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Gracias.
Me llamo Ed Lu
y estoy construyendo un telescopio espacial
en conjunto con la Fundación B612.
(Aplausos)
Se llama Centinela
y en una palabra, su misión es proteger la Tierra.
En 2018 lo lanzaremos
y por cierto, es grande,
es del tamaño de una camioneta de FedEx.
Lo lanzaremos a una órbita alrededor del Sol.
Estará a unas 500 mil veces más lejos
de la Tierra que el telescopio Hubble.
Buscaremos y seguiremos
asteroides amenazantes antes de que nos encuentre.
¿Por qué iniciamos esta búsqueda loca
más allá de que necesitemos un telescopio espacial?
¿No?
Nuestra organización comenzó hace unos 10 años,
la iniciamos con una meta diferente,
trabajábamos en otro proyecto relacionado.
Hace como año y medio pasó algo.
Curiosamente, un tipo llegó con un pregunta
que cristalizó nuestro pensamiento.
Nos dimos cuenta que debíamos cambiar nuestro curso
y que no teníamos otra opción que hacer lo que hacemos ahora.
Les quiero contar la historia
de cómo acabamos haciendo esto.
¿Por qué nos deben importar los asteroides?
Si se es científico, es muy interesante;
son partes, restos del sistema solar
de la formación de este.
Pero si se es ciudadano del planeta Tierra
y todos Uds. lo son, espero,
(Risas)
los asteroides son importantes porque impactan en la Tierra.
— Si pasan el video—
¿Acaso alguien ha visto el lugar donde impactó un asteroide?
Los hay por toda la Tierra.
Estos son algumos de los conocidos en el planeta Tierra.
Son muchos, ¡sorprende la cantidad!
Pero esto va más alla.
Impactan en la Tierra todo el tiempo.
Simplemente observen la Luna.
La Luna está cubierta de cráteres
y de hecho la Tierra recibe más impactos que la Luna.
Y la razón para no verse en la Tierra
es porque están cubiertos por los océanos
o el viento o el clima y cosas que los eliminan.
En ocasiones sí llegan a impactar en la Tierra,
incluso en los tiempos modernos.
1908 Tunguska, esta es la consecuencia.
Parecen muchos postes telefónicos tirados.
Es el sitio del impacto llamado Tunguska.
Por fortuna está en Siberia,
donde un asteroide bastante pequeño de unos 40 m
—diría que es como el tamaño de esta sala—
impactó en Siberia a una velocidad
de casi 20 km por segundo.
Cualquiera que haya estudiado física en la secundaria, sabe
que la energía es 1/2 M por V al cuadrado.
Cuando se tiene un número grande y se eleva al cuadrado
se obtiene un número enorme y eso es una cantidad enorme de energía.
Esto es casi 1000 veces más grande
que la energía de la bomba que cayó en Hiroshima.
Así que aniquiló una gran área,
cerca de 2500 km² de destrucción total.
Un ejemplo, sólo para ponerlo en perspectiva,
si dibujaran un círculo entre
el puente del Golden Gate y San José,
sería de ese tamaño.
Esa sería el área destruída.
Una vez más, mil veces más grande que la bomba de Hiroshima.
Eso fue sólo hace 100 años.
Estas impactan a la Tierra cada 100 o 200 años.
Así, lancen una moneda y esa es la probabilidad de que en algún sitio
en la Tierra en su vida, vuelva a ocurrir.
Sitio aleatorio, grandes partes del mundo están deshabitas,
¿pero no sería una pena si fuera en una área poblada?
(Risas)
Hace 10 años, decidimos que trabajaríamos
en el problema de desviar asteroides.
Había un montón de películas de Hollywood malísimas:
Armageddon, Impacto Profundo,
pensamos que seríamos los héroes,
que solucionariamos cómo desviar un asteroide.
Y si ven esta película,
en los últimos 10 años, junto con otros muchos científicos
hemos trabajado en este problema y ahora entendemos
que, en realidad, no es tan difícil desviar un asteroide.
Lo que se debe hacer es llegar a él con una nave como esta,
y ¡bum! En efecto cambian la velocidad ligeramente
es como jugar al billar.
Resulta que con suficiente anticipación
sólo se debe cambiar la velocidad de un asteroide.
en alrededor de un mm por segundo
para que falle su objetivo,
si se hace con suficiente anticipación.
Un mm por segundo. Así de rápido.
¿Sí? No necesitan cambiar mucho la velocidad
no necesitan ni petroleros, ni a Bruce Willis, ni esas cosas.
(Risas)
Incluso existen maneras controladas de hacerlo.
