Tip:
Highlight text to annotate it
X
¿Has oído hablar de Virtual Bagel? Su página de Facebook tiene más de 4,000 likes.
Usan su página para promover su brillante modelo de empresa 'te enviamos bagels
vía Internet -- simplemente descarga y disfruta.'
Suena como un chiste, y lo es, en cierto modo. Ésta página fue creada por el corresponsal de tecnología de la BBC
Rory Cellan-Jones en 2012.
Quería encontrar cuál es el valor de un like en una página de Facebook, así que compró unos cuantos
likes para Virtual Bagel. De hecho, hay dos formas de comprar 'likes': de forma legítima
y de forma ilegítima.
La forma ilegítima consiste en visitar una página web como BoostLikes.com y comprar likes. Se
pueden obtener 1000 por $70.
Sitios web como estos usan clickfarms en países en desarrollo como India, Filipinas, Nepal,
Sri Lanka, Egipto, Indonesia y Bangladesh.
En ellas, los empleados son pagados rutinariamente sólo 1 dólar por cada mil clicks que hacen al botón de like.
Facebook prohíbe explícitamente comprar likes de ésta forma.
En su lugar, ofrecen la alternativa 'legítima' para comprar likes publicitando tu página. Prominentemente
se muestra un link para "Conseguir más likes" con la promesa: "Conecta con más gente que
te importa."
Y de esta forma es como Virtual Bagel consiguió sus 4000 likes. Rory Cellan-Jones pagó 100 dólares
a Facebook y los likes empezaron a llegar. Dirigió su anuncio al Reino Unido (UK) y a los Estados Unidos (EEUU), pero
también a países como Egipto, Indonesia y Filipinas. ¿Dónde crees que Virtual
Bagel era más popular? Te daré una pista, no eran ni los EEUU ni UK. Pero en el intervalo de un día
consiguió más de 1600 likes en su mayor parte de países en vías de desarrollo.
Lo que era más problemático era que la gente que seguía a Virtual Bagel parecía sospechosa.
Por ejemplo, había un seguidor de El Cairo que se llamaba Ahmed Ronaldo.
Su perfil consistía casi exclusivamente de fotos de Cristiano Ronaldo y seguía con like
a 3,000 páginas.
Cellan-Jones también observó que esta nueva multitud de fans era particularmente pasiva, tal
y como te habrás imaginado que eran los de la click-farm Pero él no había contratado a una click-farm, el había
pagado por anuncios de Facebook.
Este suceso fue reportado en julio de 2012. En agosto, Facebook reportó que había identificado y eliminado
83 millones de cuentas falsas (lo que era un 9% del total en aquel entonces). Aquello resultó en una notable caída para
cantantes populares y celebridades.
Entonces, ¿borraron todos los likes falsos? No, y ni siquiera estaban cerca. Sé ésto porque la mayoría
de los likes de mi página de Facebook no son genuinos.
En mayo de 2012 recibí emails de Facebook ofreciéndome publicidad gratuita de mi página
por valor de $50, la cual en aquel entocnes contaba con sólo 2,000 likes.
Mi canal de YouTube tenía veinte veces más de seguidores así que pense que seguro que esa publicidad gratuita 'pagada'
podría ayudarme a alcanzar a más gente que me importaba. E inmediatamente pude ver
los resultados. En unos pocos días mis likes se habían triplicado, y continuaron creciendo, miles
por día.
Y después de unos pocos meses tenía alrededor de 70,000 likes en Facebook, lo que igualaba al número de suscriptores de YouTube
en aquel momento. Lo que era raro era que mis posts de Facebook no parecían atraer
más actividad de la que contaba con 2,000 likes. En todo caso estaban recibiendo menos participación.
No lograba entender el porqué en aquel momento, pero desde entonces me he dado cuenta de que es debido a que la mayoría de esos
likes que estaba ganando por medio de anuncios en Facebook no eran de personas que estuvieran genuinamente interesadas
en Veritasium. ¿Cómo lo supe? Pues porque los likes falsos se comportan de manera muy diferente a verdaderos
seguidores.
Echa un vistzo a este gráfico de la participación de mis seguidores de Facebook. Aquí estoy representando
a países como burbujas, así que esto es Canadá y el tamaño representa el número de likes que
he recibido de este país. Esto son los EEUU, una burbuja bien grande. Ahora
estoy ordenando estos países en el eje horizontal según el porcentaje de participación en este mes
de estos likes. Así, como puedes ver, aproximadamente el 30% de canadienses y estadounidenses
han participado en mi página, pero no han sido tan activos como los alemanes, en cuyo caso más del 40%
de mis likes han participado, y éstos tampoco han sido tan activos como los austríacos, un pequeño pero pasional
grupo de fans de Veritasium, rondando el 60%.
Éstos son el resto de los países occidentales. Como puedes ver, es común que
entre el 25% y 35% de los likes de mi página participen en mi página cada mes.
Ahora tenemos a Egipto, donde menos del 1% de mis likes han participado en mi página. Y ahora, esto es
la India, Filipinas, Pakistán, Bangladesh, Indonesia, Nepal, y Sri Lanka.
