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Alrededor del mundo
desde tiempos antiguos hasta el presente,
una sabiduría perenne se ha dado
a la humanidad por grandes maestros
como Lao Tse
Confucio
Zoroastro
y Cristo.
Otros maestros,
seguidores de esos grandes,
han continuado su trabajo.
En tiempos modernos, uno de esos
seguidores fue Helena Petrovna Blavatsky.
Cuando arrivó a las costas
de los Estados Unidos en 1873
había completado años de viajes
y exploraciones por todo el mundo.
Sus muchos años en el extranjero habían
sido un peregrinaje espiritual.
Había absorbido ideas profundas
reunidas de grandes pensadores
occidentales como Pitágoras y Platón,
y de filósofos orientales como el Buda.
Una pequeña banda de buscadores
con ideas similares
se unieron a ella.
Entre ellos se encontraba
un abogado y corresponsal de Nueva York
el Coronel Henry Steel Olcott.
Juntos formarían
la Sociedad Teosófica.
La Sociedad Teosófica en América
Una Historia Ilustrada
Henry Olcott era un hombre
de muchos talentos.
Nacido en 1832
en Orange, Nueva Jersey
fue un distinguido oficial de la Guerra Civil
y un vigoroso paladín contra la
corrupción en el ejército.
Fue miembro de un distinguido comité
de tres personas designadas para investigar
la conspiración que resultó
en el asesinato de Abraham Lincoln.
Cuando conoció a Madame Blavatsky
era abogado en la ciudad de Nueva York.
Helena Blavatsky nació en 1831
en una familia de la nobleza rusa.
De niña y joven tenía un
carácter fuerte e impulsivo.
Quizás el elemento crucial de su carácter
lo heredó del modelo de independencia
que su madre le dio.
Talentosa erudita y destacada novelista,
fue la primer mujer en Rusia que escribió
en contra de la desgraciada
posición de las mujeres.
Casada con el oficial ruso Nikifor Blavatsky,
cuando tenía sólo 17 años,
la joven Helena abandonó a su marido
casi inmediatamente
para viajar extensamente por el Este
Europa oriental y occidental
y las Américas, buscando a aquellos
experimentados en conocimiento esotérico
El día que cumplía 20 años,
estando en Londres,
encontró a su maestro espiritual,
el Mahatma Morya, quien la guiaría
más tarde en su trabajo con la Teosofía.
Estudió Budismo e Hinduismo
de primera mano, y con la ayuda de
un shaman Tártaro, se reporta que cruzó
la frontera del Tíbet.
En la década de 1850
su espíritu aventurero la llevó
hasta la llevó a los Estados Unidos
donde viajó desde Nueva York a Chicago
continuando al oeste en una carroza cubierta
con una caravana de pioneros.
Finalmente, en 1873,
a los 42 años,
Madame Blavatsky estaba lista
para compartir con el mundo
el conocimiento obtenido de esas
maravillosas aventuras.
Una de las primeras cosas que
Blavatsky hizo en los Estados Unidos
fue investigar el Espiritualismo, interés
que estaba barriendo a America y Europa.
Fue a la granja de los Eddy,
en Chittendon, Vermont, donde estaban
ocurriendo notables fenómenos.
Fue allí que conoció al Coronel Olcott,
reportando los sucesos para un
periódico de Nueva York.
Sin embargo, pronto sus intereses irían en
una dirección diferente del Espiritualismo.
Blavatsky eventualmente hizo de
la ciudad de Nueva York su hogar
donde ella y Olcott
continuaron reuniéndose regularmente
con otros que compartían sus intereses.
“Su puerta estaba abierta a todos,”
recuerda el Coronel.
La decoración de la Lamasería
como era llamado su apartamento,
reflejaba el estilo exótico de HPB.
Reuniones sobre el simbolismo egipcio,
la Kabala,
y misterios orientales pasaron a ser
eventos frecuentes, y en septiembre de
1875 se resolvió que se formaría
una sociedad para estudios continuados.
El 30 de octubre de 1875
se adoptaron los estatutos para
la Sociedad Teosófica
y se eligieron sus oficiales.
Henry Olcott fue el primer presidente
mientras que Madame Blavatsky
fue la Secretaria Corresponsal.
El 17 de noviembre de 1875
la Sociedad comenzó oficialmente
en el Mott Memorial Hall de Nueva York
donde el Coronel Olcott
dio su discurso inaugural.
Los estatutos originales decían:
"Los objetivos de la Sociedad son
recopilar y difundir el conocimiento de
las leyes que gobiernan el universo.”
Por más de 20 años estos objetivos
fueron revisados con frecuencia hasta
que en 1896 se decidió
una versión final de tres.
Desde entonces, han permanecido
esencialmente sin cambios.
Muchas personas se unieron
a la nueva Sociedad
Entre ellos, el bien conocido inventor
Tomás Edison
y el notable autor y erudito en Platón
Dr. Alexander Wilder.
Amigo de Mme. Blavatsky,
Wilder la ayudó a editar
las 1,300 páginas de su libro
Isis Sin Velos
Después de 3 años en Nueva York,
Mme. Blavatsky y el Coronel Olcott
decidieron expandir los esfuerzos de la
Sociedad en el exterior
y a finales de diciembre de 1878
se embarcaron hacia India.
La actitud con la cual ellos llegaron
se demuestra por esa historia de cómo
Olcott, cuando llegaron
al suelo de la India
se postró para adorar ese suelo.
Ellos sentían que de la India había venido
una gran cantidad de sabiduría,
que aun ahora está contenida en las
profundas enseñanzas, no solo de la
tradición hindú, sino budista, jaina, etc.
