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Niveles de significado y materiales iluminan la última obra de E.B. Lewis,
una serie de pequeña pinturas evocativas
que señalan y dan un brinco revolucionario en este ya establecido arte
Titulado “Iconos de Lotería”, son el resultado de paseos a la tienda,
donde el artista rutinariamente observaba a adultos rasgar y descartar boletos de lotería.
Algunas semanas atrás tuve la oportunidad de conversar con el artista Earl Lewis en las afueras de la Galería Rosenfeld en Filadelfia.
A éste increíble artista, pintor de arte fino e ilustraciones para libros infantiles, lo percibí extraordinariamente agradable y amable.
Tiene una estupenda página de internet, E.B. Lewis.com,
la cual voy a utilizar para demostrar algunas de sus obras en éste filme.
Me llamo Earl Lewis. Prefiero ser llamado E.B. Lewis por mi nombre artístico. Escribo libros para niños así como también creo arte fina.
El trabajo que les estoy mostrando aquí es muy excitante para mí ya que es completamente nuevo.
Tomé un tiempo para apartarme de mi trabajo, del arte fino, porque sentía que no era pertinente.
Quería que transmitiera un mensaje. Quería que hablara por lo que está sucediendo en nuestra sociedad
y como resultado me tomé algunos dos años y medio para trabajar en ello.
Nada se me ocurría y pasaba el tiempo entrando y saliendo
de galerías, compré muchas lecturas y un día estaba en el estudio y me chocó!
Luego de haber estado trabajando en ello y trabajando en estos dibujos. Lo supe. Hubo momentos en los que pasaba el tiempo saliendo a tomar café
al Wawa en el Sur de Jersey. Ahí comencé a notar a las personas que compraban estos boletos de rasgar
y rasgaban sus vidas a todo pudor tratando de obtener el [boleto en un millón] – esa oportunidad de un millón. En muchas ocasiones ellos tenían a sus niños allí y los observaba,
sentados allí y pensando, “Estás comprando estos boletos…” y casi parecía como si estuvieran diciendo “Necesitas comprarnos algo de comer.”
Esto le molestaba en muchos sentidos, por esos que viven bajo la línea de
la pobreza gastando cantidades desproporcionadas en boletos de lotería:
particularmente de los que se rasgan. Investigaciones también revelan que
la desesperación y el sentimiento de impotencia motivan estos gastos.
Soportando el peso de estos tristes hechos se encuentran los niños;
niños que tienen padres que se agarran de la esperanza del siguiente boleto,
ignorando las posibilidades masivas, creyendo que serán salvados de la pobreza
aun cuando esto se exacerba.
Y sentí que este era un comentario que tenía que establecer, una declaración que tenía que hacer.
Así que regresé al estudio y comencé a trabajar en estos “Iconos de Lotería.”
Estas piezas están precisamente hablando de nuestra sociedad y de cómo pasamos mucho tiempo
en cosas frívolas en un atentado de convertirnos en ricos rápidamente y lo que tenemos que tomar en cuenta
es que nuestros niños son nuestra más preciosa posesión
y que solo tenemos que rasparlos lo suficientemente hondo para que descubramos que esto es cierto.
Así que, de esto se tratan las piezas. Aconteció que comencé a crear estas pequeñas piezas en un libro de dibujo.
Y me di cuenta de que necesitaba llevarlo al siguiente paso y crearlo como un boleto de lotería.
Salí y compré estos boletos de lotería y el primero que encontré en Kentucky dio en el blanco.
Así que llamé a un amigo en Kentucky y dijo, “Mira, necesito que me envíes 50 boletos de lotería.”
Él estaba muy sorprendido, y dijo, “¿Para qué los quieres, te sientes suertudo o qué?”
Yo dije,“No, simplemente los necesito, así que te enviaré $50.”
Así que tenía estos boletos de lotería en mi posesión
y decidí que no los quería rasgar, porque [los boletos sin rasgar] van a hablar al propósito de lo que quiero que digan.
Me di cuenta de que si no rasgas el boleto,no sabrás si posees un boleto ganador o un boleto perdedor.
Como nuestros niños,no sabemos si son ganadores o perdedores hasta que los rasgamos.
Así que, comencé a crear estas imágenes encima de boletos de lotería.
Así, se desarrolló esta recopilación de obras por las que me encuentro muy entusiasmado.
Referencias de contraste y paralelismo también caracterizan a esta colección.
Algunos comienzan con un actual e intacto boleto de lotería sin rasgar, en los cuales el artista pinta el retrato de un niño.
Éste entonces hojea con oro la imagen,
haciendo referencia al estado de exaltarse por oro
y a la quimera de instantáneamente hacerse rico.
Luego él lo rasga. Las caras de los niños emergen mientras permanecen parcialmente escondidas;
invitando incertidumbre en cuanto a su potencial,
las posibilidades que ellos enfrentan y el valor que ellos perciben en un mundo centrado en el dinero.
Pero, como los boletos sin rasgar debajo de ellos, sus resultados permanecen desconocidos.
Esta es la primera vez que se van a mostrar. Las respuestas han sido fantásticas.
Es emocionante y me está encantando que las personas han sido atraídas por mis obras,
mirando el trabajo y captando su significado y entendiendo exactamente
La obra tiene muchos niveles.
No estoy hablando solamente del dilema de [rasgar la superficie] en términos de la importancia de nuestros niños,
si no que también voy de vuelta al Periodo Bizantino, el siglo 12 de Arte Bizantina Italiana con los iconos.
Es casi como una contradicción en términos.
En el siglo 12, los iconos jamás se hubieran basado de estos empobrecidos niños.
Solo se basaban en la figura de Cristo, el Papa, o alguien así, de importancia.
Pero nunca, en un millón de años, los iconos se hubieran basado en estos niños.
Envuelto en oro o plata y pintadas con sensibilidad,
estas imágenes evocan inmediatamente tradicionales iconos medievales.
Dado la naturaleza de iconos, este contexto que pone en contraste agrega la mordedura profunda a la acusación del artista.
Los iconos tienen requisitos esenciales y enorme signficado spiritual.
A los fieles no son meras obras de arte.
Personifican y contienen realmente la presencia de lo invisible.
Como tales son venerados como instrumentos sagrados de la divinidad
Así, que ésta es la primera en una serie [de “Iconos de Lotería”.] La primera serie es una Áfrico-americana.
Y luego habrá series a través del mundo – voy a crear niños alrededor del mundo.
La siguiente serie será asiática, Latino, etc. Y ellos van a ir alrededor del mundo,
captando los problemas de nuestros niños y de cómo tenemos que realmente mirarlos y apreciarlos.
Substituyendo el panteón tradicional de santos venerados por las caras de niños empobrecidos.
el artista nos invita a que comtemplemos su estado y nuestra respuesta a ellos.
Pero aparte de el marco conceptual que informa a esta colección,
estas pinturas siguen siendo verdades a la dedicación del artista al esteticismo.
Si son simplemente hermosas, ése debe ser bastante.