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Mortal Kombat Secrets presenta
La Historia de Mortal Kombat
Episodio 07 Descendiendo al Inframundo
Después de publicar Mortal Kombat 4, Ed Boon y el equipo tras Mortal Kombat se enfocaron
en el desarrollo de un shooter en tercera persona, llamado The Grid. El juego solo salio para
las árcades (maquinitas) en el verano del 2000, en las cuales se realizaron varios torneos a los pocos días después de su lanzamiento.
The Grid es un show de videojuego televisado, donde los concursantes
peleaban hasta la muerte, controlando avatares de celebridades en arenas holografícas. Los jugadores
tenían aumentos de potencia, movimientos especiales, e inclusive armas a su disposición.
El juego tiene fuertes referencias de ambas, Mortal Kombat y Smash TV. Sub-Zero, Noob Saibot
y Scorpion son avatares invitados que se pueden desbloquear para unirse al elenco de mas de 15 personajes.
Desarrollado por la segunda generación de tecnología Zeus,
este titulo no solo cuenta con gráficos avanzados y una resolución mas alta, sino que es compatible
con modo de combate multijugador con capacidad para hasta seis árcades y una opción de guardar avances.
The Grid es el ultimo juego de Midway para las árcades y marca el final de toda una era para la compañía.
A pesar del deseo de los desarrolladores, el juego no ha sido adaptado para las consolas y actualmente
solo es recordado por los fanáticos mas fieles.
Con Ed Boon y su equipo de Mortal Kombat desarrollando The Grid, correspondía a John Tobias
y a las personas tras Mythologies crear el siguiente juego de la franquicia Mortal Kombat.
En 1997 un soldado adquirió fama mundial
por ser el protagonista de un juego que ofrece tácticas de jugabilidad nunca antes vistas,
con una historia intrigante, y acción de ritmo rápido.
Un año mas tarde, dos agentes de las fuerzas especiales tomaron
un camino similar, esperando repetir el mismo éxito.
El trabajo en Mortal Kombat: Special Forces inicio
al poco tiempo de haber publicado Mythologies, con una fecha de estreno planeada para 1999. Este plazo
jamas se cumplió, ya que parecía maldecido como uno de los mas problemáticos, pero a su vez también
el titulo en desarrollo mas interesante que la saga jamas ha visto. Se torno de ser
un ambicioso proyecto, a uno de los peores juegos de la franquicia.
El equipo dirigido por John Tobias deseaban inicialmente un Mortal Kombat: Special Forces como un tercera persona
de acción-aventura que también tendría una jugabilidad cooperativa. Sonya y Jax iban a ser
controlados simultáneamente en pantalla dividida. Desafortunadamente, las limitaciones tecnológicas
impiden la presencia de ambos personajes en la pantalla, con el nivel de detalle deseado.
Como resultado, la idea fue abandonada en favor de la posibilidad de jugar como uno de ellos.
El desarrollo del juego se estaba haciendo por todo lo alto
con una complejidad de juego e ideas de historia, la cual involucraba una trama seria, que iba
a depender no solo del personaje seleccionado, sino también de las decisiones hechas por el jugador.
De acuerdo con Tobias, una persona podría pasar el juego completo varias veces sin ver
todo lo que tiene que ofrecer.
Como agregado a las diferentes tramas de la historia, el juego
se iba a beneficiar de técnicas de captura de movimiento avanzadas para lograr fluidez y mayor realidad
en la animación, mientras los personajes caminaban, peleaban, trepaban escaleras o nadaban, o se abrían paso a través
de los niveles. Similar al juego de Tomb Raider, el juego nos ofrecería diferentes rompecabezas, los cuales
el jugador necesitaría resolver para poder continuar avanzando.
La historia inicial toma lugar antes de los eventos del Mortal Kombat original y se suponía
que explicaría la rivalidad entre los dos agentes y Kano, líder del clan Black Dragon.