También había un espíritu de tolerancia aquí
de universalidad. India ofreció un lugar de
refugio para muchas diferentes personas.
Era parte de la tradición de la India
el intentar comprender puntos de vista
diferentes, culturas diferentes, y
sintetizarlas en un todo. Y esto, pienso,
es central al trabajo de la Sociedad
Teosófica. Quizás todo esto estaba en
sus mentes cuando ellos llegaron a la
India y establecieron aquí la sede central.
Estando en la India, el Coronel interesó
a muchos hindúes y budistas en un
estudio de la base esotérica de sus
propias creencias
y las extraordinarias habilidades
de Mme. Blavtasky, atrajeron
la atención de algunos miembros
de la alta esfera británicas de India.
Juntos, ellos establecieron una nueva
sede central en Adyar, Madrás, India.
Volviendo a los Estados Unidos,
un cofundador de la Sociedad,
William Quan Judge, inspirado por el éxito
de Blavatsky y Olcott en India,
trabajó enérgicamente para diseminar
el conocimiento de la Sociedad.
En abril de 1886, comenzó The Path,
un periódico que llegó a ser el principal
vehículo de la Teosofía en América.
En junio de ese mismo año, el Consejo
General de la Sociedad, bajo HPB y el
Coronel Olcott, aprobó el pedido del
Sr. Judge de organizar todas las ramas
de la ST en América,
en una sección nacional.
La Sección Americana se organizó
el 30 de octubre de 1886
en una convención realizada en Cincinnati.
Mr. Judge fue electo el primer
Secretario General y Tesorero.
Había ya nueve ramas teosóficas en varias
ciudades a lo largo de los Estados Unidos
siete en estados del este y medio-oeste
y dos en la costa occidental.
Uno de los más prominentes
nuevos miembros, Mr. Alexander Fullerton,
describió los primeros días de la sección:
“Mi llamado al Sr. Judge
mostró inmediatamente la infancia
y la pobreza de la Sociedad.
La oficina del editor de "The Path"
y del Secretario General era una pequeña
habitación abierta a un patio.
El alquiler era de $15 al mes.
La habitación era tan pequeña
que sólo entraban dos sillas, aparte de los
indispensables mesa y estantes de libros.”
En 1893, todos los miembros de la
Sociedad de Europa, India, y los
Estados Unidos tomaron parte en el
Parlamento Mundial de Religiones,
realizado en la Feria Mundial de Chicago.
El espíritu principal en el Congreso
Teosófico fue la Sra. Annie Besant.
Una muy conocida conferencista británica,
reformadora social, erudita, y
campeona de los derechos de la mujer,
que había trabajado en Londres
como organizadora laboral
junto a Herbert Burroughs, en la huelga
de las fosforeras de 1888.
Ella revisó La Doctrina Secreta, la obra
más conocida de Madame Blavatsky,
para un popular periódico británico,
y más tarde, visitó a HPB en su hogar de
Londres, 17 Lansdowne Road.
Fue aquí, después de muchos viajes,
que Blavatsky se estableció para escribir
la mayor parte de "La Doctrina Secreta."
La Sra. Besant se convirtió en la
estudiante más cercana de HPB
y llegó a convertirse en el miembro
más prominente de la Sociedad
luego de la muerte de Blavatsky,
el 8 de mayo de 1891,
un día que luego sería conmemorado
por los Teósofos como
el Día del Loto Blanco.
Besant recorrió los Estados Unidos
a menudo, dando conferencias en la
mayoría de sus grandes ciudades
en períodos de un mes.
En el Parlamento, ella habló sobre la
unidad esencial de todas las religiones
y de todos los pueblos, y de la relación
de la humanidad con la ley kármica.
También estaban presentes en el
Parlamento los distinguidos y
pintorescos indios del Este,
Dharmapala y Chakravarti.
En el reporte oficial del Parlamento se
escribió que,
“La Teosofía se declaraba estar en
armonía con la ciencia y el fundamento
del Antiguo y Nuevo Testamentos.
Se hizo hincapié en la doctrina de
la reencarnación y la ley del Karma.”
La membresía en la Sociedad comenzó
a expandirse rápidamente y parecía
que la Sección Americana estaba
destinada a un crecimiento sin
impedimentos. Sin embargo, surgió
una dificultad que dividió la Sociedad,
especialmente en los Estados Unidos.
Fue una disputa de autoridad entre
William Judge y Annie Besant
sobre el control de la Escuela Esotérica.
Mme. Blavatsky había fundado la
Escuela Esotérica en 1889 para dar
entrenamiento a los miembros de la
Sociedad que deseaban una práctica
regular de estudio, meditación, y servicio.
Antes de morir, Mme. Blavatsky le dio
a Besant y Judge el control conjunto
de la E.E., con la Sra. Besant como
cabeza en Europa e India,
y al Sr. Judge como cabeza en América.
Sin embargo, en noviembre de 1894,
Judge declaró que él era el único líder
de la E.E. a través del mundo,
clamando que ésta fue la intención
original de Mme. Blavatsky.
Mrs. Besant discrepó.
La brecha entre los dos se amplió.
En Europa e India la mayoría de los
miembros apoyaron a la Sra. Besant,
mientras que la mayoría de los
miembros americanos siguieron al Sr. Judge
La cuestión se agravó en la novena
convención americana realizada en Boston,
el 28 de abril de 1895.
El Sr. Judge y sus seguidores decidieron
disolver todos sus lazos entre su
organización en América y la Sociedad
internacional de Adyar.
