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La temperatura de las cosas comunes es básicamente la medición de la vibración de los átomos
y moléculas que forman esas cosas. A mayor vibración, mayor la temperatura. Menos vibración,
menor temperatura.
Por supuesto que algo a alta temperatura se siente caliente, y cuando algo está a baja
temperatura, se siente frío. ¿Verdad?
mmmjhyyaaa no exactamente
Si tocas una pieza de metal y un libro que hayan estado en tu heladera, el metal
se va a sentir mucho más frío que el libro - Derek de Veritasium hizo un video genial sobre esto, pero
debes intentarlo tú mismo para creerlo! El metal y el libro están, honestamente,
a la misma temperatura, al ser medido con un termómetro, pero el termómetro se SIENTE mucho más frío.
Sin embargo esto no es solamente un truco de la mente, - nosotros experimentamos que el metal está más "frío" que
el libro, por una razón muy física: el metal es un conductor, y el papel es un aislante,
entonces la ENERGÍA, o la cantidad de vibración de las moléculas en nuestras manos, es absorbida a mayor velocidad por
el metal que por el libro. A pesar que el libro y el metal están a la misma temperatura,
el metal causa que la temperatura de nuestras manos baje más rápido, y por lo tanto, experimentamos
como si el metal estuviese más frío - porque la temperatura de nuestras manos es lo que realmente sentimos.
Es como el termómetro de mercurio, que técnicamente mide solamente su propia temperatura y
uno sólo puede medir temperaturas de otros objetos, poniéndolos en
contacto térmico con él.
De manera similar, los nervios termosensibles en nuestra piel, puede medir solamente, de manera directa, la temperatura
de la propia piel y nada más. Entonces, cuando tocamos algo, no sentimos
su temperatura, sino su efecto en nuestra piel: eso es cuánto y qué tan rápido
transfiere la energía térmica - es decir la vibración de las moléculas, desde o hacia nosotros.
La capacidad de transferir energía térmica es también la razón por la que una corriente de vapor de una olla
se siente mucho más caliente que una corriente de aire caliente seco saliendo del horno, a pesar de que el horno
está a una temperatura más alta: el vapor de agua transfiere más la vibración de las moléculas a tu piel que
el aire.
De hecho, es tentador decir que "caliente" y "frío" son conceptos diferentes que
"alta temperatura" y "baja temperatura", a pesar que usualmente usamos ambas indistintamente.
"Caliente" significa realmente "que da mucha energía", mientras que "alta temperatura" significa que "tiene mucha energía"
Y como sabe cualquiera que haya intentado realizar una recaudación de fondos, sólo porque alguien tenga
mucho de algo, no necesariamente significa que darán mucho de ese algo.