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¿Habéis escuchado alguna broma graciosa sobre aves nocturnas últimamente?
¡Son "buhoenísimas"!
Nahhh.
No se puede negar que las aves nocturnas han tenido un aumento de popularidad,
y esto sólo puede atribuirse al hecho científico y bien documentado de que son geniales.
Existen alrededor de 200 especies diferentes de aves nocturnas que componen el orden de los estrigiformes,
y varían de tamaño y forma desde la más pequeña, que es el búho enano,
que mide únicamente 12 centímetros de alto,
al más grande, el cárabo lapón, que puede medir desde 83 centímetros hasta 1 metro de alto.
Todas las rapaces nocturnas, tienen los ojos orientados hacia delante,
y huesos grandes, llamados anillos escleróticos, que mantienen los ojos en su sitio cuando las aves giran la cabeza de lado a lado.
Hasta 270 grados, que son unos 135 grados en cualquier dirección.
Este gran alcance de movimiento es posible porque las rapaces nocturnas tienen 14 cervicales o vértebras en el cuello.
mientras que los humanos sólo tenemos 7.
Aunque tienen una visión excelente y muchas especies nocturnas tienen bastoncillos adicionales en sus ojos (células fotorreceptoras)
para captar movimiento en situaciones de poca luz,
en realidad es su oído es el que les ayuda a encontrar sus presas por la noche.
Algunas rapaces, pueden escuchar a los roedores escurriéndose bajo la nieve por la noche
sin ser capaces de verlos.
Las aves nocturnas también tienen una cosa llamada gorguera de plumas, que les ayuda a amplificar el sonido,
y les da superpoderes de escucha.
Una vez que han capturado a su presa, normalmente anfibios, pequeñas aves, o roedores,
las rapaces nocturnas se la tragan de una y después regurgitan los repugnantes e indigeribles trocitos,
como el pelo, los huesos y las uñas.
A estas masas de vómito seco, comúnmente se las denomina egagrópilas.
Aunque este comportamiento también se da en muchas otras especies de aves,
desde pájaros cantores hasta aves del litoral.
¡Se pueden incluso comprar egagrópilas esterilizadas de lechuza y kits de disección online!
He incluido un enlace en la descripción.
Nada tan romántico como decir:
Hey, ¿quieres venir a escarbar en el vómito solidificado de una lechuza conmigo?
Las rapaces nocturnas son notoriamente silenciosas volando, y muchas especias, como el cárabo lapón,
son prácticamente imposibles de detectar en la naturaleza debido a su sigilo y camuflaje.
Los bordes dentados de sus primarias, estas largas y rígidas plumas de vuelo,
amortiguan el batir de las alas de las rapaces, haciendo su vuelo casi silencioso.
Probablemente sea por su naturaleza esquiva y misteriosa,
que las aves nocturnas han estado presentes en el folclore.
Algunas culturas representan a las aves nocturnas sabias y valientes,
mientras que otras las asocian con engaños y mala suerte.
Otra gente, incluso hoy en día, todavía piensa que si ves un ave nocturna,
lo puedes interpretar como un mal augurio, de que alguien que conoces ha muerto.
¡Estupendo! Ocho de mis mejores amigos están muertos.