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La detección y diagnóstico del cáncer de mama
en las primeras etapas del desarrollo de la enfermedad
es un factor crucial para el éxito del tratamiento.
El grupo Radiation and Sensing Group,
que coordina Pablo López Espí, de la Universidad de Alcalá,
en colaboración con un equipo del Hospital Puerta de Hierro,
ha desarrollado una técnica de procesamiento de imágenes,
que sirve de ayuda al diagnóstico precoz
de posibles tumores cancerígenos,
a partir de la detección de microcalcificaciones malignas
en mamografías digitales.
Los resultados obtenidos,
deben entenderse como ayuda a la visualización,
no sustituyendo el análisis
del radiólogo especialista responsable del caso.
El objetivo de este trabajo
es proporcionar las herramientas necesarias
para la caracterización exhaustiva
de las posibles microcalcificaciones de forma objetiva.
El trabajo, que representa un firme avance
en el diagnóstico precoz del cáncer de mama,
fue premiado como mejor comunicación
en el III Congreso Conjunto de la Sociedad de Física Médica
y de la Sociedad de Protección Radiológica,
celebrado en junio, en Cáceres.
Avances recientes en Nanotecnología
han permitido miniaturizar a escala atómica
los interruptores electrónicos o switches.
Un equipo internacional de científicos
de la Universidad de Constanza en Alemania,
con colaboración española,
ha demostrado que un nanohilo de aluminio
puede usarse como un interruptor que se enciende y se apaga,
controlando eléctricamente la posición de un único átomo.
El trabajo se ha publicado en Nature Nanotechnology.
Estos interruptores atómicos
podrían convertirse en uno de los elementos de memoria más pequeños
desarrollados para el almacenamiento de información.
Para ello, se tuvo que alcanzar la superconductividad del aluminio
utilizando temperaturas cercanas al 0 absoluto,
esto es, cerca de 273º C bajo cero.
Este hecho, permitió a los científicos,
utilizar las características de corriente-voltaje
para revelar las propiedades cuánticas de transporte
en ambas posiciones del interruptor,
apagado y encendido.
Una de las ventajas esenciales de este nuevo tipo de interruptores
es su arquitectura,
basada en una sencilla configuración de dos electrodos.
La simplicidad de este diseño
podría facilitar su uso en dispositivos reales
en un futuro cercano.
Las células madre inducidas pluripotentes o iPS,
se han convertido, por meritos propios,
en sinónimo de esperanza terapéutica.
Un equipo de investigadores, coordinados por Juan Carlos Izpisúa,
del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona,
publica en Cell Stem Cell
una técnica novedosa de obtención de células iPS,
sin la necesidad de insertar potenciales genes cancerígenos;
simplemente reajustando la expresión de algunos genes propios.
Dicho de otro modo,
no habría que insertar genes peligrosos desde fuera de la célula.
Por otra parte, otro trabajo publicado en Nature,
va más allá y propone la posibilidad
de reprogramar células madre embrionarias,
directamente en el interior del cuerpo.
El trabajo, coordinado por Manuel Serrano
del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas,
muestra la posibilidad de obtener células iPS
en el organismo de un ser vivo directamente.
Para ello, pudieron generar, en ratones,
células madre que, prácticamente, podían generar cualquier tejido,
aunque también, inducían teratomas,
que son tumores formados por múltiples tipos celulares.
Los autores, buscarán minimizar el riesgo para la salud,
sin perder la pluripotencia celular.
Así de esperanzador...
Para Madri+d y UNED Televisión, José Antonio López Guerrero.