84 de las 102 ramas en América
se separaron de la Sociedad madre.
Con ellos se fueron el nombre
corporativo y sello, todos los registros,
la revista "The Path", y las propiedades
que entonces poseía la Sociedad.
Sólo 5 ramas permanecieron leales a la
organización internacional de Adyar.
Ellas fueron las ramas Boise, Chicago,
Minneapolis, Port Townsend, y Saint Paul.
Estas logias fueron reconocidas como
la Sección Americana de
la Sociedad Teosófica
y de ellas ha descendido la presente
Sociedad Teosófica en América.
El Sr. Judge murió menos de un año
más tarde, el 21 de marzo de 1896.
Tenía sólo 44 años.
Mr. Fullerton resumió de esta forma
contribución de Judge al trabajo en América:
“El Sr. Judge fue un hombre notable,
un hombre peculiarmente adecuado
para ser el pionero de un movimiento
aún impopular, necesitando incesante
energía y el aprovechamiento inmediato
de toda oportunidad.”
Con la aprobación del Coronel Olcott,
Alexander Fullerton fue designado
Secretario General de la Sección Americana.
Graduado de la Universidad de Princenton
abogado, y ex-ministro episcopal
comenzó a trabajar
para reconstruir la Sección.
Probablemente de la mayor importancia
en los esfuerzos de reconstrucción
fueron las visitas de la Sra. Annie Besant
y Constancia Wachtmeister
una condesa sueca que
había sido compañera de HPB
durante la escritura de La Doctrina Secreta.
Tanto Besant como Wachtmeister,
dieron charlas en los Estados Unidos
de costa a costa. Sus esfuerzos en un
período de 6 meses llevó la Teosofía al
público en general y ayudó a establecer
35 nuevas Logias.
En 1896 la membresía total en los
EEUU era de 281.
Con la dedicada ayuda
de ellas y otros trabajadores americanos
la Sección creció rápidamente.
En 1902, con 73 ramas y un total de
1,703 miembros, la Sección Americana
se convirtió en la segunda sección
después de India.
Como parte de los esfuerzos de
reconstrucción, el Coronel Olcott
también recorrió los EEUU, aunque
ahora a los 70, sufría de un corazón
débil y problemas reumáticos.
Durante su viaje de regreso a Adyar,
aumentó su debilidad cuando se cayó de
una escalerilla del barco.
Completó su largo viaje
al lugar que por años ahora había
sido su verdadero hogar,
pero murió poco después
el 17 de febrero de 1907.
Uno de los más grandes logros de Olcott
en relación al segundo objetivo
de la Sociedad, fue su trabajo
para restablecer el budismo en el
sudeste de Asia y Ceilán
la isla ahora llamada Sri Lanka.
Él organizó las primeras escuelas budistas
en Ceilán y obtuvo subvenciones
del gobierno de Inglaterra, tal como le eran
otorgadas a las escuelas cristianas.
Hoy existen alrededor de 400
instituciones budistas en Sri Lanka y
retratos del Cnel. Olcott cuelgan en
muchas de ellas.
Trabajando con el Sumo sacerdote
Sumangala, en 1889, colaboró con el diseño
de la bandera budista que hoy flamea
en unos 60 países.
El cuerpo del Coronel Olcott fue cremado
cerca de la orilla del río Adyar.
Un monumento se construyó para
marcar el sitio. Como tributo final,
una estatua del Coronel se situó al lado
de la de HPB en el hall principal
de la Sede Central de Adyar.
De regreso a los Estados Unidos,
el Dr. Weller van Hook fue electo
Secretario General en 1907.
Distinguido cirujano, rápidamente
movió la oficina central de la Sección
a su hogar en Chicago y
comenzó a trabajar en programas
para incrementar la atención del
público hacia la Teosofía.
La Legión Karma y Reencarnación
fue creada en 1910 con el único objeto
de diseminar el conocimiento de
estos conceptos a través de charlas y
distribución de literatura gratuita.
La Liga de Prisiones, y más tarde,
la Oficina de Trabajo de Prisiones,
ayudó a introducir la Teosofía
en las prisiones del país.
El Sr. Albert P. Warrington llegó a ser
el nuevo Secretario General en 1912.
Un exitoso abogado empresarial en
Virginia y cabeza de la Escuela
Esotérica en América, comenzó los
esfuerzos para encontrar un sitio más
adecuado que alojaría tanto a la sede de
la E.E. como la de la Sección Americana
Se compró tierra y se erigió un
elaborado edificio en la bella colina de
Hollywood en Los Ángeles.
La nueva sede fue llamada El Instituto
de Teosofía Krotona, imitando al gran
centro pitagórico de la antigua Italia.
Otras organizaciones compartiendo
muchos miembros con la Sociedad,
tales como la Orden de Co-masonería,
la Iglesia Católica Liberal, y la Orden
de la Estrella de Oriente, también
tenían sus reuniones en Krotona.
Después de la Primera Guerra Mundial,
se propuso que la sede se localizara
más al centro del país y operara
independiente de la Escuela Esotérica,
la Iglesia Católica Liberal, y la Co-masonería
las cuales son organizaciones autónomas.
En marzo de 1920, la propiedad en
Los Ángeles se vendió y el dinero de esta
venta se dividió entre la Escuela Estotérica
aún bajo el liderazgo de Warrington
y la Sección Americana, bajo su nuevo
presidente, el Sr. Louis W. Rogers.
Ambos hombres aseguraron sedes nuevas
y separadas para las dos organizaciones.
