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Investigación sobre la Hediona Capítulo 4 de 5: Investigación científica y apuestas
Por su poder de exaltación y de difusión de notas,
la Hediona se utiliza abundantemente en la industria de la perfumería.
Para entender mejor las implicaciones de la investigación en este sector,
me doy cita con Christian Margot en la sede de la empresa Firmenich de Ginebra.
A este doctor en química orgánica,
encanta dibujar estructuras moleculares en la gran pizarra negra que se encuentra en su despacho.
Empecé hace mucho tiempo, demasiado tiempo para que pueda decirle cuándo.
Primero fabricando nuevas moléculas para la perfumería y ahora haciendo sobre todo medidas de actividad,
para saber cómo se perciben las moléculas y entender también cómo funciona la percepción.
El descubrimiento de la Hediona se debe a un ex colega, Edouard Demole,
que encontró Hediona en el jazmín alrededor de 1960.
La Hediona es una molécula interesante
porque es análoga a una hormona que permite a las plantas defenderse contra las cochinillas.
Y para nosotros, la Hediona es una molécula mágica,
se la añade, como con un pase mágico,
a un perfume y enseguida se vuelve mucho más natural y mucho más vibrante.
Incluso narices poco entrenadas como la mía perciben que es mucho mejor cuando hay Hediona.
La especialidad de Christian Margot es la percepción de los aromas por nuestro cerebro.
Aunque todo el mundo está de acuerdo en que la Hediona exalta los odorantes a los cuales se la asocia,
aún resulta bastante difícil medir científicamente su efecto.
Los métodos de investigación modernos nos permiten ver en el cerebro,
gracias a imanes, a máquinas de imagenología cerebral.
Puede verse lo que pasa cuando nos estimulan los olores,
pero la resolución no es lo suficientemente buena
como para que se pueda hacer la diferencia entre la Hediona y otra molécula de jazmín.
Subsiste un misterio. Es muy difícil identificar la Hediona porque justamente,
a primera vez que se la huele, resulta un poco vago, es débil,
because the first time you smell it, it is vague, faint, and you need to mix it to smell its prodigious effect.
Porque no se puede anticipar esto, digamos de una inhalación simple del producto.
Y eso es lo que lleva mucho tiempo.
Las apuestas de la investigación residen en el descubrimiento de nuevas moléculas
que tengan la misma capacidad que la Hediona para revelar las mezclas pero con gamas de aromas diferentes.
La Hediona es sobre todo activa con ciertas notas, las notas de cítricos.
Y tal vez fuera interesante encontrar una nueva Hediona que pudiera ser más específica a otros medios.
Se trata también de una cuestión de exclusividad.
Dado que no se puede registrar una patente de un perfume, este es muy fácilmente imitable.
Por eso, los grandes industriales se empeñan en crear moléculas que sólo ellos podrán utilizar.
La Hediona no ha terminado aún de entregarnos todos sus secretos.
Me quedo pues en Ginebra para seguir con mi misión.