Si miramos el siguiente video.
Esto es algo que yo y otro astronauta,
Stan Love, sí el Dr. Love, inventamos.
Se llama tractor de gravedad.
Es my simple, se hace levitar una nave cercana
y la atracción mutua de gravedad entre ellos,
que es diminuta, se va sumando y si se hace levitar durante meses,
así si se hace, se pueden remolcar asteroides
y darles la requerida fracción de un mm de segundo
necesario para precisamente ponerlo donde se desee.
Nos dimos cuenta tras 10 años de trabajar en esto
y la comunidad se ha dado cuenta,
que desviar asteroides no es algo tan difícil.
Tenemos de hecho la tecnología para hacerlo
Entonces, ¿cuál es el problema?
Que si no saben dónde están los asteroides
no se pueda hacer nada, ¿cierto?
Como le gusta decir a mi amigo Don Yeomans,
"Las tres reglas para desviar asteroides son:
encontrarlos a tiempo, encontrarlos a tiempo, encontrarlos a tiempo".
Veamos entonces el panorama en grande.
¿Cómo es el Sistema Solar?
— Si pueden activarlo—
El círculo verde ahí es la órbita de la Tierra
y pueden ver las órbitas de los otros planetas.
Y todos estos son asteroides conocidos,
y estas son posiciones reales actuales. (Murmuros de la audiencia)
Los magos de la Academia de Ciencias de California
lo integraron; estas son órbitas reales.
Todo esto son datos reales,
ubicaciones de todos los asteroides conocidos.
Aquí la Tierra, vean la línea verde.
Ven todo esto volando alrededor.
Nuestro Sistema Solar está muy abarrotado.
Es engañoso, porque tienen que aumentarlo
para que se pueda ver, pero está muy lleno.
Esas son las buenas... pero he aquí las malas noticias.
Conocemos la pequeña área del Sistema Solar
que hemos investigado hasta ahora,
que sabemos no es mucho.
Hay cien veces más de lo que ven aquí.
Y al día de hoy están sin descubrir
y no tenemos forma de hacerlo desde la superficie.
¿Cómo se ve en realidad el Sistema Solar?
Multiplíquenlo por 100 y obtendrán cómo se ve el Sistema Solar,
se ve así.
Esta es la situación real...
sigan la línea verde de la Tierra
y sigan todas las cosas que pasan zumbando cerca de la Tierra.
Cada vez que oyen en las noticias
que un asteroide ha rozado a la Tierra,
deberían pensar, "Y qué, pasa todo el tiempo,
99 de 100 veces ni nos enteramos".
Así se ve la situación en el Sistema Solar
y eso es lo que queremos cambiar.
Porque si sabemos donde está cada uno de ellos,
podemos decirles a dónde irán.
Porque sabemos algo de lo llamado "Mecánica Orbital";
resulta que si me dan la velocidad
y la ubicación de cada uno de ellos,
les diré donde estará en cualquier instante del futuro.
Así es como enviamos sondas a Marte, por ejemplo.
Estamos en una situación en la que
sabemos cómo desviar asteroides,
pero no los estamos buscamos.
Nos movemos alrededor del Sistema Solar con los ojos cerrados.
Eso parece una locura, ¿no?
Porque estas cosas sí impactan en la Tierra
como se demuestra por este tipo aquí.
Como saben, el impacto de un asteroide extinguió los dinosaurios
y no queremos que nos pase lo mismo.
El otro día vi una camiseta que decía,
"Los asteroides son la forma en que la Naturaleza nos dice,
'¿Cómo va ese programa espacial?'"
(Risas)
Entonces...
(Aplausos)
Estaba dando una charla sobre este tema,
en una empresa grande en Mountain View
que rima con "Oogle".
(Risas)
En suma les conté toda la triste historia que dice
que sabemos cómo desviar asteroides
y que no hay patrocinios,
el gobierno no tiene planes y de todas forma está en quiebra,
y no estamos buscando asteroides.
Así que el próximo gran asteroide que impacte en la Tierra
es probable que lo haga y eso es lo que pasará,
recibiremos lo que tenemos.
Pero ¿acaso no es una locura
que sepamos cómo hacerlo,
cómo desviarlos y que no estemos haciendo algo?
Algo interesante ocurrió.
Después de la charla, se me acercó un tipo que me dijo...
le describí lo que sabíamos sobre cómo
encontrar todos estos asteroides
y de cómo no se pueden encontrar desde la Tierra.
Necesitamos poner un telescopio espacial,
que orbite alrededor del Sol y lo demás.
Y me dijo,
"¿Qué cuesta un telescopio espacial?"