De la misma forma que la Sra. Besant
quien había conducido la huelga
de las fosforeras en Londres,
el Sr. Rogers, junto con el famoso socialista
Eugene Debbs, condujo a los
trabajadores ferroviarios en la huelga
Pullman de los 1880 y 1890.
El Sr. Rogers fue un conferencista
popular. Con su sencillo, claro, y
directo estilo de hablar a las audiencias,
atrajo a miles de miembros nuevos.
El Sr. Rogers fue uno de los más
exitosos oradores que jamás hubo en
los Estados Unidos. Él aportó más
miembros que ningún otro orador.
Cuando conocí al Sr. Rogers,
él era
un hombre robusto.
Tenía tremendo fervor
cuando hablaba.
Utilizando un lenguaje sencillo
sobre los principios Teosóficos.
Y creo que lo que transmitía era una
tremenda sinceridad.
Trataba los problemas cotidianos
de las personas desde un
punto de vista Teosófico.
El fue jefe de sindicato y de allí, creo
su gran sentido de responsabilidad
y también un poder organizativo.
Esa es una razón por la cual fue
extremadamente exitoso, y era tan
realista y práctico.
La sede de la Sección regresó a Chicago.
Se compró un edificio de ladrillos en la
Avenida Oakdale 826 para alojar las
varias oficinas administrativas.
Bajo el señor Rogers los miembros del
personal trabajaron duro para ayudar con
la rápida expansión de la Sociedad.
Las oficinas administrativas principales de
la Sección incluían el editor de la revista
de la Sección, "The Messenger;" la oficina
de publicidad; el tesorero nacional;
y la secretaria nacional, que era entonces
la Sra. Maude Couch, quien más tarde sería
vice-presidenta del Instituto de Krotona.
En la convención anual de 1923
se encontraba presente la cabeza de la
Orden de la Estrella de Oriente
Jiddu Krishnamurti.
Nacido en la India, él y su hermano menor
fueron descubiertos por el colega de
Annie Besant, C.W. Leadbeater.
Al ver algo especial en el niño, la
señora Annie Besant comenzó la Orden
de la Estrella de Oriente para preparar
miembros para la venida de un gran
mensaje espiritual, que, se pensaba,
vendría a través de Krishnamurti.
Como hijo adoptivo de la señora Besant
fue educado en Inglaterra.
Popular con la prensa, atraía grandes
audiencias dondequiera que hablaba.
En febrero de 1924, la Escuela Esotérica
en América compró una nueva sede
en Ojai, California. Situada en un
precioso terreno en una colina en
medio del valle, ha permanecido hasta
hoy la sede de la E.S.
Sólo un mes más tarde, la Sección
Americana compró un terreno de 4 hectáreas
y comenzó la construcción de un edificio
nuevo y mucho más grande para la sede
nacional en la tranquila pequeña ciudad
de Wheaton, Illinois, a sólo 40 kilómetros
del corazón de Chicago.
Se necesitaba mayor espacio para los
asuntos de la Sección. A mitad de los
años 20, la membresía en América había
crecido a más de 8,000, la más alta en
la historia de la Sección.
Se le ofreció a los miembros una emisión
de bonos y se comenzó un fondo para
construir una estructura de $250,000.
Los miembros donaron grandes sumas
de dinero, aún para el estándar actual.
Se realizaron ceremonias para colocar la
piedra angular del nuevo edificio en la
40ta. Convención Anual realizada en 1926.
Asistieron más de 2,200 personas
al evento, muchas llegaron en tren
desde Chicago.
Contaban con ómnibus
para llevar miembros desde
el centro de Wheaton hasta la sede,
a sólo unos pocos kilómetros de distancia.
De gran interés para todos
fue la llegada de J. Krishnamurti.
La dedicación y colocación de la
piedra angular se llevó a cabo
con ritos co-masónicos.
La piedra angular fue puesta en su lugar
cubriendo una gran caja de cobre
que contenía varios libros teosóficos
y documentos, incluyendo una copia
de La Doctrina Secreta y un
pergamino firmado por los principales
dignatarios de la Sociedad.
La octogenaria señora Besant
condujo el ritual mientras
los miembros miraban silenciosamente.
Después de la ceremonia, la señora Besant
y Krishnamurti posaron para la cámara.
Aquí llega Max Wardall.
Un popular orador del Noroeste,
quien visitó la sede internacional
en India por un tiempo, y trabajó
estrechamente con la Sra. Besant.
En 1928 los miembros del personal
habían completado el traslado al
reciente edificio de la sede.
Para entonces, el mobiliario estaba
incompleto y el edificio asentado en un
pedazo de tierra desnudo.
De interés para muchos visitantes de la
Sociedad, son los murales en pastel del
salón de recepción. Pintados en 1931
por el artista de Filadelfia
Richard Farley, éstos representan la unidad
de la vida a través de la evolución.
En 1929, el Congreso Mundial Teosófico
se realizó una vez más
en los Estados Unidos.
Las reuniones tuvieron lugar en el
Hotel Stevens en el centro de Chicago
con delegados presentes de países de
Europa occidental, así como de Cuba,
India, y los Estados Unidos.
Un tópico de interés en el congreso fue
la decisión de Krishnamurti, en agosto de
ese año, de disolver la Orden
de la Estrella de Oriente.
La señora Besant resumió el evento
en su alocución presidencial:
“Él, a quien muchos consideramos
el vehículo del Maestro Mundial,
ha esparcido a lo largo y a lo ancho
su mensaje de libertad a todos.
Él ha disuelto la Orden de la Estrella
porque vió en ella un intento
de organizar la espiritualidad,
la cual no puede organizarse.”
