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Otro tipo de estructura encontrada en el genoma es el pseudogen.
Es básicamente un gen que en algún momento del pasado sufrió un error en su secuencia de regulación y dejó de funcionar.
Ya que estas estructuras no tienen otra función…
…la única razón por la que múltiples especies tendrían el mismo pseudogen es herencia común.
Hay muchos ejemplos de pseudogenes compartidos entre primates y humanos.
Uno de ellos es el gen de la psi eta-blogina, un pseudogen de la hemoglobina.
No está presente en todos los mamíferos, sino sólo por los primates.
Y en los primates se encuentra en la misma localización cromosómica…
…con las mismas mutaciones que destruyeron su capacidad para funcionar como un gen codificador de proteínas.
Un tercer tipo de estructuras encontradas en el genoma es también evidencia directa de relación genética.
Los retrovirus como el HTLV-1 (que causa un tipo de leucemia) y el virus del SIDA…
…hacen copias de ADN de su propio genoma viral y la insertan en el genoma del hospedador.
Si esto sucede en espermatozoides u óvulos, el ADN retroviral será heredado por los descendientes del hospedador.
Y estas copias de ADN de virus son llamadas retrovirus endógenos (ERV)
En el ADN humano hay aproximadamente 30 000 retrovirus endógenos.
Hay al menos 7 ejemplos de inserciones retrovirales idénticas compartidas por chimpancés y humanos.
El árbol filogenético de los gatos nos provee de otro ejemplo.
El árbol filogenético estándar tiene a los felinos pequeños divergiendo después de los grandes felinos.
Los felinos pequeños, por ejemplo el gato de los pantanos, el silvestre europeo y el africano, el patinegro y el gato domestico...
...comparten la inserción de un gen retroviral específico.
En contraste, todos los otros carnívoros que divergieron antes, carecen de esta secuencia.
Examinemos cómo los retrovirus endógenos o ERVs se comportarían en un modelo de evolución por ascendencia común.
Supongan que una criatura antigua, llamémosla Primus Mammalius, es el ancestro común de todos los mamíferos modernos…
…y es infectado por un retrovirus que se vuelve endógeno.
Esperaríamos que todos los descendientes del Primus lleven el mismo ERV -llamémoslo ERV1- en la misma localización cromosómica.
Avancemos 30 millones de años.
Líneas diferentes han evolucionado y divergido del ancestro y ahora hay muchos tipos de mamíferos, todos llevando el ERV1.
Un pequeño roedor -llamémoslo Secundus Mousus- es el ancestro común de ratones y ratas…
…y una vez más es infectado por una nueva especie de retrovirus que se vuelve endógeno. Es el ERV2.
En una línea diferente, Secundus Apus, el ancestro común de todos los grandes simios, adquiere un tercer retrovirus, ERV3.
Avanzando 30 millones de años otra vez, un cuarto ERV aparece en la Eva mitocondrial, el ancestro común de todos los humanos.
Llamémoslo ERV4.
Conforme los humanos se dispersan, un quinto ERV aparece en una población que está aislada en Australia…
…así que el ERV5 no se disemina a otra poblaciones humanas.
Entonces… ¿Qué esperaríamos?
Humanos, chimpancés, ratones y ratas, todos deberían poseer el ERV1.
Los genomas de ratones y ratas también tendrán el ERV2, el virus que infectó a su ancestro común…
…pero no las inserciones ERV3, ERV4 o ERV5 que son específicas de primates.
Todos los grandes simios compartirán inserciones ERV3 idénticas.
Todos los humanos poseerán una inserción ERV4 que no se encuentra en chimpancés ni otros simios.
Adicionalmente, algunos pero no todos los humanos tendrán la inserción del ERV5.
Y por supuesto, la inserción del ERV2 específica de roedores no será encontrada en ningún primate.
Ahora que varios genomas han sido secuenciados, hemos empezado a probar estas predicciones.
Los patrones de las inserciones de ERV observadas en las especies modernas…
…coinciden exactamente con las predicciones del modelo descrito anteriormente.
Algunas inserciones son compartidas entre humanos y ratones y representan infecciones virales ancestrales.
Otras encontradas sólo en primates y no en otras especies…
…obviamente derivaron de la infección de la especie ancestral de primates tras su separación de otras líneas.
Inserciones más modernas se encuentran sólo en humanos…
…mientras que los ERVs más recientes sólo se encuentran en algunos humanos, pero no en todos.
No encontramos ningún ejemplo de inserciones de ERV compartidos por humanos y ratones, pero no chimpancés.
Las inserciones siempre son compartidas por todas las especies que tienen un ancestro común y sólo por ellas.
Las inserciones de ERVs por lo tanto proveen un excelente sustento a la idea de ascendencia común.
Esta evidencia analizada desde una perspectiva científica, junto con una vasta cantidad de datos similares…
…es evidencia convincente de las siguientes conclusiones:
La ascendencia común es un hecho… Toda la vida en la Tierra guarda relación por un ancestro común.
Los cambios en una especie ocurren -lo que llaman microevolución.
Las especies van y vienen -eso que llaman macroevolución.
Éstos son los HECHOS DE LA EVOLUCIÓN.
El mecanismo o mecanismos que producen la evolución serán evaluados en otro video.