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Si ocurre lo peor ¿qué puede suceder después?
La pérdida del empleo o de un ser querido,
o una enfermedad o una incapacidad pueden tener consecuencias muy negativas
para las familias que deben subsistir con un bajo nivel de ingresos.
La crisis económica mundial ha puesto de relieve la acuciante necesidad
de integrar las políticas nacionales sobre “protección social”.
“La Iniciativa del Piso de Protección Social es un esfuerzo de todo el Sistema de las Naciones Unidas
para promover las prioridades y soluciones comunes en aras de unas garantías sociales básicas para todos”
En 2009, la Junta de Jefes Ejecutivos del Sistema de las Naciones Unidas
aprobó el “Piso de Protección Social” como una de sus nueve iniciativas conjuntas
para hacer frente a los efectos de la crisis económica.
Junto con 33 organismos de las Naciones Unidas y varias instituciones financieras,
un grupo interinstitucional dirigido por la OIT y la Organización Mundial de la Salud
ha elaborado un enfoque coordinado a nivel internacional refrendado por el G20,
con el propósito de apoyar a los países a fortalecer sus sistemas de protección social.
Su objetivo es prestar a todos servicios sociales esenciales
y una seguridad básica en cuanto a ingresos.
[Juan Somavia, Director General de la OIT] La protección social es una responsabilidad
que deben afrontar todas las sociedades.
Ha llegado el momento de acelerar el ritmo de aplicación de su prestación,
comenzando por un amplio piso de protección social.
Iniciativa del Piso de Protección Social: Argentina
Algunos países ya han comenzado a poner en marcha
la iniciativa del piso de protección social.
Cuando la crisis económica asoló Argentina en 2001,
su gobierno abonó modestas cantidades de dinero en efectivo a las familias desempleadas
y subvencionó los salarios de los empleados.
Al estallar la crisis económica mundial en 2008,
los planes de protección social aplicados en la anterior crisis
contribuyeron a conservar 140.000 empleos que se habrían perdido;
gracias a diversos programas de reciclaje profesional
y de transferencia de dinero se pudo ayudar a más de 100.000 personas.
[Carlos A. Tomada, Ministro de Trabajo de Argentina] A nuestro parecer, sólo podremos mantener una economía activa
a través de la protección del empleo y el mantenimiento del nivel salarial.
La integración de diversos elementos,
en lugar del establecimiento de programas aislados, constituye un enfoque primordial.
Argentina también subvencionó los salarios proporcionando dinero a los empleados,
lo que contribuyó a proteger el empleo y a ayudar a los empleadores.
Las fábricas y las empresas volvieron a abrir, y se crearon cuatro millones de empleos.
Al producirse la crisis económica mundial en 2008,
los planes de protección social iniciados durante la anterior crisis ayudaron a conservar empleos,
financiar programas de reciclaje profesional y ofrecer una prestación global por hijo a cargo
a tres millones y medio de familias en la economía informal.
Iniciativa “Piso de Protección Social”: Namibia
Con el fin de ofrecer protección social a los ancianos pensionados en el país
con menor densidad de población de África,
Namibia estableció una asociación entre los sectores público y privado
para emplear una flota de vehículos provistos de cajeros automáticos
y un sistema de reconocimiento biométrico.
En la actualidad nueve de cada diez habitantes de Namibia de más de 60 años de edad
perciben su pensión de 65 dólares de Estados Unidos independientemente de su lugar de residencia.
Los pagos benefician asimismo a la economía local.
[Comerciante] El día en que se pagan las pensiones está muy bien,
ganamos mucho dinero,
aunque también nosotros les ayudamos, a partes iguales.
En Namibia, el piso de protección social no sólo ayuda a alejar a la gente de la pobreza,
sino que resulta una inversión asequible en el plano del desarrollo económico,
y ofrece al país una buena base para lograr un futuro próspero.
Iniciativa del Piso de Protección Social: La India
India responde a sus necesidades de protección social
mediante el “Acta Nacional Mahatma Gandhi para la Garantía del Empleo Rural“,
en virtud de la cual se concede a cada hogar
el derecho a 100 días de trabajo no cualificado por año,
en las esferas de la agricultura, proyectos de abastecimiento de agua,
construcción de carreteras y plantación de árboles, entre otras.
El importante plan de protección social llevado a cabo hasta ahora
ha asegurado un salario mínimo a 41 millones de hogares en la India,
y ha desarrollado y mejorado el vasto paisaje rural del país.
Iniciativa del Piso de Protección Social: Tailandia
Tailandia comenzó a aplicar varios programas de protección social
a través del Plan de Cobertura Universal (Universal Coverage Scheme, U-C-S).
Ocho de cada diez tailandeses, a saber, más de 47 millones de personas, se benefician del Plan U-C-S;
muchas de ellas trabajan en la gran economía informal de Tailandia.
[Rabieb Grongthong, Paciente del Centro de Salud de Thaweewattana] Antes de que se pusiera en marcha el UCS,
era difícil pagar mi hospitalización, y pedía al doctor que me diera pronto el alta.
En la actualidad, cuando ingreso en el hospital
y el doctor me pide que me quede durante una semana, puedo hacerlo.
Sin tener que pagar y recuperándome a un ritmo más rápido.
El costo de la puesta en marcha y administración del UCS
ha constituido hasta ahora menos del 1% del producto interior bruto anual de Tailandia,
una inversión relativamente pequeña
que ha servido para mejorar notablemente la salud de los tailandeses.
A pesar de ser un derecho humano fundamental recogido en
la Declaración Universal de los Derechos Humanos,
en la actualidad menos del 25% de la población mundial se beneficia de un programa de seguridad social.
La iniciativa “Piso de Protección Social” de las Naciones Unidas
promueve la utilización de estrategias integradas
para ofrecer servicios sociales esenciales y seguridad salarial a todas las personas.
El establecimiento de un piso de protección social a escala nacional
no tiene por qué costar una fortuna.
Según la OIT, los países pueden acometer el proyecto
invirtiendo un pequeño porcentaje de su PNB.
Michele Bachelet, antigua presidenta de Chile y responsable de ONU Mujer,
es la Directora del Grupo Asesor sobre PPS.
[Michele Bachelet] Ello está al alcance de todos los países.
Si se adopta un enfoque escalonado, todos los países pueden lograrlo.
También es necesario contar con la voluntad política
que permita elaborar las medidas fiscales necesarias
para posibilitar este tipo de iniciativas en cada país.
La iniciativa PPS de las Naciones Unidas ofrece a los países apoyo técnico
para que desarrollen y pongan en marcha sus políticas nacionales
en materia de piso de protección social, incluida la toma de conciencia,
la garantía de la sostenibilidad financiera,
la supervisión, la administración y los sistemas de aplicación.
La OIT está elaborando una recomendación internacional
con un conjunto de directrices para crear pisos de protección social a nivel nacional.
Las mandantes tripartitas de la OIT abordarán esta cuestión
en la Conferencia Internacional del Trabajo que tendrá lugar en Ginebra en 2012.
A escala internacional, varios países con diverso grado de desarrollo
están demostrando que pueden ofrecer protección social
a todas las personas aun en períodos económicos difíciles.