Las primeras misiones iban a ofrecer una sensación militar pura y estaban establecidas en un mundo real
con elementos supernaturales introducidos lentamente, conforme el jugador avanzara en el videojuego,
aprendería del Outworld y conocerá personajes, como Raiden y Shang Tsung. La pre-desfiguración
de Kabal quien aparecería como un miembro del clan de Kano. Ademas, el jugador iba a
saber y ser testigo de la manera que Kano pierde uno de sus ojos. Los desarrolladores se enfrentaban un gran
reto con Jax y sus brazos bionicos. Que de acuerdo con Tobias, los brazos eran ya una marca distintiva
para el personaje y ellos estaban luchando con la forma y la posibildad de mantenerlos en el juego,
ya que no eran parte de la historia hasta Mortal Kombat 3. El plan era de eliminarlos completamente
o de introducirlos como un prototipo inicial. La historia seria contada
con escenas 3D renderizadas en tiempo real para hacer que todas las versiones del juego se miraran exactamente iguales.
Mortal Kombat: Special Forces se mostró por primera vez al publico en la E3 de 1999. Siete diferentes
niveles estaban planeados para el juego, el cual se suponia seria lanzado al
final del mismo año para la PlayStation de Sony y el Nintendo 64.
Meses después de la presentación, John Tobias y otros miembros del equipo dejaron Midway
para perseguir otras oportunidades profesionales. Entre las razones expuestas era el deseo del grupo
de tomar posesión de los productos que ellos estaban creando. Los fans estaban devastados cuando la
noticia fue oficialmente anunciada y muchos afirmaron que Mortal Kombat nunca sera lo mismo
sin uno de los creadores originales.
Al salir de Midway, Tobias pensó que Special Forces
iba a ser cancelada, ya que enfrentaban problemas con el programa de desarrollo, además de los del titulo.
Su partida causo un significativo retraso en el desarrollo y miembros adicionales
fueron traidos para terminar el videojuego. En Mayo del 2000, el juego se presento en la E3 por
segunda ocasión, pero significativamente devaluado. Sonya fue removida como personaje jugable y
la amplia trama fue remplazada en favor de una historia estrictamente lineal.
La versión de Nintendo 64 también fue descartada.
El juego fue lanzado en el verano del 2000
por el reducido precio de $20 dolares. Sonya es eliminada completamente de la versión final del juego, al igual
que la mayoría de la historia prevista. Personajes como Raiden y Shang Tsung ni siquiera aparecen,
sin embargo modelos 3D de varios de los personajes planeados incluyendo a Kabal,
aparecen en el juego, pero los propios personajes no son mencionados por su nombre, ni desempeñan ninguna
parte de la historia. En cuanto a los brazos de Jax y el ojo cibernetico de Kano, seguian sin explicación.
A partir de Special Forces, la ascendencia de Kano fue oficialmente cambiada de la original Americano-Japones
hacia Australiano debido al buen recibimiento de la interpretación de Trevor Goddard en
la película original. De aquí en adelante, en todos los juegos, el diseño de Kano tiene un parecido muy cercano
con el actor. Cuatro personajes fueron agregados a las filas del clan
Black Dragon para ayudar a Kano en su plan. No Face, este desfigurado miembro del clan
posee un extenso conocimiento incendiario y de objetos explosivos.
Tasia, una peleadora muy habilidosa y una espadachín experta.
Jarek, el único de los cuatro, que ha aparecido en una entrega previa de la franquicia.
Tremor, es un peleador ninja que fue originalmente
planeado para Mortal Kombat Trilogy como miembro seleccionable del Lin Kuei, pero en el ultimo corte no llega a
lista de personajes seleccionables. En Special Forces, la lealtad del earthquake ninja corresponde a Kano.
Un nuevo agente femenino, llamado Gemini es agregado para ayudar al Mayor Briggs en su misión. Ella
en su base operativa, proporciona informacion importante desde la agencia de Special
Forces. Un sexto miembro de Black Dragon puede
verse escapando de la prisión al principio del juego. Se rumora que puede
tratarse de Kabal, quien fue eliminado de la versión final.
Mortal Kombat: Special Forces recibió mayormente comentarios negativos de la critica y de los
fans. El juego fracaso en todos los modos posibles, excepto en uno. Hizo un trabajo impresionante en
decepcionar hasta a los mas leales fans de la franquicia. Para agregar sal a la abierta herida, Midway
removió de los créditos finales a John Tobias. Este acto fue recibido con la desaprobación de muchos
de los fans, quienes solo se podían preguntar, como habría resultado el juego, si hubiera sido terminado
por las personas que lo iniciaron.
