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En lo alto de los Andes peruanos...
...hay una antigua ciudad llamada Machu Picchu.
Es una ruina que no tiene explicación.
¿Qué misteriosa gente la construyó...
...y por qué la construyeron aquí?
Sin una muralla defensiva, no se ve como una fortaleza.
En su lugar, hay manantiales y fuentecitas...
...templos...
...y extraños altares tallados en granito.
Pero no hay mucho más que explique cómo un pueblo...
...que no tenía herramientas de hierro ni la rueda...
...pudo haber creado semejante obra maestra.
Y por qué.
Ahora, una nueva investigación está resolviendo estos misterios...
...con los cuerpos y los huesos de la gente que una vez vivió aquí.
Para mí, este es el tipo de herida que indica un arma...
...posiblemente de guerra.
Hay pistas en las entrañas de la ciudad...
...y por debajo de ella.
Y en la historias de las momias de los reyes.
Todas estas revelaciones...
...¿enterrarán finalmente a los fantasmas de Machu Picchu?
NATIONAL GEOGRAPHIC SPECIAL MACHU PICCHU DECODED
Posada a 2450 metros sobre una angosta cresta en lo alto de los Andes...
...Machu Picchu es una antigua maravilla remota y misteriosa.
Distribuidas en la cima de esta cresta, hay más de 200 construcciones...
...todas hechas con piedras exquisitamente talladas.
Algunas parecen ser casas...
...otras templos.
Rodean media hectárea verde...
...y son alimentadas por canales abiertos y manantiales.
Es una ciudad perdida...
...cuyas entradas y pasajes aluden a fantasmas del pasado.
Un lugar que, al mismo tiempo, es hermoso y desconcertante.
No hay pistas escritas en la ciudad...
...ni hay esculturas que sugieran un propósito.
En este punto, el misterio sólo aumenta.
Vean eso, una hermosa columna tallada en pie...
...un enigma elegante para delimitar el sitio.
Desde esta elevada altura, la vista deja a uno asombrado...
...pero también con curiosidad.
¿Cómo consiguieron los constructores traer toda esta piedra aquí arriba...
...y luego tallarla tan delicadamente...
...que ni siquiera necesitaron cemento para sostener las paredes en su lugar?
¿Quiénes construyeron Machu Picchu?
¿Y por qué lo hicieron en este lugar imposible?
Aún más desconcertante, ¿por qué lo abandonaron?
En toda la ciudad, las piedras parecen estar a punto de ser puestas...
...cuando el trabajo se detuvo.
Ahora, como nunca antes, las pistas están apareciendo.
Algunas en el mismo sitio en nuevas excavaciones.
Otras en la cuenca baja de Machu Picchu...
...cuando algunos equipos la exploran por primera vez.
Estos misterios hace tiempo que obsesionan a Fernando Astete...
...director del Parque Arqueológico de Machu Picchu.
Es tan importante el legado cultural aquí, no sólo para los peruanos...
...sino un legado para todo el mundo.
Dar sentido a este legado es el desafío de Astete...
...junto con el trabajo.
Su camino al trabajo es uno de los más precarios del planeta.
El mismo fue construido por gente...
...que conocía el terreno, que casi no temía a las alturas:
Los incas.
Ellos asumieron el poder a mediados de 1400...
...en parte porque construyeron muy buenos caminos.
Gran parte de su red de 16.000 kilómetros...
...sigue siendo visible hoy en día.
Dejaron otra prueba de que eran buenos ingenieros y constructores.
Las gradas, canales...
...y ciudades de piedra compiten con las de la Antigua Roma.
Pero a diferencia de los romanos antiguos...
...ellos construyeron todo esto sin la rueda...
...sin hierro y sin una lengua escrita.
Los incas tenían un sistema de cálculo mediante cuerdas con nudos...
...llamado "quipu"...
...pero no dejaron registro de sus vidas ni de su historia.
Por ello, gran parte de lo que sabemos proviene de los españoles...
...quienes los conquistaron alrededor del 1500.
Estos relatos se basan en el enfoque de los conquistadores.
Un punto de vista distinto surge con el artista inca, Guaman Poma.
Poma nació poco después de la llegada de los españoles al Perú.
Y así fue un observador que tendió puentes entre los dos mundos.
Realizó cientos de dibujos simples sobre las técnicas de cultivo...
...la realeza y la historia inca de la conquista.
De estas dos fuentes, sabemos que los incas fueron guerreros aguerridos...
...que subyugaron decenas de otros pueblos...
...forjándose como uno de los Imperios más grandes del mundo...
...al expandirse a lo largo de 3800 kilómetros.