Krishnamurti continuó llegando
a miles de personas con su mensaje
de autosuficiencia y autoconocimiento
hasta su muerte en 1986.
Inmediatamente seguido al congreso,
se realizó la escuela de verano en el
centro de Wheaton.
Aquí está Rukmini Devi
con su esposo George Arundale.
El señor Arundale se convirtió en
el tercer presidente internacional.
Aquí está el célebre clarividente y
escritor teosófico, Geoffrey Hodson,
con su esposa Jane.
Clara Codd, autora del popular libro
La Sabiduría Eterna de la Vida,
camina con el señor Robert Logan,
un generoso contribuyente
a los esfuerzos de la Sociedad.
La prosperidad de la Sección
terminó pronto, con la caída de la
bolsa de valores de 1929. Este hecho,
combinado con la disolución de la Orden
de la Estrella de Oriente, causó la caída
en la membresía de 8,000 en 1927 a un
poco más de 5,000 por 1931.
Durante las siguientes 3 décadas, bajo
las presidencias de Sydney A. Cook,
James Perkins y Henry Smith,
comenzaron programas para mejorar la
posición financiera de la Sociedad y
crear mayor interés público en
el estudio de la Teosofía.
En sus 14 años como presidente,
el señor Cook y su personal
implementaron recaudaciones de
fondos como El Sendero Plateado y el
Plan de Ahorro Fácil, ayudando a la
Sociedad a través de la depresión
y la Segunda Guerra Mundial.
El señor Eugene Wicks de California
comenzó una campaña para quemar
los bonos, que culminó en la incineración
de más de $300,000 de bonos cancelados,
enorme deuda de la Sociedad por la
compra y construcción de su centro
nacional en Wheaton.
La Convención de la Escuela de Verano
de 1932, celebró el centenario del
nacimiento del Coronel Olcott.
En su reporte anual, el señor Cook,
por primera vez, se refirió a la Sede
Nacional como “Olcott.”
Desde entonces, ese ha sido
el nombre del Centro.
Dos años más tarde, en 1934,
la Sección Americana quedó legalmente
incorporada como “La Sociedad Teosófica
en América,” una organización sin fines
de lucro, registrada en el estado de Illinois.
Los principales miembros en el país
comenzaron a trabajar sobre programas
como el "Plan de una Mejor América"
y más tarde, bajo la administración
del Sr. Perkins, el programa "Foco de Luz".
La Sta. Joy Mills, quien se unió
al personal de Olcott en 1942,
dio conferencias para Foco de Luz.
Bien, el programa Foco de Luz fue
concebido por James Perkins, cuando él
asumió la presidencia nacional en 1945.
Y su objetivo, y todo el impulso del
programa, fue popularizar la Teosofía en
en áreas… en ciudades ya sea donde no
había rama o centro de estudio o donde
las ramas estaban muy débiles.
Así, él escogió ese tema, para
popularizar un conocimiento de la
Teosofía con el lema
"rápida popularización de la Teosofía".
Lo cual encendió la luz, por así decirlo, ya
que él tenía este enorme mapa de los
Estados Unidos, encendió la luz en
un área tras otra.
Así yo iría a estas ciudades;
publicitar en los periódicos locales;
alquilar un salón adecuado, usualmente
en un hotel: un salón de conferencias
por, digamos, un período de 6 semanas
con el fin de presentar clases
introductorias sobre Teosofía.
Esa fue la estructura básica y eso llevó
a cabo el programa: altamente exitoso,
debo decir, en traer muchas personas a
la Sociedad y estimular el crecimiento
de las ramas y centros de estudio en
áreas en particular.
El Dr. Pieter Roest y la Sta. Anita
Henkel encabezaron el Plan de una Mejor
América, mientras que Félix y Eunice
Layton organizaron el trabajo posterior
de Spot Light.
Se continuó el énfasis en programas
educacionales en muchas de las
convenciones y escuelas de verano.
Las sesiones de verano de 1948
unieron a una serie de miembros líderes
nacionales e internacionales.
Aquí están el Sr. N. Sri Ram y el
Presidente de la Sección Americana,
Jim Perkins, recuperándose de lesiones
sufridas en un accidente automobilístico
unos meses atrás.
Las experiencias del señor Perkins
justo después del accidente,
inspiraron su libro,
Experimentando la Reencarnación.
Otro de los líderes que asistieron
fue el Presidente Internacional,
C. Jinarajadasa.
Este es el Sr. John Coats, con
su esposa Betsan de Inglaterra.
El Sr. Coats se convirtió, más adelante,
en el sexto Presidente Internacional
de la Sociedad.
Rukmini Arundale demostrando
movimientos de manos, rostro
y cuerpo, o mudras, expresando
las emociones básicas.
Consumada bailarina de Bharata Natyam,
fundó Kalakshetra, la famosa escuela
de danza india, que continúa
existiendo en la actualidad.
En 1961
bajo el 8vo. Presidente Nacional,
el Dr. Henry A. Smith,
se expandió la biblioteca con la adición
de un ala sur, la cual actualmente
cuenta con un gran número de libros
sobre filosofía y ciencia occidental.
La biblioteca fue nombrada en honor
al Coronel Olcott y actualmente se le llama
Biblioteca en Memoria de Henry S. Olcott.
Cuenta con una gran colección
de literatura teosófica y metafísica.
Joy Mills asumió la Presidencia
en julio de 1965, con la tarea ante ella
de establecer Libros Quest
con la ayuda de la Fundación Kern.