Suponen un gran número de seguidores, pero apenas ninguna participación. Conjuntamente, estos países suponen 80,000
de likes, esto es aproximadamente el 75% del total de likes que tenía antes del último vídeo. Y éstos son
los perfiles que me siguieron cuando usé publicidad en Facebook. Y no son más que
inútiles. Aquí el porqué:
Cuando creas un post, Facebook lo distribuye entre una pequeña fracción de la gente que le dio a like
a tu página simplemente para medir su reacción. Si participan activamente dándole al like, comentando,
y compartiendo, entonces Facebook distribuye el post a más de tus likes e incluso sus
amigos. Entonces, si de alguna forma acumulas likes falsos,
la distribución inicial de Facebook se ve reducida a menos fans reales, y por lo tanto, recibe
menos participación, y consecuentemente, alcanzas un grupo de personas más pequeño. Así es como un creciente
número de fans puede resultar en una caída en participación.
Y de esto, Facebook hace dinero dos veces -- una primera vez por ayudarte a adquirir nuevos fans, y
otra vez cuando intentas alcanzarles. Me refiero a que tu alcance orgánico puede estar tan restringido por
la ausencia de participación, que tu única opción es pagar para publicitar el post.
Lo que es peor, no hay forma de borrar los likes falsos -- lo único que puedes hacer es dirigir
los posts entre ellos.
Y me gustaría reiterar que nunca compré likes falsos. Usé la publicidad legítima de Facebook,
pero los resultados son como si hubiera pagado por likes falsos de una clickfarm.
Puede que pienses que la solución a todo esto es simplemente excluír los países con click-farms
de tus campañas publicitarias. Pero desgraciadamente el problema es algo más complicado.
Te presento a Virtual Cat, una mascota virtual como ninguna otra.
Su página está dedicada a proveer únicamente las peores y más irritantes tonterías que podrías imaginarte.
Sólo un idiota le daría al like a esa página. Y no, esto no es sólo mi opinión, de hecho es lo que
dice la propia página de sí misma en la descripción.
Y yo debería saberlo porque fui yo el que lo escribió. Creé esta página ayer y entonces pagué $10 para
publicitar la página vía Facebook, dirigiendo el anuncio únicamente a amantes de gatos en EEUU, Canadá,
Australia y el UK. Esperaba que al haber excluído a todos los países con grandes click-farms,
y al ser la página tan terrible, básicamente no tendría ningún like. Sin embargo,
en apenas 20 minutos había quemado todo mi presupuesto y obtuve 9 likes. Entonces, ¿quiénes son
esas personas dándole al like a una página en blanco y costándome 25 céntimos por cabeza?
Todos los perfiles eran de sitios a los que me había dirigido, en su mayoría los EEUU, pero había
algo raro en ellos. Todas estas personas le dieron al like a UN MONTÓN de cosas; a cientos
y miles de cosas.
Y muchas de las cosas a las que le dieron like eran raras también. Como en una cuenta, esta persona le dio a like a
T-mobile, AT&T y Verizon. Le dan al like a Jeep y Lexus y Mercedes y Volvo y Volkswagen.
Le dan al like a todo. En otras cuentas que vi, le dieron al like a estropajos de cocina y a
enjuages bucales. ¿Quién enseña eso en su página de Facebook? Simplemente me deja desconcertado.
Así que le verdadero misterio para mi es por qué alguien, en algún lugar, clickaría en anuncios que no le interesasen
sin obtener beneficio económico de ello. Quiero decir, no creo que esos likes vengan de bots - son
demasiado fáciles de identificar y eliminar. Y además no creo que Facebook
pague a click-farms para que hagan click en esos anuncioes para generar beneficio de ellos, así que realmente me parece
un misterio.
Y entonces, en este artículo encontré la que considero la hipótesis más razonable.
Las click-farms hacen click en los anuncios de forma gratuita. A fin de evitar la detección por parte de los algoritmos antifraude de Facebook,
le dan a like a páginas ajenas a aquellas por las que han sido pagados para parecer más genuinos. Quiero decir,
te podrías imaginar que 1000 likes a una página en particular viniendo de un área geográfica en un
pequeño periodo de tiempo parecería sospechoso. Pero, ¿y si estuviesen escondidos en un torrente de más actividad de 'likes'?
Sería imposible identificarlos.
Así que trabajadores en esas click-farm le dan click a cualquier cosa, literlamente. Quiero decir, ¿dónde crees
que la página de seguridad de Facebook es más popular? Dhaka, Bangladesh. ¿Y qué hay de Google? Dhaka.
¿Y acerca de la estrella de fútbol, David Beckham? Es de hecho El Cairo, pero ya entiendes a dónde quiero llegar.
Así que a donde sea que estés enfocando tus anuncios, publicitar tu página en Facebook es una pérdida de dinero.
Ojalá Facebook eliminase los likes falsos de mi página y de otras. Pero eso
significaría admitir que han estado generando ingresos significativos de clicks que no eran
genuinos, lo que reduce el alcance de páginas que tenían baja participación, forzando a esas
páginas a pagar otra vez para alcanzar a fans no auténticos. Así que la verdad es que Facebook se beneficia manteniendo
este status quo porque la realidad es que a nadie le gustan tantas cosas.