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Calendula officinalis es una planta herbácea perteneciente a la familia de las asteráceas.
Es conocida popularmente como caléndula, caldo, flor de todos los meses, maravillas mejicanas, mejicanas, maravilla, flamencuela, reinita, flor de difunto....
Se desconoce el origen concreto. Aunque es una planta históricamente utilizada en las regiones mediterráneas. Actualmente, se cultiva por todo el mundo.
Es una planta herbácea de 40 - 50 cm de altura, anual
El tallo normalmente postrado, raramente crece erecto.
Las hojas son simples, enteras, lanceoladas, de color verde fuerte.
La caléndula florece casi todo el año.
El nombre "caléndula" le viene del latín en referencia a la calenda (primer día de cada mes del calendario romano) ya que florece casi todos los meses del año.
Las flores son vistosas, forman capítulos de 3 -5 cm de diámetro, de colores variables desde amarillo brillante hasta un intenso anaranjado ...
... Además, siguen el Sol, abriéndose de día
...y cerrándose de noche ...
... y tienen un botón central con 15 -20 lígulas a su alrededor.
Las lígulas hacen un fruto muy característico, encorvado y con unas púas membranosas en la cara dorsal.
Toda la planta desprende un olor desagradable y tiene un sabor amargo.
Se utiliza como planta ornamental y como planta medicinal en forma de infusiones, tinturas, aceites ...
Se le han descrito propiedades emenagogas como regulador del flujo menstrual.
La flor tiene una acción antiinflamatoria y fuertemente cicatrizante cuando se aplica de forma tópica. Es indicada en inflamaciones de la piel, mucosas y en heridas
Y también, es un buen emoliente que suaviza, tonifica e hidrata la piel. Se utiliza en la industria cosmética y dermofarmacia.