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Planta originaria de Asia Central, posiblemente de Kirguistán (sureste de Siberia), desde donde se extendió ampliamente por toda Europa.
Actualmente el ajo se cultiva a gran escala un poco por todas partes del mundo.
Ha perdido su capacidad de reproducción ***, sustituyéndola por la propagación vegetativa.
El ajo tiene un gran simbolismo interpretado de maneras diferentes en todo el mundo.
Según Plinio, el ajo alejaba las serpientes y la locura y conjura la mala suerte y, por eso, se pone en la puerta de entrada en el campesinado.
Además, protegería del mal de ojo y, según la tradición, el ajo tiene la reputación de alejar a los vampiros y el diablo.
El olor característico se debe a los sulfóxidos.
Cuando el bulbo es triturado o partido, la alliina (inodora) hidroliza por el enzima alliinasa produciendo alicina (responsable del olor), que se transforma rápidamente en disulfuro de alilo.
Morfológicamente es un geófito bulboso, herbáceo y perenne.
Tiene un tallo erecto, rígido y fistuloso.
Las hojas son lineares, planas, alargadas, agudas y glabras.
Tiene una inflorescencia en cima umbeliforme rodeada por una gran estructura foliácea llamada espata que se retira durante la floración.
Las flores son pequeñas, hermafroditas, con el perigonio de 6 tépalos de color blanco, rosado o violáceo, con 6 estambres opositipétalos y gineceo tricarpelar.
En las inflorescencias se forman bulbillos.
La parte utilizada como droga es su bulbo.
Tiene buenas propiedades medicinales como hipolipemiante: disminuye el nivel de colesterol LDL en la sangre ...
es antihipertensivo y vasodilatador periférico, antiagregante plaquetario
hipoglucemiante, antibiótico y antiséptico general, anticancerígeno, vermífugo, tonificante y depurativo. 00:03:08.000,00:03:16.000 Es un buen estimulante de las defensas aumentando la actividad de las células del organismo, linfocitos y macrófagos, y estimula la respuesta inmunológica y ayuda al sistema inmunitario del organismo a resistir las infecciones.
Recientemente se postula su utilidad como complemento en el tratamiento del sida.
También es un desintoxicante especialmente para los tratamientos para dejar de fumar.
Desde el punto de vista culinario es una excelente hortaliza de la cocina mediterránea.