Tip:
Highlight text to annotate it
X
¿Deben las mayorías decidir todo?
- ¿DEBEN LAS MAYORÍAS DECIDIR TODO? -
El problema es que 'democracia' y 'gobierno de las mayorías' no son sinónimos.
El gobierno de la mayoría es una forma de elegir. La democracia es un sistema
que asegura que el gobierno es responsable ante las mayorías y ante los individuos.
Por eso las constituciones democráticas tienen dos partes.
Primero los límites apropiados de sobre qué podemos decidir colectivamente
y segundo, el proceso por el que decidiremos.
El problema al tener un gobierno de mayorías la mayoría puede querer decidir todo,
no sólo los temas dentro de los límites apropiados
fijados por la Constitución. Miremos dos ejemplos.
La Declaración Francesa de los Derechos del Hombre
fue escrita en Augosto de 1789. La mayoría diría que los franceses estaban creando
una democracia,
pero miremos su protección a la libertad de culto, expresión y prensa.
"Nadie debe ser molestado por razón de sus opiniones
ni por sus ideas religiosas, siempre que al manifestarlas no cause trastornos al orden público
establecido por la Ley."
"... la libre comunicación de los pensamientos y opiniones es uno de los más valiosos derechos del hombre.
En consecuencia, todo ciudadano puede hablar, escribir y publicar libremente,
sujeto a responsabilidad por el abuso de dicha libertad en los casos determinados por la Ley."
Reglas así no pueden limitar a las mayorías.
Este derecho dice que podés decir o hacer cualquier cosa
que no esté contra la Ley. ¿Qué tipo de protección es esa?
La Bill of Rights de EEUU fue escrita menos de un mes más tarde,
en Septiembre de 1789. Acá está la primera enmienda.
"El Congreso no aprobará ley alguna por la que adopte una religión oficial del Estado
o prohíba el libre ejercicio de la misma, o que restrinja la libertad de expresión
o de prensa, o el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente
y peticionar al gobierno la reparación de agravios."
Eso es una protección explícita contra la mayoría.
No es "no violes la ley" sino "no hagas la ley".
Algunas decisiones individuales están protegidas de la interferencia estatal
incluso en instancias en que la mayoría de la gente no compartiría esas decisiones.
Pero esa concepción distintivamente americana de protección de derechos contra las mayorías
se ha erosionado mucho desde ese verano de 1789.
Nuestros tribunales han protegido generalmente libertades políticas y religiosas.
Pero otras libertades individuales, como las libertades económicas,
que los padres fundadores consideraban igual de importantes, han sido destrozadas
sistemáticamente. Tomemos un ejemplo reciente: El fallo del 2005 de la Corte Suprema
de Kelo contra la Ciudad de New London. La señora Kelo tenía una vieja casa
en una sección de New London, Connecticut. Un agente inmobiliario le ofreció
dinero por su casa
porque quería construir en el terreno. Pero ella dijo: "No."
No quería vender. El agente podía haber intentado pagarle más
para convencerla de vender voluntariamente. Pero tuvo una mejor idea.
Fue al Consejo de la Ciudad y convenció a los funcinarios electos
de que todos se beneficiarían si se demolía la casa y se construían condominios
Dado que la mayoría de los ciudadanos prefieren mayores ingresos fiscales
el Consejo votó a favor. La Sra. Kelo trató de combatir la decisión y llevó
el caso a la Corte Suprema.
¿Y cómo falló la Corte? Pues el Bill of Rights dice
"... no se tomará propiedad privada para uso público sin una justa indemnización."
Esto claramente no era un uso público.
Se le pedía a la Ciudad sacarle al Sra. Kelo su propiedad privada
y dársela a otra parte privada, la constructora
así que la respuesta era clara, ¿no?
La corte Suprema dictó que el Consejo de la Ciudad estaba justificado
porque el aumento de ingresos serviría a un propósito público.
En el espíritu de beneficiar a la mayoría
la Corte declinó proteger un derecho individual
pero fue un error. El Estado debe proteger al individuo
y su propiedad. Incluso si la mayoría quiere
otra cosa, eso es una parte esencial de la Constitución y de la democracia.
Sin ello, sólo habremos sustituido la tiranía de un rey
por la tiranía de un grupo más grande.
Cuando las mayorías siempre ganan, cada uno de nosotros pierde.
Es importante no confundir el gobierno de la mayoría con un gobierno democrático y justo.