Herbert A. Kern, un exitoso ingeniero
industrial, había sido un gran benefactor
de las actividades de la Sociedad
y estableció un fondo fiduciario para
estimular la educación teosófica
después de su muerte.
El hijo del señor Kern, John Kern,
también miembro de la Sociedad,
es el actual enlace entre la
fundación y la Sociedad Teosófica.
Mi papá y yo llegamos a la Teosofía
leyendo libros teosóficos.
Cuando era joven tomé
estos libros de su biblioteca...
y había tenido bastante exposición
antes de ir a la 2da guerra mundial.
Cuando regresé tuvimos algunas
verdaderamente acaloradas discusiones
sobre Teosofía, y él siempre creyó
que sería importante intentar llegar a una
posición donde la Sociedad pudiera
reunir autores capaces, conocedores
de sus temas de Teosofía, que pudieran
escribir en un lenguaje moderno,
al alcance del público de cada época
sobre las grandes verdades Teosóficas.
Así es que apenas la Sociedad tuvo
disponibilidad para recibir subvenciones
después de la muerte de mi padre,
lo primero que pensamos fue
verdaderamente comenzar con esa tarea.
Las subvenciones de la Fundación Kern
son el capital básico para ayudar a que
todas estas cosas sucedan, pero son los
miembros de la Sociedad que realmente
hacen que suceda; y el objetivo total de
la Sociedad y la Fundación es estimular
el más amplio entendimiento y
conciencia de las ideas teosóficas.
Con la ayuda de la Fundación Kern
la Sociedad comenzó un programa
para publicar libros no muy costosos.
Llamados Libros Quest, la primera edición
fue puesta en venta en 1966.
Más publicaciones siguieron a ésta,
y se construyó un nuevo edificio
para la editorial y la librería.
En 1987 la librería se expandió a su
tamaño actual y es la principal librería
metafísica en el área de Chicago.
Cuando la señora Dora Kunz fue
electa Presidenta en 1975, ya habían
comenzado los preparativos para el
Congreso Mundial del centenario, el cual
iba a celebrarse en noviembre de ese año,
para conmemorar la fundación de la
Sociedad Teosófica 100 años atrás.
El congreso de una semana se realizó en
el Gran Salón del Hotel Statler Hilton
de la ciudad de Nueva York.
El tema para el congreso fue:
"Tras las huellas de los Fundadores.”
Más de 800 miembros de alrededor del
mundo participaron en la celebración.
Después del congreso mundial,
la señora Kunz formó un comité de
educación y ciencia. Seminarios de
ciencia se realizaban anualmente en Olcott
para explorar ideas de vanguardia
de física y biología.
Estos nuevos modelos del universo a
menudo borraron la frontera que por
mucho tiempo existió entre la ciencia y
la espiritualidad, y parecían apoyar
conceptos Teosóficos.
Oradores invitados incluyeron al
conocido autor del Tao de la Física,
Fritjof Capra, y al biólogo Rupert
Sheldrake, proponente de la teoría de
Causación Formativa basada sobre la
hipótesis de los campos morfogenéticos.
La programación radial fue actualizada
al establecerse "La Eterna Búsqueda" y las
series de grabaciones "Radio Búsqueda".
Además de numerosos programas de audio
se produjeron programas de video
sobre temas como: los ciclos,
evolución, y el desarrollo
de la conciencia.
Otro elemento importante para el trabajo de
la Sociedad han sido los centros Teosóficos
los cuales ofrecen a los miembros
una oportunidad para encontrarse
y estudiar en un medio ambiente
pacífico y bello.
Los tres centros Teosóficos más grandes
están situados en Nueva York, el estado
de Washington, y el centro de California,
y hay uno más pequeño en Arkansas,
todos ellos ofrecen talleres sobre
temas teosóficos y afines.
Dora Kunz fue también responsable por
los muchos talleres relacionados con
sanación y salud que se llevaron a cabo
en la sede nacional así como en los
centros Teosóficos, y era
particularmente reconocida y amada
por su trabajo con el Toque Terapéutico.
Las especiales habilidades sanadoras
de Dora fueron legendarias. Ella inspiró a
muchos profesionales en el área salud
a incluir el Toque Terapéutico
como parte de su práctica clínica.
Un evento particularmente emocionante
ocurrió en las sesiones de verano
de 1981, cuando el 14to. Dalai Lama
visitó la Sede Nacional.
Siendo a la vez cabeza espiritual y líder
temporal del pueblo tibetano,
el Dalai Lama habló primero ante
los miembros de la Sociedad
reunidos en Olcott, y luego
ese mismo día, a una audiencia pública
sobre el tema “La Compasión Universal”.
En 1986, la Sociedad Teosófica en
América celebró su centenario.
Asistieron muchos destacados oradores,
entre ellos la anterior presidenta Joy Mills
quien habló sobre la larga historia de la
Sociedad en América y sus muchos logros.
Bajo Dorothy Abbenhouse, quien fue
presidenta en 1987, y John Algeo, que la
siguió como presidente en 1993,
los programas educacionales de la
Sección fueron reestructurados.
El programa nacional para
conferencistas se expandió para incluir
un mayor número de oradores nacionales.
Conferencias para entrenar al liderazgo
comenzaron a expandir el equipo
de oradores calificados.
Se comenzó una campaña anual
para recaudar fondos.
Todas las donaciones se utilizaron
para apoyar la difusión, y como
un incentivo para estimular el apoyo de
miembros, la Fundación Kern creó un fondo
para duplicar lo donado por miembros.
Los esfuerzos de publicación también
se expandieron y revisaron. La revista
"The Quest", un nueva publicación
trimestral comenzó en el otoño de 1988.
