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Ya sea durante una película triste en la que juraste que nunca romperías a llorar, o en la desgarradora
ruptura con tu primer amor, el llanto puede parecer una extraña respuesta física
frente a un disturbio emocional. ¿Por qué aparecen las lágrimas cuando nos sentimos
verdaderamente tristes? ¿Existe alguna ventaja biológica o propósito distinto al lavado facial
o que se te corra el maquillaje? Bueno, el llanto no sólo ocurre cuando estás emocional,
en realidad hay tres tipos de lágrimas. Las lágrimas basales están lubricando tus ojos constantemente
evitando que se sequen, mientras que las lágrimas reflejo actúan
en respuesta a factores irritantes como la cebolla o el polvo.
Estas inician una reacción en cadena liberando hormonas en el cerebro que a su vez
desencadenan una respuesta de llanto en las glándulas de los párpados. Y estas lágrimas ayudan a deshacerse
del agente irritante.
Pero, ¿Lágrimas de tristeza? Curiosamente el fenómeno de la "cara lavada", parece ser exclusivo
en los seres humanos incluyendo un par de teorías sobre el por qué. Y una es sorprendentemente similar a
la razón por la que nos ruborizamos, la cual hemos descrito en un video anterior.
En muchos casos, las lágrimas emocionales son capaces de actuar como señal hacia otros acerca de
nuestras tristeza o angustia genuina. Esto no siempre es fácil de fingir. Tu llanto desenfoca
tu visión, disminuyendo esencialmente cualquier acción agresiva o defensiva
enviando a los que están cerca, una señal de necesidad de apaciguamiento o apego.
Desde una perspectiva evolutiva, esto aumenta la comunicación con las personas cercanas
a ti y en última instancia, tu probabilidad de supervivencia.
Algunos experimentos incluso han tomado fotos de gente llorando y hecho copias
eliminando las lágrimas digitalmente. Como era de esperar, las personas calificaron las fotos
con lágrimas como "más tristes", mientras que aquellas sin lágrimas se confundieron a menudo con confusión,
temor u otras expresiones.
Pero ¿Qué pasa con lágrimas de alegría? Bueno, tal vez no son tan diferentes, después de todo, las lágrimas de
felicidad aún se pueden utilizar como señales sociales de cómo nos sentimos, y se cree que
fortalecen los vínculos entre las personas. También ambas emociones muestran actividad en regiones
similares del cerebro, como el hipotálamo y los ganglios basales
los cuales están conectados a tus las glándulas lagrimales.
Otra teoría sugiere que el llanto es uno de los mecanismos del cuerpo para,
literalmente, arrojar el estrés. Curiosamente las lágrimas reflejo y las lágrimas emocionales tienen
composiciones muy diferentes. Las lágrimas emocionales tienen niveles mucho más altos de
proteínas, en particular, algunas llamados hormonas adrenocorticotrópicas,
las cuales están relacionados con altos niveles de estrés. Y algunos dicen que el llanto ayuda a liberar estas
sustancias químicas de estrés, de tu cuerpo; pero la investigación aquí es limitada
y aún no concluyente.
Así que adelante,
tener un buen llanto,
que el mundo sepa cómo te sientes y que liberes ese estrés.
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