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La edad de la inocencia de Edith Wharton CAPÍTULO XXV.
Una vez más en el barco, y en presencia de los demás, Archer sintió una tranquilidad de
espíritu que sorprendió tanto como lo sostenía.
El día, de acuerdo a cualquier valoración actual, había sido un poco ridículo
fracaso, no tenía mucho que tocó la mano de madame Olenska con sus labios, o de
extrae una sola palabra de su promesa de que le dio más lejos las oportunidades.
Sin embargo, para un hombre enfermo de amor insatisfecho, y de partida de una
tiempo indefinido a partir del objeto de su pasión, se sentía casi
humillantemente tranquilo y confortado.
Era el perfecto equilibrio que había mantenido entre su lealtad a los demás y su
la honestidad a sí mismos que se había movido para él y, sin embargo tranquilizado, un equilibrio que no
ingeniosamente calculado, según sus lágrimas y sus
falterings mostró, pero que resulta naturalmente de su sinceridad descarada.
Se le llenó de un temor de licitación, ahora el peligro había pasado, y lo hizo gracias a la
destinos que ninguna vanidad personal, no tiene sentido de tocar una pieza antes de sofisticados
testigos, lo había tentado para tentarla.
Aun después de haber estrechado la mano para despedirse en la estación de Fall River, y si hubiera
dio la vuelta solo, la convicción se quedó con él de haber salvado de su
cumplir mucho más de lo que había sacrificado.
Caminó de nuevo al club, y fue a sentarse a solas en la biblioteca desierta, convirtiendo
y dando vueltas en sus pensamientos cada segundo separado de sus horas juntos.
Estaba claro para él, y se hizo más claro bajo un escrutinio más cercano, que si se debe
finalmente, decidir sobre su regreso a Europa - de volver a su marido - que no sería
debido a su antigua vida de su tentación, incluso en los nuevos términos ofrecidos.
No: ella iría sólo si ella se sentía cada vez la tentación de Archer, un
tentación de apartarse de la norma de que ambos habían establecido.
Su elección sería la de permanecer cerca de él, siempre y cuando no le pido que venga más cerca;
y dependía de sí mismo para mantenerla ahí, seguro, pero aislado.
En el tren estos pensamientos aún estaban con él.
Lo encerrado en una especie de bruma de oro, a través de los que se enfrenta a su alrededor parecía
remota y confusa: tenía la sensación de que si hablaba con sus compañeros de viaje
que no entendía lo que estaba diciendo.
En este estado de abstracción que se encontraba, a la mañana siguiente, al despertar a la
la realidad de un sofocante día de septiembre en Nueva York.
Las caras marchitas calor en el tren de largo escuchados más allá de él, y él continuó
mirarlos a través de la falta de definición de oro mismo, pero de repente, cuando salía de la estación, una
de las caras se separó, se acercó más y obligó a sí mismo sobre su conciencia.
Era, como él recordó al instante, el rostro del joven que había visto, el día
antes, de salir de la Casa Parker, y había tomado nota de que no son conformes con el tipo, como
no tener un rostro hotel americano.
Lo mismo le ocurrió ahora, una y otra vez se dio cuenta de un gran revuelo tenue del ex
las asociaciones.
El joven se quedó mirando a su alrededor con el aire aturdido del extranjero arrojó sobre
las misericordias duras de viajes de América, y luego avanzó hacia Archer, se quitó el sombrero,
y dijo en Inglés: "Ciertamente, señor, que se reunió en Londres?"
"Ah, por cierto: en Londres" agarró la mano de Archer con curiosidad y
simpatía.
"Así que llegamos aquí, después de todo?", Exclamó, echando una mirada pensando en la
rostro poco astuto y macilento del tutor francés Carfry joven.
"Oh, tengo aquí - sí", sonrió M. Riviére con los labios dibujados.
"Pero no por mucho tiempo, vuelvo el día después de mañana".
Se puso de pie sujetando la maleta en una mano la luz cuidadosamente con guantes, y mirando con ansiedad,
perplejo, casi suplicante, en la cara de Archer.
"Me pregunto, señor, ya que he tenido la suerte de correr a través de usted, si me permite -"
"Iba a sugerir: vienen a almorzar, no usted?
Centro de la ciudad, quiero decir: si me mira en mi oficina yo te llevaré a un muy decente
restaurante en ese trimestre. "M. Riviére se conmovió visiblemente y
sorprendido.
"Eres muy amable. Pero yo sólo iba a preguntar si lo haría
decirme cómo llegar a algún tipo de transporte.