Un boletín informativo llamado
"The Messenger" comenzó a publicarse,
y una nueva serie de libros llamada
"Tradición de Sabiduría" fue lanzada con el
último trabajo de Emily Sellon, "El Peregrino
y el Peregrinaje" como su volumen inicial.
Con el incrementado apoyo de la
Fundación Kern, la Editorial
Teosófica ha trabajado
para ampliar el número de lectores de
sus publicaciones buscando autores
populares, mejorando el diseño de los
libros, y expandiendo su mercado.
Como resultado, Libros Quest ha ganado
premios tanto por diseño como contenido.
El trabajo de audio y video también
se expandió. La serie de TV "Búsqueda
Eterna" se creó para generar mayor
conciencia pública de la Sociedad.
Con la ayuda de miembros voluntarios,
estas entrevistas y documentales
de media hora se distribuyeron
en las estaciones nacionales de cable.
También se produjeron videos para
miembros. En la serie "Fundamentos de la
Sabiduría Eterna", Ed Abdill explora la
cosmovisión teosófica relacionada con
la obra clásica de Mme. Blavatsky,
La Doctrina Secreta.
En la actualidad, la Sección Americana
cuenta con un grupo de producción
y posproducción que realiza
conferencias, entrevistas, y documentales
sobre temas teosóficos y otros.
La Logia Nacional es otro programa que
alcanza tanto a miembros libres como
a los de grupos locales.
Registrada en 1996 por Radha Burnier
mientras asistía la Convención Americana
la Logia Nacional se convirtió rápidamente
en la rama más grande en la Sección
Los miembros de esta Logia virtual
reciben documentos de estudio
cubriendo trabajos teosóficos básicos.
Otro programa que alcanza a
miembros a través de todo país
es el fin de semana de la "Experiencia Olcott."
Patrocinada y financiada por la
generosidad de la Fundación Kern
se traen a Olcott personas que
no conocen el Centro Nacional
para a una intensa experiencia
de sus instalaciones, departamentos y recursos.
Los participantes también asisten a un corto
curso concentrado sobre
historia e ideas teosóficas
y una muestra de vida teosófica.
Dirigido principalmente a miembros
de grupos locales
ocasionalmente se incluyen otros
tales como Jóvenes Teósofos
en programas especiales diseñados para ellos.
En Olcott se han realizado reuniones
semanales de jóvenes Teósofos
se ha publicado un boletín informativo
y organizado encuentros de fin de semana
en centros y en la Sede Nacional.
Independientemente de la edad
estos encuentros ofrecen la oportunidad
de desarrollar nuevas y duraderas amistades
y de aprender acerca de la Teosofía
y la Sociedad Teosófica.
En 1993 se desarrolló un evento especial
cuando la Sociedad Teosófica participó
en la celebración del centenario
del Parlamento de Religiones del Mundo
en la cuidad de Chicago
en el Hotel Palmer House.
El plenario de apertura fue una
inspiradora celebración de unidad
con un colmado salón de delegados
agasajado con una procesión de los muchos
credos representados en el Parlamento.
Las tres principales organizaciones
teosóficas estuvieron representadas.
Los oradores principales incluyeron
a Radha Burnier
Presidenta Internacional
de la Sociedad Teosófica de Adyar
y Grace Knoche
líder de la Sociedad Teosófica de Pasadena.
La Logia de Teósofos Unidos también
participó en las presentaciones conjuntas
"La Cosmovisión Teosófica"
y "Temas Críticos"
y del simposio "Intreses Fundamentales"
estimulando discusiones públicas sobre los
desafíos que enfrentamos en el siglo 21.
En 2002
con la elección de Betty Bland como nueva
Presidente de la Sección Americana
la Sociedad Teosófica en América
continuó los esfuerzos para promover
armonía y entendimiento entre religiones
como también para presentar las últimas
ideas sobre la conexión entre la ciencia
y la espiritualidad
organizando varios congresos regionales
a lo largo de país.
Pensadas para estimular mayor interés
del público en los esfueros de la Sociedad
el primer congreso se organizó
en el campus de la Universidad Americana
en Washington D. C.
El tema fue "Globalización y Espiritualidad"
y reunió voces de varias
tradiciones espirituales
para explorar temas como
"Pluralismo y Unidad", y
"Etica Espiritual a la luz de la Globallización"
Un congreso en Scottsdale, Arizona
reunió eruditos científicos como
el Dr. Ravi Ravindra
Patricia Monaghan
y el Dr. Amit Goswami
en un simposio titulado
"Dando el Salto Cuántico: Conectando
Ciencia y Espiritualidad"
Y hubieron más congresos
en otras partes del país, en temas como
"Acción Social como Práctica Espiritual" y
"Escuchándonos unos a otros,
Sanando la Tierra"
En 2007 y 2008
la Sociedad Teosófica en América patrocinó
dos peregrinaciones a Tibet
los cuales fueron guiados por el escritor
y Tibetólogo Glenn Mullin.
El viaje de 2007 fue promocionado tanto
al público general como a miembros
de la Sociedad como el:
"Viaje de Peregrinación
al Tibet de Blavatsky y Olcott"
en honor al esfuerzo de los Fundadores
para traer al mundo Occidental
un mayor entendimiento y apreciación
de las sabias tradiciones de Oriente
incluyendo el Budismo Tibetano.
Ambos viajes ayudaron a crear nuevas
conexiones para apoyar
la cultura tibetana moderna y su gente.
El encuentro de verano de 2011
presenció una estupenda reunión con el
Dalai Lama de Tibet después de 30 años.
