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Pensaba en la primera vez
que me dieron dos células madre embrionarias.
Cada una costó cinco mil dólares.
Mi jefe me dijo que crecerían.
Eso fue hace diez años.
Y ahora, miren mi laboratorio.
Hacemos crecer las células como rutina.
Para mí, es muy bueno
ver cómo la ciencia ha progresado en este campo.
INVESTIGACIÓN DE LA ENFERMEDAD DE PARKINSON
PREGÚNTELE AL EXPERTO EN CÉLULAS MADRE
una conversación con la Dra. Xianmin Zeng
Hola, soy Amy Adams, de la Stem Cell Agency en California.
Les pedimos enviar preguntas
sobre la Enfermedad de Parkinson y la investigación de células madre
a través de nuestro blog, Facebook y Twitter.
Hoy estamos en el Buck Institute for Research on Aging,
donde la Dra. Xianmin Zeng
responderá esas preguntas
y también hablará sobre su propia investigación de Parkinson.
Entremos.
¿Podría empezar contándonos
un poco sobre la Enfermedad de Parkinson,
qué es y cuáles son los síntomas?
La Enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo
que lleva al deterioro progresivo
de las funciones motoras,
y la causa es la falta de células que producen dopamina
en una parte del centro del mesencéfalo, la sustancia negra.
Los síntomas principales de la Enfermedad de Parkinson
son temblores, lentitud en los movimientos,
desequilibrio y rigidez.
Hace diez años, usted empezó a trabajar...
con células madre embrionarias y con la Enfermedad de Parkinson.
Ahora está cerca de hacer pruebas clínicas.
Es un camino largo y lento para llegar a la gente.
¿Qué la mantiene motivada?
Yo diría que lo que me mantiene motivada...
Mi objetivo es hacer la diferencia.
Tengo la esperanza de que aquello en lo que trabajo hoy,
algún día, beneficiará al paciente.
Y en este momento,
nos decidimos por una ruta de células madre embriónicas
que sabemos se pueden usar con objetivos clínicos,
y generamos dos grupos de neuronas dopaminérgicas
apropiadas para el transplante directo en el cerebro
con la esperanza de que esas células
reemplacen a aquellas que faltan y funcionen en el cerebro.
Ya estamos en una etapa en que podemos ir al FDA
para solicitar la fase uno de una prueba clínica
en los próximos dos años, eso es lo que estimo,
para que podamos hacer una prueba clínica
en los próximos tres a cinco años.
¿Por qué necesitamos una cura para esta enfermedad?
Porque es una enfermedad terrible,
alrededor de un millón de estadounidenses la padecen,
y por la población de gente mayor,
se espera que esa cantidad aumente.
Alrededor del 40% de la gente
afectada por la Enfermedad de Parkinson tienen menos de 60 años.
Hay un impacto muy claro en nuestra sociedad
en cuanto a la pérdida de productividad.
Una de las personas que nos escribieron preguntas
dijo que su abuelo tenía la Enfermedad de Parkinson,
¿qué posibilidades había de que también lo afectara?
Antes que nada, la Enfermedad de Parkinson
es una enfermedad que se describe como esporádica,
y por eso, en realidad, no se sabe la causa.
El 85% de los casos de Parkinson son esporádicos,
por lo que las posibilidades
por el abuelo de alguien que tuvo la enfermedad
podrían aumentar sus posibilidades de que tenga la enfermedad,
pero hay que considerar que la enfermedad es más esporádica.
Comenzó a trabajar con células madre embriónicas
al principio,
y desde entonces,
la gente ha aprendido a reprogramar células adultas,
como las de la piel, a un estado similar a la del embrión,
por lo que son más o menos iguales a las células madre embriónicas.
Son las células iPS de las que escuchamos mucho.
Y ahora, está trabajando con células embriónicas
y células iPS.
¿Por qué trabaja con ambos tipos de células?
Porque las células iPS proveían una fuente celular adicional
para producir el tipo adecuado de neuronas dopaminérgicas,
y porque hay una fuente celular
que viene de personas normales y pacientes.
Se pueden usar las células para hacer pruebas con drogas
para predecir mejor el beneficio clínico potencial.
Una persona nos preguntó por los diferentes tipos de células madre.
Preguntó: "¿Qué tipos de células madre
son mejores para tratar la Enfermedad de Parkinson?".
Creo que es una pregunta que nadie puede responder ahora,
y por eso, la gente debe trabajar
con diferentes tipos de células madre
para poder tener una respuesta exacta a esa pregunta,
¿qué tipo de células madre es el mejor?
Por eso, estoy trabajando con células embrionarias e iPS.
Hay mucha gente trabajando en el campo,
y con los fondos, los tiempos adecuados
y la capacitación correcta,
podríamos hacer nuevos descubrimientos.