No hay porteros, y aquí nadie parece escuchar - "
"Yo sé: nuestras estaciones estadounidenses deben sorprender.
Cuando usted pide un portero que te dan la goma de mascar.
Pero si vas a venir te voy a sacar, y que realmente debe comer conmigo,
sé ".
El joven, después de una vacilación apenas perceptible, contestó, con abundantes gracias,
y en un tono que no llevó a la convicción total, que ya estaba comprometida;
pero cuando llegaron a la comparativa
tranquilidad de la calle, le preguntó si podía llamar a la tarde.
Archer, en la facilidad en el tiempo libre del verano de la oficina, fija una hora y puso su
dirección, que el francés se embolsó con reiteró las gracias y un florecimiento de todo el
su sombrero.
Un coche de caballos que le recibieron, y Archer se alejó.
Puntualmente, a la hora apareció M. Riviére, se afeitó, alisado, pero todavía
sin lugar a dudas elaborado y serio.
Archer estaba solo en su oficina, y el joven, antes de aceptar el asiento que
se le ofrecía, comenzó abruptamente: "Creo que te vi, señor, ayer en Boston."
La declaración fue lo suficientemente insignificante como, y Archer estaba a punto de enmarcar un asentimiento cuando
sus palabras fueron verificados por algo misterioso pero reveladora en su
mirada insistente visitante.
"Es extraordinario, muy extraordinario", continuó el señor Riviere, "que debemos tener
se reunieron en las circunstancias en que me encuentro. "
"¿Qué circunstancias?"
Archer, preguntándose un poco más crudamente si necesitaba dinero.
M. Riviére siguió a estudiar con los ojos vacilantes.
"He venido, no para buscar un empleo, mientras yo hablaba de hacer cuando nos reunimos por última vez, pero
en una misión especial - "" ¡Ah! -! "
Archer-exclamó.
En un instante las dos reuniones se habían conectado en su mente.
Hizo una pausa para tomar en una situación así de repente se iluminó para él, y M. Riviere
también se mantuvo en silencio, como si fueran conscientes de que lo que había dicho era suficiente.
"Una misión especial", Archer largamente repetida.
El joven francés, abriendo las manos, los elevó ligeramente, y los dos hombres
siguió mirando el uno al otro a través de la oficina hasta el servicio de Archer se animó a
decir: "Siéntese", con lo cual M. Riviére
se inclinó, tomó una silla distante, y esperó de nuevo.
"Se trataba de esta misión que quería consultarme?"
Archer preguntó finalmente.
M. Riviére inclinó la cabeza. "No en mi nombre propio: en ese aspecto yo - yo
se han atendido plenamente conmigo mismo. Me gustaría - si se me permite - para hablar con usted
acerca de la condesa Olenska. "
Archer había conocido durante los últimos minutos que las palabras venían, pero cuando
vino que envió la sangre corriendo a las sienes, como si hubiera sido capturado por un doblado-
volver sucursal en un matorral.
"Y en cuyo nombre," él dijo, "qué quieres hacer esto?"
M. Riviére se reunió la pregunta sólidamente. "Bueno - me podría HERS decir, si no lo hizo
sonar como una libertad.
Debo decir en su lugar: en nombre de la justicia abstracta "?
Archer le consideró irónicamente. "En otras palabras: usted es el conde de Olenski
mensajero? "
Vio a su rubor más oscuro se refleja en el rostro cetrino M. Riviére.
"No es que quiera, señor. Si yo vengo a ti, está en muy distinto
motivos. "
"¿Qué derecho tiene, en las circunstancias, para estar en cualquier otro motivo?"
Archer contestó. "Si eres un emisario que eres un emisario".
El joven consideró.
"Mi misión ha terminado: en cuanto a la condesa Olenska va, ha fracasado."
"No puedo evitarlo", replicó Archer en la misma nota de la ironía.
"No: pero usted puede ayudar -" M. Riviére hizo una pausa, se volvió sobre su sombrero en su todavía
cuidadosamente las manos enguantadas, miró a su guarnición y luego de vuelta a la cara de Archer.
"Usted puede ayudar, señor, estoy convencido, que la hacen igualmente un fracaso con su familia."
Archer echó hacia atrás su silla y se puso de pie. "Bueno - ¡y por Dios que lo haré", exclamó.
Se puso de pie con las manos en los bolsillos, mirando airadamente a la poca
Francés, cuyo rostro, aunque él también se había levantado, era todavía una o dos pulgadas por debajo de la
la línea de los ojos de Archer.