En el verano del 2000, Threshold Entertainment
presento Mortal Kombat: Federation of Martial Arts, una serie web interactiva publicada exclusivamente
en el sitio web oficial de la franquicia.
Al unirse a la federación los jugadores recibieron
dinero de juguete, llamado Atman, el cual podían utilizar para crear una miscelanía de combatientes y
apostar en los combates. Cada Viernes, una nueva escena de pelea entre dos personajes era publicada.
Diferentes premios eran otorgados ha aquellos, apostaban mas dinero. La serie continuo por varios meses,
tras lo cual fue cancelada sin una explicación oficial.
La historia en su mayoría fue desarrollada al estilo de informes de prensa, los cuales eran publicados en el
sitio web. No obstante episodios posteriores introducen algunos elementos de historia. Varios actores de la
película y de la serie de Tv vuelven para retomar sus personajes. Para otros personajes, llegaron
nuevos actores o imágenes de archivo, fueron usadas. Durante la breve temporada de la serie, se
informo que había planes para llevar Federation of Martial Arts a la pantalla chica.
La idea nunca se llevo a desarrollo y nunca se producierón episodios para la Tv.
Mortal Kombat: Federation of Martial Arts tenia un presupuesto muy chico, que lo llevo a la
creacion de terribles escenas de combate, malas actuaciones, y mala calidad de efectos especiales. A pesar de estos
defectos, el proyecto atrajo la atención de los fans y se mantuvo en la historia como el
último intento de Threshold para crear una adaptación de la franquicia de Mortal Kombat.
En el 2001, Nintendo lanza su nueva generación de sistemas portátiles, de 32 bits el Game Boy Advance.
Unos meses mas tarde, en el 1 de Diciembre, Midway lanza Mortal Kombat Advance,
una adaptación de Ultimate Mortal Kombat 3, desarrollado por Virtucraft, un estudio con base en el Reino Unido.
El juego tiene todos los personajes de las adaptaciones originales de 16 bits.
Noob Saibot y Rain pueden ser seleccionados desde el principio y los dos villanos principales pueden ser desbloqueados.
Sin embargo, la mayoría de los fatalities fuerón removidos del videojuego.
Los gráficos eran muy malos comparados con otros juegos de Mortal Kombat publicados mas tarde en el
mismo sistema. Los personajes pobremente animados, con muchos fotogramas eliminados, lo cual destruye la
sensación de fluidez presente en otras versiones. Los escenarios son estáticos y devaluados,
lo que hace que se vean como una burda copia de las versiones originales. Muchos efectos especiales son
también eliminados, la violencia y la sangre se ven bajados de tono. Sin embargo todo esto no logra
afectar la calificación del juego.
La calidad del sonido es buena, pero la eliminación y falta
de coordinación en las melodías hacen que la adaptación se escuche rara y diferente ante otras versiones.
La peor parte del juego es la jugabilidad. Los controles no responden, la carencia de
inteligencia artificial, y la pobre movilidad implementada hacen que la adaptación sea casí injugable.
Los Gamers estaban tan emocionados cuando el juego fue anunciado inicialmente, solo para ser decepcionados cuando el
producto final fue lanzado. Mortal Kombat Advance fue mal recibido, tanto por la prensa
y los fans. Ya fuera debido al plazo tan limitado, o la incompetencia de los desarrolladores; o una mezcla de ambas,
el hecho es que: Mortal Kombat Advance tenía potencial de convertirse en la mejor versión
portátil de Mortal Kombat, pero en lugar de eso fue donde la franquicia toca fondo
y es considerado el peor juego de toda la saga.
Por varios años, Mortal Kombat ha luchado por mantener su agua hasta el cuello. Varios proyectos
fueron lanzados rápidamente y sin pulir con la finalidad de capitalizar la popularidad, y orillaron
a muchos fans ha dejar la saga en el pasado. Ni los juegos mas recientes o la serie de televisión
podían resistir el empuje de la creciente competencia. Los leales fans restantes no tenían opción
mas que esperar pacientemente, preguntándose a si mismos, que levantaría a la franquicia exitosamente
desde el fondo, ya alcanzado...
...una Alianza.