese largo período de crecimiento y desarrollo es lo que hace que seamos...
...tan sociales que pudiese aparecer la cultura y demás.
Por tanto, en paleantropología uno de los aspectos importantes...
...es saber cuándo apareció este modelo de crecimiento y desarrollo.
Hay muchos estudios de cuándo pudo haber aparecido nuestro modelo...
...de crecimiento y desarrollo pero la mayoría de ellos están basados en dónde.
Por suerte en Burgos en el yacimiento de la Sima de los huesos...
...tenemos un montón de huesos inmaduros que nos permiten abordar...
...este tipo de estudios desde una perspectiva distinta.
Por eso, estamos estudiando la evolución de nuestro patrón...
...de crecimiento y desarrollo a partir de los huesos largos de los niños...
...o de los individuos inmaduros, es decir, que no han dejado de crecer...
...de esta especie fósil como es *** heidelbergensis.
-Es importante destacar que estos descubrimientos no serían posibles...
...sin la existencia en el laboratorio de una gran colección de comparativa.
Son colecciones con restos humanos y de animales más actuales...
...que permiten comparar huesos homólogos de especies...
...y tiempos diferentes y trazar las líneas evolutivas entre ambos.
En el próximo capítulo hablaremos de otras disciplinas que se trabajan...
...en el laboratorio de paleontología como son el estudio...
...de carnívoros pleistocenos y la geología.
(Música)