M. Riviére palideció a su tono normal: más pálido que su tez no podía girar.
"¿Por qué el diablo," Archer explosivamente continuó, "debe haber pensado - desde
Supongo que usted está apelando a mi lado en el suelo de mi relación con la señora
Olenska - que debo tener una opinión contraria a la del resto de su familia "?
El cambio de expresión en el rostro de M. Riviére fue durante un tiempo su única respuesta.
Su mirada pasó de la timidez a la angustia absoluta: para un joven de su general
porte de recursos que habría sido difícil para parecer más desarmado y
indefensos.
"¡Oh, señor -"
"No me puedo imaginar", continuó Archer, "¿por qué usted debería haber venido a mí cuando hay
otras mucho más cerca de la condesa, y menos aún por qué pensaba que debía ser más
accesible a los argumentos, supongo que fueron enviados de una vez. "
M. Riviere aprovechó la embestida con una humildad desconcertante.
"Los argumentos que quiero presentar a usted, señor, son mías y no las que yo era
envió de una vez. "" Entonces veo la razón y menos aún para escuchar
a ellos. "
M. Riviére volvió a mirar dentro de su sombrero, como pensando si estas últimas palabras fueron:
no es un indicio suficientemente amplio como para se lo puso y se ha ido.
Luego habló con la decisión repentina.
"Señor - me vas a decir una cosa? ¿Es mi derecho a estar aquí que
pregunta? ¿O tal vez creen que todo el asunto
que ya está cerrado? "
Su insistencia hizo tranquila Archer sentir la torpeza de su fanfarronería propia.
M. Riviére había logrado imponer a sí mismo: Archer, enrojeciendo ligeramente,
se dejó caer en su silla, y firmó al joven que se sentara.
"Le pido perdón: pero ¿por qué no se ha cerrado el asunto?"
M. Riviére miró hacia él con angustia.
"Usted lo hace, entonces, de acuerdo con el resto de la familia que, ante las nuevas propuestas que
han traído, es casi imposible que madame Olenska no regresar a su
marido? "
"¡Dios mío", exclamó Archer, y su visitante le dio a
un murmullo de confirmación.
"Antes de verla, he visto - a petición del conde de Olenski - Sr. Lovell Mingott, con
a quien tuve varias conversaciones antes de ir a Boston.
Yo entiendo que él representa la opinión de su madre, y que la señora Manson
Mingott influencia es grande en toda su familia ".
Archer se sentó en silencio, con el sentido de aferrarse a la orilla de un deslizamiento
precipicio.
El descubrimiento de que había sido excluido de una participación en estas negociaciones, y
incluso desde el conocimiento de que iban a pie, le causó una sorpresa casi apagados
por la maravilla más aguda de lo que estaba aprendiendo.
Vio en un instante que si la familia había dejado de consultarlo era porque algunos
profundo instinto tribal les advirtió que ya no estaba de su lado, y él
Recordó, con un comienzo de comprensión, un
observación de mayo durante su viaje a casa de la señora Manson Mingott el día de
la Reunión de Tiro con Arco: "Tal vez, después de todo, Elena sería más feliz con su marido."
Incluso en medio del tumulto de los nuevos descubrimientos Archer recordó su indignada
exclamación, y el hecho de que, desde entonces su esposa nunca había llamado a la madame Olenska
él.
Su alusión descuidada había sido sin duda la paja levantó para ver de qué manera el viento
soplaba, el resultado se había informado a la familia, y, posteriormente, había sido Archer
tácitamente omitido en sus consejos.
Admiró la disciplina tribal que hizo Puede someterse a esta decisión.
Ella no lo habría hecho, lo sabía, había protestado su conciencia, pero probablemente se
compartieron la opinión de que la familia madame Olenska sería mejor como una esposa infeliz que
como, un uno separadas y que no había
utilizar en la discusión del caso con Newland, que tenía una manera torpe de repente no
parece tomar las cosas más fundamentales por sentado.
Archer levantó la vista y se encontró con la mirada ansiosa de su visitante.
"No lo sé, señor - ¿Es posible que no lo sé - que la familia comienza a
Dudo que ellos tienen el derecho de asesorar a la condesa de rechazar última de su marido
propuestas? "
"Las propuestas que te trajo?" "Las propuestas que he traído."
Fue en los labios de Archer a exclamar que todo lo que sabía o no sabía no era
preocupación de M. Riviére, pero algo en la tenacidad y valiente hasta la fecha de
La mirada de M. Riviére le hizo rechazar esta
conclusión, y se encontró con la pregunta del joven con otra.
"¿Cuál es su objeto en que me hablaba de esto?"
No tuvo que esperar un momento para la respuesta.
