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¡Bienvenidos a la Celebración Aconfesional de Botánica!
Alias: Lo que no sabes de populares plantas perennes estacionales.
Cuando piensas en “parásito”, estoy segura de que algo adorable viene a tu mente como solitarias o larvas de reznos.
Me hubiera sorprendido si hubieras dicho algo como muérdago.
Todos lo hemos visto colgado debajo de las puertas cuando llega la temporada navideña
—esas pequeñas ramas con hojitas, atadas unas a otras con un lazo adorable.
Pero, ¿sabías que el muérdago es de hecho una planta hemiparásita obligada?
Eso significa que no puede acabar su ciclo de vida sin antes agarrarse a un árbol y luego succionar toda su agua y nutrientes minerales.
Solo para aclarar, hay dos tipos comunes de muérdago. Hay el muérdago americano y el muérdago europeo.
Mientras que las bayas del muérdago americano son dañinas, ten cuidado con el muérdago europeo. Las hojas del muérdago europeo son muy tóxicas
y no solo puede traer problemas gastrointestinales pero también pueden causar que se deseche tejido del tracto gastrointestinal y que el hígado se intoxique.
Las muertes asociadas con ingerir esta planta ocurren cuando los individuos hacen té con sus hojas.
Ten eso en mente la próxima vez que estés dando un pico rápido debajo de este parasitario y potencialmente letal manojo de regocijo tradicional.
Las Nochebuenas (Poinsettias) son otra encantadora intensidad botánica que pueden llenar de vida una oficina o sala de estar durante la temporada navideña.
Estos arbustos perennes del género Euphorbia son parientes del árbol del caucho.
La cosa blanca como savia que sale de las hojas— y si, estas son las hojas de la planta, no las flores— es látex.
Por esto algunas personas temen que las Nochebuenas sean tóxicas, pero no teman. De acuerdo con un artículo del 2006 del British Medical Journal,
en un estudio de caso de más de 22,000 individuos, ni una sola persona se reportó haber muerto de una sobredosis de Nochebuena.
De hecho, solo 4% de las personas requirieron tratamiento médico por ingerir la planta.
Consejito: no ingieras la planta.
El estudio también dijo que incluso si comieras 600 hojas de Nochebuena estarías bien,
pero deberías sentirte mal por ir por la vida pastando toda la flora festiva.
Acebo. El género Ilex consta de toda la familia de acebos, con 400 a 600 especies diferentes,
pero la que se vende y se ve con más frecuencia durante la temporada navideña es el Acebo europeo o inglés, Ilex aquifolium.
A pesar de que sus hojas cerosas son “inofensivas” (buena suerte organizando un bufete de estos chicos malos),
estamos viendo una moda familiar de que las partes rojas son igual a mala suerte.
Y no, no son bayas, son drupas,
lo que significa que es una fruta con un exterior ceroso que cubre las partes blanditas que cubren un hueso duro que protege la semilla.
Otras drupas comunes son los duraznos (melocotones), mangos, fruta del café, olivas, cerezas y pistachos.
¡Todo lo que tu supermercado te dice de frutas estacionales es una mentira!
Pero bueno, como decía, las drupas del Acebo son tóxicas si se ingieren.
Contienen saponinas, un compuesto jabonoso que no te matará pero te dará un terrible caso de ***.
Las plantas usan las saponinas para proteger sus bienes preciados, y si que son preciados,
porque las drupas solo crecen en las plantas hembras. Esto hace al Acebo una planta dioica, lo que significa que las partes femeninas están en una planta
y las partes masculinas crecen en otra completamente diferente planta, y tienen que juntarse para poder hacer drupas bebés.
Esto difiere de otras plantas de flor que pueden ser hermafroditas, que significa que las partes femeninas y las masculinas están en la misma flor.
Si creíste que la sexualidad humana es complicada deberías revisar alguna de la terminología de reproducción botánica.
PINO Para “apiñar” seres queridos en tu hogar, las coníferas perennes festivas han sido usadas por siglos en diferentes creencias religiosas.
Árboles y coronas de abeto, picea y pinos son usadas comúnmente. Las agujas de estas variedades sí pueden ser dañinas
si son ingeridas en grandes cantidades, pero reto a cualquiera a ingerirlas en grandes cantidades.
En realidad no te estoy retando.
EL mayor peligro asociado con árboles navideños se ha evitado en gran medida desde finales del siglo 19
cuando las personas dejaron de usar velas para decorar sus árboles y optaron por usar luces eléctricas.
No sé si te habías dado cuenta, pero los árboles son, ya sabes, inflamables.
La Asociación Nacional de Protección contra el Fuego (Inglés: National Fire Protection Association) ha reportado que las estaciones de bomberos en Estados Unidos responden a un promedio anual de 230 incendios caseros
causados por coníferas en llamas. Estos incendios causan al año un promedio de 6 muertes, 22 heridos y $18.3 millones de dólares en daño en propiedades.
¡Felices fiestas!
Esto todavía tiene sesos encima.