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Este es un motor de nitinol. Un concepto que conocí
hace unos 25 años y que no he vuelto a ver desde entonces.
Me alegra mucho ver que un fabricante
alemán, un hombre en su propio taller,
lo está fabricando y funciona perfectamente bien.
El nitinol es este pequeño bucle de alambre;
va alrededor de dos poleas. Cuando la polea inferior
está sumergida en agua muy caliente,
y la otra se mantiene fría, tiene tendencia
a empezar a girar.
Lo que sucede es que esta zona del nitinol recuerda su forma,
que es recta, e intenta recuperarla
por lo que intenta desesperadamente alcanzar
la zona recta entre las poleas
que puede ser esta o esta, depende... en realidad
puede moverse hacia cualquiera de ellas.
Una vez que está en el aire se enfría y se vuelve
blanda y flexible, lo que caracteriza
al nitinol, y así podrá rodear la curva
de la polea superior.
El resultado será un motor giratorio que continuará
moviéndose mientras esta parte esté caliente
y la de arriba esté fría. Han colocado
una pequeña hélice en la parte superior
para que sea más divertido verlo.
Entonces, lo introducimos en un recipiente de Pyrex
o similar, y echamos un poco de agua caliente
en él, hasta que el nivel cubra la parte inferior
de la polea de abajo. En ese momento veremos
que empieza a moverse.
[Echando agua caliente]
Este agua está casi hirviendo.
Fijaos, inmediatamente empieza a moverse.
Dios mío, ¿no es fantástico?
Está casi tocando el lado, no demasiado.
Para que el cable que llega a la parte inferior
se caliente mucho por el contacto con el agua;
recordando que intenta recuperar la forma
rectilínea, lo que solo puede hacer rodeando
esta sección del recorrido,
donde se estira.
Cuando está aquí arriba se enfría por contacto
con el aire. El aire está menos caliente arriba,
y menos frío aquí. Entonces el alambre se vuelve
suave y flexible de nuevo, y puede atravesar
la curva de la polea de arriba, repitiéndose de
nuevo el ciclo.
Es increíble lo deprisa que se mueve. No puedo
creer que el alambre pueda calentarse y enfriarse
tan deprisa como lo hace. Me parece
sencillamente fantástico.
Y es muy silencioso, también.
Una encantadora demostración del motor de nitinol.
Y funciona en los dos sentidos. Si lo detengo
de esta forma y lo empujo para aquí, se moverá
en sentido antihorario. Lo paro de nuevo y lo hace
en sentido horario, instantáneamente.
No importa el sentido, es completamente ambidiestro.
[Traducido por Pablo Basterrechea]