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Riachuelo, de Pío Collivadino, es un cuadro que podríamos decir, de experimentación
formal. Puso en la ciudad una mirada nueva, una mirada paisajística, pero uno percibe
que respecto de la ciudad él todo el tiempo está buscando; encuadres descentrados, miradas
que no sean el lugar común evidente. Está mirando los bordes, los márgenes, los lugares
poco atendidos. Incluso una mirada sobre todo aquello que se estaba tematizando como lo
adverso; la llegada de los inmigrantes, el trabajo de los inmigrantes en el puerto, el
lugar de las fábricas, esas grandes construcciones que él las transfigura, gracias al tratamiento
de la luz, en unas masas dignas y bellas, cuando aparecían como ese lugar del progreso
no deseado. Pinta los faroles a gas, con una mirada nostálgica,
sobre esas callecitas de tierra, de barro, que van dejando lugar a las futuras avenidas.
En este sentido, hay tres obras, de esos primeros años, de la década del 10´, que se pueden
vincular, que son; La Usina, en 1910; El Puente Alsina, que uno lo puede fechar entre 1910
y 1914 y Riachuelo que podríamos fechar entre 1914 y 1916, que es cuando él lo presenta
al Salón. Y para pintar Riachuelo él se paró sobre el puente transbordador, para,
no mirar al puerto, a los barcos y al mar, que sería la tradicional marina; sino darse
vuelta y poner el foco en las barriadas humildes, en el humo de las fábricas, en ese Riachuelo
que va discurriendo hacia el interior y bordeado de las primeras villas miseria, de espacios
ensuciados por las fábricas que se están construyendo. La técnica es una técnica
que luego no volvió a aplicar de manera integral en ningún cuadro, que es puntillista. Él
pone puntos de color adyacentes para formar mezcla óptica, que luego él, digamos, aplicó
solo parcialmente algunas obras, trabajaba algunas zonas con pinceladas muy pequeñas
yuxtapuestas, otras zonas con empaste grandes y me parece que también es destacable, no
solamente el trabajo de la pincelada de la luz y del color si no también la construcción
perspéctica. O sea en este cuadro hay un trabajo con la perspectiva que si uno lo compara
con la fotografía de ese mismo lugar se da cuenta que hay una profundización del espacio.
Pareciera que son impresiones, miradas cuasi fotográficas y sin embargo están muy construídas
para que no sean fotográficas, o sea para distanciarse. Yuxtapone puntos de vista, altera
la perspectiva, compone muy cuidadosamente. En el cuadro Inmigrantes por ejemplo, que
es una de las muy pocas, no se si la única escena de llegada de inmigrantes, pintada
al óleo, en gran formato en Buenos Aires en esas primeras décadas; allí el inmigrante
no es ese "hombre carbono" del que hablaba Ramos Mejía, ese peligro para la sociedad porque
trae ideas foráneas de Europa, lenguas raras. En el cuadro de Collivadino es uno como sus
padres, como él mismo cuando vuelve de Italia. Entonces uno ve que hay personajes en primer
plano que son retratos, individuos que están parados allí en el puerto, esperando, haciendo
tiempo, que bajen sus valijas, o esperando para estibar alguna mercadería del barco
y sí la multitud, pero la multitud acercada al espectador, con un tratamiento de la luz
resplandeciente. Hay ahí, en el cuadro de los inmigrantes un mediodía radiante, una
luz muy distinta que la luz de Riachuelo. La luz de Buenos Aires es algo que, creo,
el tema central de la pintura de Collivadino desde que llegó. Y la está buscando en esos
años, desde el tratamiento de esos amaneceres, de esos mediodías, hasta la luz de la noche.
Hay escenas como la de la Usina en donde está entre dos luces, en el amanecer y además
si uno traza dos diagonales en ese cuadro, se da cuenta que hay una bombilla eléctrica
en el centro geométrico de la composición. Como indicando que esa enorme construcción
lo que está produciendo es algo tan sutil como luz. Y por otra parte hay cuadros donde
aparece el centro de la ciudad oscura, los árboles y queman las lucecitas. Está todo
el tiempo trabajando con esos contrastes de luz y buscando técnicas del óleo, que es
lo que él usó fundamentalmente en esos tiempos, para lograr efectos nuevos.