Tip:
Highlight text to annotate it
X
Un estudio de investigación se hace para comparar entre un tratamiento de
salud normal, con algo diferente o nuevo, y lograr entender cuál funciona
mejor. Esto se puede hacer para probar medicamentos, aparatos médicos, y
también para cambios en el estilo de vida como cambios alimenticios o
ejercicios.
En general, esos estudios se diseñan con grupos de control, y grupos
experimentales. Los voluntarios que están en el grupo experimental
recibirán el tratamiento que se está estudiando. Los que están en el grupo de
control usualmente recibirán el tratamiento normal para la condición.
Si no hay tratamiento normal, los participantes en el grupo de control
podrán recibir un placebo que es parecido, pero que no debe temer los
mismos efectos, que el tratamiento experimental. O, puede que no reciban nada.
Si las personas pudieran escoger en cual grupo participar, es posible que los
grupos tuvieran características muy diferentes.
Por ejemplo, si los voluntarios pudieran escoger, podría ser que prefieran el
tratamiento experimental o el tratamiento normal, basado en su historia
de salud familiar, o en las experiencias de sus vidas. Igualmente, si los
investigadores pudieran tomar la decisión, podrían asignar los
voluntarios a ún grupo u otro, basados en resultados de pruebas
médicas o en los síntomas que tiene.
La posibilidad que los cupos podrían ser muy diferentes el uno del otro antes
de que empiece el experimento se llama un sesgo de selección. Es importante
prevenir el sesgo de selección porque características como la edad, estilo de
vida, genética y enfermedad, de una persona pueden tener un efecto tan
grande en los resultados de una investigación, hasta a veces superar el
efecto del tratamiento que se está probando.
Si no está prevenido, un sesgo de selección puede arruinar un estudio e
invalidar los resultados. Un buen estudio se diseña para reducir o eliminar el
riesgo de un sesgo de selección. Por esa razón, ni el voluntario ni el
investigador se les está permitido decidir quién se asigna en cada grupo.
En estudios bien diseñados la asignación se hace al azar. Asignar al
azar es similar a tirar una moneda para decidir cómo se asignan los grupos. En
realidad muchos estudios
asignan el grupo usando programas en la computadora que generan números al
azar. En algunos estudios, los participantes se asignan a grupos, y los
grupos son asignados al azar. Por ejemplo, si una investigadora quiere comparar
dos maneras diferentes de enseñar, la asignación al azar puede
ser al nivel de la clase, no del individuo. Si un estudio se asigna al
azar, los que participan en el estudio deben de aceptar cualquier grupo y
tratamiento que se les asigne. En cualquier grupo que se les asigne cada
voluntario tiene un rol igual de importante en el avance de la ciencia
para producir nuevas innovaciones de salud.