Nuevamente, la Sociedad Teosófica
en América organizó su visita
que invluyó dos eventos mucho mayores
en la cuidad de Chicago.
El primero fue titulado
"Uniendo la división de creencias:
Una charla pública por Su Santidad"
que tuvo lugar en el pabellón de
la Universidad Chicago de Illinois
a una audiencia de unas 8000 personas.
El segundo, y más íntimo, evento
en el día siguiente, tuvo lugar en el
Teatro Harris del Parque del Milenio
e incluyó un panel con líderes religiosos
del Islam, Judaismo, y Cristianismo
bajo el título de "Tendiendo Puentes
Líderes religiosos en conversación
con el Dalai Lama".
Los antecedentes para el encuentro que
organizamos con Su Santidad realmente se
remontan un largo tiempo atrás, a 1956
cuando hizo su primer viaje
fuera de Tibet a India.
En ese viaje, visitó nuestra Sede
Internacional en Chennai.
El Dalai Lama mismo, en uno de sus libros,
"Hacia una Real Hermandad de Creencias"
describió ese evento donde
por primera vez tomó contacto
con las religiones mundiales presentes
en nuestra Convención Internacional
y dice que fue la primera vez que vio eso
y también la primera vez que tomó
conciencia de un moviemiento de personas
como la Sociedad Teosófica
que no sólo intentaban respetar y apreciar
las religiones del mundo, sino que
en realidad vio en todos ellos algo
que es central a cada persona:
que había un núcleo universal
que nosotros reconocíamos.
También se renovaron los programas
educativos de la Sede Nacional.
Para mantenerse a tono con la revolución
de Internet, la página web de la Sociedad
provee información y recursos actuales
incluyendo acceso a redes sociales
populares y sitios de comunicación.
Tanto las publicaciones de la Sociedad
como los programas de audio y video se
venden a una mayor audiencia a través
del sitio online de comercio electrónico
de la Editorial Teosófica.
Se transmiten por internet programas
públicos en vivo casi cada semana
y existen clases interactivas donde se puede
participar en una amplia variedad de temas.
Quienes visitan la página web pueden
usar online o descargar una gran selección
de programas educativos a través de la
extensa oferta de programas
en audio y video.
Ediciones digitales de la revista Quest
se ofrecen en el sitio web
y existe una enciclopedia online o
Wiki Teosófica, con información sobre una
variedad de temas fascinantes relacionados
con la Teosofía y la Sociedad Teosófica.
Diseñada como la popular Wikipedia
información puede ser agregada a la
Wiki Teosófica o revisada de
cualquier lugar en el mundo a medida
que se agrega más información.
La biblioteca conmemorativa Henry S. Olcott
participa en un catálogo online común
que incluye las bibliotecas del
Instituto de Krotona y de la Logia de
Nueva York, y varias bibliotecas
públicas y privadas.
Miembros de todo el país pueden acceder
a la colección de la biblioteca y a través
de préstamos entre bibliotecas.
El campus Olcott también tuvo
muchas mejoras.
Se completaron importantes trabajos
de remodelación para actualizar las oficinas
de la Editorial Teosófica
y "Libros Quest".
El edificio de la Editorial Teosófica
que también incluye la Librería Quest
fue llamado "Edificio Joy Mills"
en honor a los esfuerzos de la Sra. Mills
para establecer los "Libros Quest".
Esto sigue una tradición de homenajear
el valioso liderazgo en la
historia de la Sección Americana.
El edificio principal de la Sede Nacional
fue nombrado L. W. Rogers en honor del
presidente nacional en cuya administración
se construyó.
Una galería de arte se abrió en el vestíbulo
del tercer piso del Edificio Rogers
con exhibiciones rotativas de artistas
de todo el país.
Otras piezas se exhiben en varios
lugares dentro y alrededor del edificio
como parte de la colección permanente
de la Sociedad.
El personal y voluntarios también
construyeron un bello laberinto estilo
cretense, situado directamente al oeste
del edificio Rogers.
Los laberintos tienen una larga historia
que data de los tiempos pre-cristianos.
Meandros, como éste
que no deben confundirse
con los laberintos de encrucijadas,
tienen sólo una ruta al destino central.
Este sencillo, movimiento meditativo de
seguir un sendero zigzagueante al centro
para alejarse nuevamente
tiene una atracción especial para muchos
de los visitantes de la Sociedad
Cuando se camina donde quiera en el
campo Olcott, ya sea dentro del edificio
L.W. Rogers, a través de los estantes de
la Biblioteca Memorial H. S. Olcott
o alrededor del bello Estanque Perkins
viene a la mente en forma constante el
recuerdo de los incansables trabajadores
que han contribuido a la
rica historia de la Sección Americana.
Como señaló el ex-Presidente
Jim Perkins:
“Cada presidente nacional ha tenido que
enfrentar situaciones sin precedentes
para guiarlo. El trabajo pionero teosófico
es una tarea para almas resistentes.”
Hoy, la humanidad está al borde de
llegar a ser por primera vez en su
historia una comunidad global.
El progreso tecnológico, de transporte, y de
comunicaciones hacen eso inevitable.
La única pregunta es qué clase de
comunidad será. El llamado de la
Sociedad Teosófica es a actuar como una
levadura en este proceso
a introducir en la humanidad
una mentalidad amplia, libre de prejucios
una comprensión de los valores de Oriente
y de Occidente, y señalar el camino hacia
desarrollo humano, tanto para el
individuo, y como un medio de
servicio a la humanidad.
[43:30: créditos] End of TS