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Buenas tardes damas y caballeros.
Antes de empezar a contarles sobre mi historia,
quisiera aprovechar esta oportunidad
para agradecer a los organizadores por invitarme.
Esto quiere decir que están haciendo un esfuerzo para escuchar las voces de la juventud
Mi nombre es Violet Banda.
Soy de Malawi.
Malawi se encuentra en África Central.
Soy una reportera de radio y presentadora
del programa de Radio Timveni “Escúchanos” en mi país.
Como pueden ver en esta foto,
entrevisté a una niña. Eso fue hace dos años,
ella tenía 11 años.
La niña fue violada por su tío,
un hombre en el cual ella confiaba mucho,
y como resultado fue infectada con el virus de VIH/SIDA.
Yo soy una niña madre de un hijo huérfano, y también soy VIH positivo.
He visto y sentido lo doloroso que es para un niño
el tener que pasar por tantos abusos sin intervención alguna.
He sido reportera de Timveni desde el 2006,
pero nunca me he rendido en la lucha por niños que están en mi estado.
Mi motivación ha sido el cambio
que he podido ver en las vidas de muchos niños;
niños que alguna vez fueron vulnerables,
pero que ahora pueden exigir sus derechos
de funcionarios del gobierno y adultos responsables.
Los niños en Malawi se enfrentan a muchas amenazas a sus derechos:
abuso *** por parte de sus profesores, padrastros
o cualquier otro pariente;
abuso físico en el colegio,
violación, trabajo infantil
e incluso matrimonios forzados.
Estas son algunas de las cartas que recibimos en el programa de radio Timveni,
donde los niños cuentan sobre los abusos a los que se enfrentan.
Luego de leerlas, entrevistamos a los autores de las cartas que recibimos
y ponemos sus historias en la radio para que se puedan tomar acciones al respecto.
Los niños deben conocer sus derechos
y necesitan-
necesitan tener la posibilidad de exigir que estos derechos sean respetados por las autoridades
En Malawi, pocos niños tienen acceso a la televisión,
el internet o los periódicos.
La radio es el método más eficiente para poder llegar a estos niños.
En la radio Timveni,
niños y jóvenes trabajan como reporteros de radio y presentadores.
Entrevistan a niños cuyos derechos han sido violados
y proveen información sobre dónde pueden obtener ayuda.
Nuestra radio cuenta con equipos con baterías
que pueden ser cargadas en forma manual,
por lo que no dependemos de la red eléctrica.
De esta manera, también podemos llegar a niños en aldeas alejadas.
La Radio Timveni se ha vuelto muy popular en Malawi.
Radio Timveni puede ser escuchada en casi todas las partes de mi país:
la región central,
la región norte, e incluso en la región sur.
He estado grabando mi programa radial
con niños que han sido abusados por sus parientes
También he podido compartir mis experiencias
con otras niñas huérfanas y VIH positivo como yo,
para que de esta manera puedan sentir esperanza en situaciones en las que no la hay.
Cubrí la noticia sobre un profesor de primaria
que embarazó a una niña,
una alumna de primaria,
y la infectó con VIH/SIDA.
Después de que presenté el programa,
el ministro de educación despidió al profesor.
Los jóvenes reporteros de Radio Timveni
han ayudado a mejorar el respeto a los derechos de los niños en todo Malawi.
Gracias a nuestro programa,
los profesores de la Escuela Secundaria Diurna de la Comunidad de Matandane
y la Escuela Primaria de Kwala
que habían estado abusando sexualmente a las niñas
fueron despedidos por el ministro de educación.
Hicimos un reportaje sobre una niña de la Escuela Primaria Kwala
quien fue infectada con VIH/SIDA por su profesor,
y luego dejó el colegio.
Después de nuestra intervención, el profesor fue despedido.
Nuestro programa ha abierto el debate sobre los derechos de los niños.
Gracias a esto,
el gobierno y la sociedad civil están tomando acciones
para enfrentar casos como los de los matrimonios infantiles
y aprobando una ley en la Asamblea Nacional
para implementar un sistema de registro de nacimientos.
Foros de discusión de niñas,
transmitidos en programas de Timveni,
han animado a niñas que habían sido forzadas a casarse
debido a la pobreza o a prácticas culturales dañinas,
a retornar a la escuela.
Otras niñas en situaciones similares
han hablado sobre como salieron adelante en sus vidas,
inspirando a otras a hacer lo mismo.
Timveni también ha promovido el talento de jóvenes y los niños.
Algunos ahora forman parte de otros medios de prensa
trabajando como reporteros o presentadores.
Como todos ya saben, todos tenemos sueños.
Sé que, incluso estando todos aquí sentados,
ustedes también deben tener un sueño.
Cuando yo me siento, siempre sueño que Malawi
será un país libre del abuso infantil,
y donde los niños que son VIH positivo tienen confianza en ellos mismos.
Deben saber que pueden lograrlo.
Ellos no están muertos, aún viven.
Sus voces deben ser escuchadas.
No olviden que juntos prevaleceremos, y divididos caeremos.
Gracias por escuchar.