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Que se hicieron los viejos... dónde están los ancianos?
dónde están los patriarcas del pueblo y del campo,
dónde están esos buenos señores... dónde están?
que se hicieron? dónde está Don Toribio Quintero el mas viejo
de todos los viejos... ese anciano sencillo y sincero
de ciento y mas años que siendo un mozuelo
conoció a Bolívar en un campamento?
Dónde está Saturnino Patiño... el Gran Cacharrero,
ese viejo seriote y severo que a todos los chicos nos tenía contentos
porque nos vendía... Papel p´a cometas,
Caucho para cucas,
Chirillas, Corozos, Ricas colaciones y bolas de cristal,
bellas pirinolas, trompos y baleros.
Donde está Manuelito Restrepo, ese gran herrero
que al pie de su yunque ganaba el sustento
haciendo herraduras, trabajos diversos,
herrando las mulas, caballos, borricos, potrancas ariscas y potros cerreros?
Dónde está Don Patricio Patiño y sus dos hermanos Ignacio y Prudencio
esos campesinos muy bien los recuerdo...
sacaban al pueblo cebollasy frutas quesos, mantequilla, panela y revuelto.
Dónde están Catlina y Merejo ese par de viejos que al pie de dos palmas
tenían su casita...
dónde lo pasaron felices
contentos
porque disfrutaban del agua en el patio,
su jardín, su huerta; de un amor sincero... y del melodioso trinar de un sinsonte.
Dónde están Primitivo Zapata y el buen hombre de Alfonso Agudelo;
el que siempre empedraba las calles, nos hacía las mejores esteras
y blanqueaba con arte y esmero,
todas las casitas y escuelas del pueblo?
Digan que se hicieron... Don Remigio Arce,
Benjámin Giraldo, Luis Beltran Herrera, Guillermo Restrepo, Don Servando Díaz y el viejo Silverio?
Esos señores, si mal no recuerdo, fueron casi todos alcaldes del pueblo...
esos buenos hombres eran carpinteros.
No he podido verlos por ninguna parte...
fue que se murieron?
Dónde están Don Ramón Hiata y Urbano,
Comisarios que fueron del pueblo... Sencillos y buenos pero de respeto,
al que se enojara, lo metían al cepo.
De Rafáel Giraldo, Isacc Herrera, de Rosendo Olmos... el de La Pícota,
y de Don Jesús Arias el de la Leonora, que pueden contarme?...
De Venancio Salazar, el padre de Doña Sixta,
de Luis, de Pedro Pablo... si me entienden de quién hablo?... Que me pueden relatar?
y a Don Chepe López persona importante de buenos bigotes y barba hasta el pecho,
alto, elegante, tiesito y derecho, juicioso, prudente, y de mucho talento, dónde lo metieron?
que se hizo el *** Pérez? Dónde está Agustín Ospina? Luis y Clímaco Gonzalez...
dónde están Pedro Marín... Cinforosa y Agripina?
Que hicieron a Pata Grande, ese viejo corpulento de tamaño agigantado?
ese que todos los años a las once el viernes santo
hacía el papel de Pilatos y lavándose las manos muy tranquilo y muy taimado,
sentenciaba a Jesucristo a morir crucificado?
Dónde está Domingo Ochoa ese hombre fuerte y moreno
que todos los viernes santos, hacia las tresde la tarde
despues de haber recorrido la calle de la amargura
subía hasta el calvario con Jesus el Nazareno?
Dónde están Seferino Cardona, Raimundo Valencia, Remigio Gallego, el General Celedonio Gonzalez
y ese tomatrago de Ricardo Cerro?... Que se hicieron Don Pacho Londoño, Don Ciriaco Gálvez,
el viejo Telésforo y ese viejito papá de Proceso?
Que se hicieron los ricos del pueblo? Dónde están Don Proceso Valencia, Don Daniel Osorio,
Don Ambrosio Meza... Don Francisco y Gonzalo Gallego?...
Don Chucho Echeverry, Policiano Cárdenas y su hermano Alberto?
Donde están Petronila, mi abuela, Ricardo, mi padre y mi abuelo Payeto?
Dónde están Wenceslao y Bernardo los dos viejitos mendigos del pueblo?
Se me olvidan muchos, pero muchos viejos! Que ellos me perdonen , si no los recuerdo
a todos los llevo aqui adentro en un cofrecito que no daña el tiempo
donde siempre guardo los gratos recuerdos.
Dónde están esas matronas cuyos dulces nombres ya no recuerdo?
Viejas cariñosas, buenas, guapetonas, viejas siempre tiernas
nobles querendonas, y contemplativas con sus buenos viejos?
Al hacer todas estas preguntas, me parece escuchar a los lejos una voz que me dice muy lento:
!Estimado Amigo¡
Todos esos viejos queridos... y una gran caravana de abuelos,
hace ya muchos años que se fueron...
se fueron Tranquilos,
Felices...
Contentos...
a cumplir una cita,
CON DIOS...
EN EL CIELO!