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Planta arbórea que pertenece, según el APG II, a la familia Malvaceae sensu lato. Anteriormente se trataba como una especie de la familia Tiliaceae.
Esta familia está constituida básicamente por árboles i arbustos. Presenta flores hermafroditas y un gineceo con ovario súper que da lugar a un fruto cápsula. Las hojas, paralelamente, son simples y con disposición esparza o alternada..
Originaria de Asia Occidental i de Europa central, actualmente el tilo se cultiva en todo el mundo. En Cataluña se localiza en los Pirineos, en el Monsteny i en Prades.
Árbol, con raíz fasciculada, que puede llegar hasta los 30 y 40 metros de altura i tiene un follaje espeso y abundante.
Tallo leñoso con coloración grisácea en el tronco y rojiza en las ramas jóvenes.
En conjunto presenta indumento glabrescente. En el limbo y el pecíolo los tricomas son glandulares y blanquecinos. En las ramas jóvenes, en cambio, los pelos son pubescentes. .
Hoja simples, caducas, pecioladas, con limbo cordiforme con margen de división aserrada i dentada, con nerviación palmada i disposición esparza. Tiene una coloración de un verde más oscuro en el anverso y más pálido en el reverso.
El tilo presenta flores pequeñas y hermafroditas que desprenden un aroma suave i que florecen durante los meses de junio y julio.
La inflorescencia corimbo, constituida por 3-5 flores, está insertada en una bráctea en forma de hoja que facilita la diseminación de las semillas..
Tienen un perianto diferenciado. Así pues, hablamos de un cáliz dialisépalo constituido por 5 sépalos blanquecinos y membranosos...
...y de una corola también dialisépala pero ligeramente soldada en la base, con simetría actinomorfa i formada por 5 pétalos amarillentos y estilizados.
El androceo tiene infinitos estambres con anteras amarillas y filamentos blancos libres, aunque en la base están soldados y alrededor del ovario...
... que es de tipo súper y está recubierto de pelos. Lo encontramos en un gineceo pluricapelar (concretamente formado por 5 carpelos).
El fruto es pequeño, globuloso, indehiscente y presenta forma de cápsula. Cuando está maduro tiene 5 costillas marcadas.
... mucílagos con efecto emoliente (calman las inflamaciones) y demulcente (protegen las mucosas).
...aceites esenciales con parsenol = sedante y espasmolítico (para tratar situaciones de nerviosismo, ansiedad, insomnio)...
...y flavonoides = diuréticos y diaforéticos (se toman en forma de infusión para tratar el típico resfriado)
Drogas en el albura... Taninos (con efecto astringente) Florglucinol i flavonoides (con efecto eupéptico, antiséptico, vasodilatador periférico hipotensor, colerético, espasmolítico y antimigrañoso)
Así pues, el tilo es útil para tratar la ansiedad, el insomnio, los resfriados, los síntomas gripales, tos irritativa, asma, indigestiones, hipertensión, arteriosclerosis, migrañas, espasmos gastrointestinales, gastritis...
¡¡OJO!! El consumo excesivo puede provocar obstrucciones de las vías biliares.
Tiene uso no medicinal en el ámbito de la cosmética. Está presente en las cremas para cuidar la piel.
Y también en ornamentación debido a su abundante i espeso follaje.