"Para lo ruego, señor - le ruego con toda la fuerza que soy capaz - no la dejó ir
vuelta -. ¡Oh, no la deje ", exclamó M. Riviére.
Archer lo miró con asombro creciente.
No había duda de la sinceridad de su angustia o la fuerza de su
determinación: evidentemente, había resuelto dejar todo por la borda, pero el
la necesidad imperiosa de este modo a sí mismo dejando constancia.
Archer considerado.
"¿Puedo preguntarle," dijo al fin, "si ésta es la línea que tomó con la condesa
Olenska? "M. Riviére enrojeció, pero sus ojos no lo hizo
vacilar.
"No, señor: yo acepté mi misión en la buena fe.
Realmente creía que - por razones que no debe preocuparnos que con - que sería mejor
de madame Olenska para recuperar su situación, su fortuna, lo social
cuenta que la posición de su marido le da. "
"Así que se supone: que difícilmente podría haber aceptado una misión de otra manera."
"Yo no lo habría aceptado."
"Bueno, entonces -" hizo una pausa Archer otra vez, y sus ojos se encontraron en la
otro examen prolongado.
"¡Ah, señor, después de que yo la había visto, después de haber escuchado a ella, yo sabía que ella era
. mejor aquí "," sabía usted -? "
"Señor, yo cumplido con mi misión fielmente: me puse los argumentos del conde, que
expresó sus ofertas, sin añadir ningún comentario de mi propia.
La condesa era lo suficientemente bueno para escuchar con paciencia, que llevaba su bondad hasta el momento
como a verme dos veces, se considera de manera imparcial todo lo que había venido a decir.
Y fue en el curso de estas dos conversaciones que he cambiado de opinión, que he venido a ver
cosas de manera diferente "." ¿Puedo preguntarle lo que llevó a este cambio? "
"Basta con ver el cambio en ella", respondió el señor Riviere.
"El cambio en ella? A continuación, la conocía de antes? "
El color de la joven se levantó otra vez.
"Yo solía verla en casa de su marido. He conocido a Conde Olenski durante muchos años.
Te puedes imaginar que no hubiera enviado a un extraño en esa misión. "
La mirada de Archer, vagar entre las blancas paredes de la oficina, se basaba en un tapiz
calendario coronada por las características resistentes del Presidente de los Estados Unidos.
Que tal una conversación debería ir en cualquier lugar dentro de los millones de kilómetros cuadrados
millas con sujeción a su régimen parecía tan extraño como todo lo que la imaginación podía
inventar.
"El cambio - ¿qué clase de cambio" "¡Ah, señor, si yo pudiera decir"!
M. Riviére hizo una pausa.
"Tenez - el descubrimiento, supongo, de lo que yo nunca había pensado antes: que ella es una
Estados Unidos.
Y que si usted es un americano de su clase-de su tipo - las cosas que se aceptan en
algunas otras sociedades, o al menos tolerar, como parte de una práctica general, dan-
y recibir - a ser impensable, inconcebible.
Si las relaciones de madame Olenska de entender lo que estas eran las cosas, su oposición a la
a su regreso sería, sin duda, ser tan incondicional como la suya, pero parece que
consideran el deseo de su marido para que la espalda
como prueba de un deseo irresistible de la vida doméstica. "
M. Riviére hizo una pausa y luego agregó: "Considerando que está lejos de ser tan simple como
que ".
Archer miró de nuevo al Presidente de los Estados Unidos, y luego hacia abajo a su escritorio
y en los documentos dispersos en ella. Por un segundo o dos que no podía confiar
para hablar.
Durante este intervalo oyó silla de M. Riviére empujó hacia atrás, y era consciente de que la
joven se había levantado. Cuando miró de nuevo vio que su
visitante estaba tan conmovido como él mismo.
"Gracias", dijo Archer, simplemente. "No hay nada que agradecerme, señor:
soy yo, en lugar - "M. Riviére se interrumpió, como si el habla para él también fueron difíciles.
"Me gustaría, sin embargo", continuó en voz más firme ", para añadir una cosa.
Usted me preguntó si yo estaba en el empleo del Conde Olenski.
Estoy en este momento: volví a él, hace unos meses, por razones de privada
necesidad, como puede suceder a cualquier persona que tiene las personas, las personas enfermas y mayores,
dependiente de él.
Pero desde el momento en que me han dado el paso de venir aquí a decir estas cosas a
que me considero de alta, y voy a decírselo a mi regreso, y dar
él las razones.
Eso es todo, señor. "M. Riviére hizo una reverencia y retrocedió un paso.
"Gracias", dijo Archer nuevamente, ya que sus manos se encontraron.