Le dije, "Bueno, son caros,
el gobierno no lo está haciendo,
son USD 300 millones, bla, bla, bla".
El tipo me miró y dijo,
"¿Por qué no lo hacen Uds. mismos?"
Me pilló de sorpresa.
"¿Qué me quiere decir, cómo podemos hacerlo?"
Contestó,
"Bueno, acabo de donar dinero al
museo de San Francisco,
al Museo de Arte Moderno.
Estamos construyendo un ala nueva, lo estamos apoyando.
Estamos recaudando más dinero que eso
Construiremos el ala de un museo de arte.
La gente de San Francisco se ha unido.
En 5 o 6 años,
lo haremos. Nadie lo duda.
Si podemos hacerlo,
si podemos construir el ala de un museo de arte, por menos dinero,
¿no podrían Uds. mismos recaudarlo?"
Y pienso que la respuesta es sí.
Así, nosotros... (Aplausos)
nos hemos propuesto recaudar el dinero
hemos contratado a gente y lo estamos haciendo.
(Alguien en la audiencia) ¡Gracias!
(Risas)
¡De nada!
(Aplausos)
Acabamos de revisar nuestro primer diseño principal
y las cosas están avanzando.
—Si puedes pasar este video—
Esta es la nave, llamada Centinela
Es grande, pesa casi 1200 kg,
va a orbitar el Sol
y verá el Sistema Solar en infrarrojo.
Infrarrojo en resumen es calor, es donde los asteroides brillan
y buscar estos objetos en movimiento.
Esta es una vista desde Centinela,
y verá estos objetos en movimiento y los seguirá
Descubrirá cada mes,
más de 10 mil asteroides.
Ahora todos los demás telescopios combinados a lo largo de la historia
han sumado un total de 10 mil asteroides descubiertos.
Así que rebasaremos eso en el mes uno.
¿Qué encontraremos?
Casi más de medio millón de asteroides cuando terminemos
y sabremos dónde están todos,
a dónde van, cuáles se acercan a la Tierra
y cuáles amenazan a la Tierra.
Hay bastante tiempo
para salir y desviarlos.
Este es nuestro plan.
Permitan que les muestre un poco del porqué tiene que orbitar el Sol.
Si lo piensan,
no quieren estar en la Tierra porque no puede ver...
la mitad del tiempo esas cosas pasan sobrevolando la Tierra
entre el Sol y la Tierra
y los telescopios no funcionan muy bien apuntado hacia el Sol.
Si ven la rebanada blanca de la tarta
esa es la vista del área que Centinela puede ver.
Ven que conforme rodea el Sol,
barre un área
que a veces está del lado opuesto al Sol según la Tierra
y ese es el truco para encontrar todos estos asteroides.
Nuestra fecha de lanzamiento es en 2018.
Hemos reunido a un equipo de personas
y vamos a comprar un cohete de SpaceX.
Lo pondremos allá afuera
y encontraremos todos estos asteroides.
Entonces...
(Aplausos)
¿Cuál es el panorama aquí?
Quiero decir, para mí, la parte genial de esto,
es que estamos viviendo un tiempo en verdad especial.
Quiero decir, la civilización apenas tiene 10 mil años, ¿no?
Hace 10 mil años, la gente aprendió a cultivar,
agricultura y así sucesivamente.
10 mil años después, aquí estamos,
hemos entendido las leyes de la mecánica orbital,
hemos concebido cohetes, astronomía, matemáticas y demás
y todo para qué, si no es para proteger a la Tierra, ¿no?
¿Si no es para protegernos a nosotros mismos?
De hecho hoy sabemos...
creemos que sabemos cómo llegar ahí
y medir nuestro ambiente,
encontrar lo que hay afuera,
entre todas las cosas que orbitan el Sol
y protegen nuestro planeta
y cuando algo esté en camino de impactar en la Tierra
cambiar la evolución del Sistema Solar.
Si lo piensan, en verdad es auténticamente asombroso.
Quiero decir...
monos lampiños del tercer planeta han encontrado una forma
de evitar que el planeta vuelva a ser impactado.
Bueno y sólo hemos llegado a este punto
y lo que me asombra aún más
es que hemos llegado al punto donde,
debido a los avances de cohetes y poder computacional
y detectores infrarrojos y demás,
hemos podido llegar al punto donde
una organización privada puede simplemente hacerlo.
Como aquel tipo que me preguntó. "¿Por qué no lo haces tú?"
La respuesta es que no hay razón para no hacerlo.
Así que aquí estamos.
Muchísimas gracias.
(Aplausos) (Ovaciones)