Alimentaban a su gente cultivando la tierra en cuestas empinadas...
...en las dimensiones de las gradas.
Se cree que en la época de los incas se cultivaban más porciones de tierra...
...que hoy en día en el actual Perú.
Pero el detalle más sorprendente sobre los incas...
...es que gobernaron solo 100 años.
Luego su Imperio fue destruido...
...primero por enfermedades, luego por la guerra civil...
...y finalmente por la conquista española.
Por los españoles...
...sabemos que el último emperador inca se refugió en las montañas...
...en una ciudad llamada Vilcabamba.
Los incas permanecieron en Vilcabamba 35 años...
...hasta que finalmente en 1572...
...los españoles acabaron con la ciudad.
Aunque parezca extraño, no dejaron rastros de dónde estaba ubicada...
...y así nació la leyenda de la ciudad perdida de Vilcabamba.
Fue un misterio cautivante.
Casi 350 años más tarde...
...atrajo a un explorador norteamericano llamado Hiram Bingham a esta zona...
...en una búsqueda para encontrarla.
En la mañana del 24 de julio de 1911...
...Bingham, con su cámara siempre lista, alcanzó la cima de una montaña...
...y pasó a ser parte de la historia.
''Me dejó sin habla'', luego escribió.
Las fotos de Bingham marcaron una de las primeras veces...
...que el momento del descubrimiento fue capturado en película.
Hoy, esas imágenes forman parte...
...de un singular álbum del explorador, de 23 volúmenes...
...que detalla el descubrimiento de Bingham.
¿Pero qué había encontrado exactamente?
Lo llamó por su nombre regional: Machu Picchu...
...pero pensaba que era la ciudad perdida de Vilcabamba.
Un año después, cuando su equipo halló más de 100 tumbas...
Bingham creyó que había encontrado la evidencia para probar su caso.
Luego de profunda revisión, Bingham y el experto en huesos...
...el Dr. George Eaton...
...llegaron a una conclusión increíble.
El 80 por ciento de los cadáveres eran mujeres.
Los datos de Eaton dieron una proporción de cuatro a uno.
Cuatro veces más mujeres que hombres.
Cuatro a uno realmente sería una diferencia extraordinaria.
Y supongo que fue por eso que Eaton se entusiasmó.
Pensó: ''Por Dios, casi todas son mujeres''.
¿Cuál sería la explicación para un cementerio donde predominaban mujeres?
Bingham pensó que había hallado los restos de las llamadas Vírgenes del Sol.
Según relatos españoles...
...las jóvenes más hermosas del Imperio eran elegidas...
...para dedicar su vida al sagrado convento.
Elegidas cuando promediaban los ocho años de edad...
...estas vírgenes servían al emperador inca, por el resto de sus vidas.
Bingham supuso que cuando el último rey inca se retiró a las montañas...
...para escapar de los españoles...
...se llevó a sus vírgenes sagradas con él.
Así que todo cuadraba.
Los esqueletos de las vírgenes confirmaron...
...que esta espectacular ciudad en las alturas, debía ser Vilcabamba.
Evidentemente, para él esto representaba...
...una especie de gran espectáculo mágico y romántico...
...capaz de producir un buen material de lectura.
Cuando se publicó en la edición de abril de 1913 de National Geographic...
...la historia fue un éxito inmediato.
Bingham se transformó en una estrella.
El único problema era que la teoría era incorrecta.
Investigaciones en otras ruinas incas revelaron que los españoles...
...profanaron casi todos los sitios sagrados incas que pudieron encontrar.
En Machu Picchu, la ciudad entera se mantuvo intacta.
Pero la evidencia más convincente en contra de la teoría de Bingham...
...estaba en los propios huesos que encontró en el sitio.
Cuando el antropólogo forense John Verano los volvió a examinar...
...halló que el sexo de los esqueletos estaba dividido casi en partes iguales.
Muy lejos de la relación 4 a 1 de Eaton.
Para averiguar el sexo de un esqueleto...
...debes compararlo con muchos grupos étnicos y raciales.
Las referencias de Eaton se limitaban a descendientes de europeos o africanos.
En los Andes la gente es relativamente baja, de contextura pequeña.
Supongo que miró el tamaño de los huesos...
...y dijo: "Esto parece una persona pequeña, así que debe ser mujer".
En la colección de Bingham, Verano también encontró huesos de varios niños.
Y niños y vírgenes no cuadran.
No puedo hallar evidencia que apoye la idea de que fueran la Vírgenes del Sol.
Pienso que podemos descartarlo.
Sin las vírgenes, ni ningún signo de profanación española...
...no había ninguna prueba que sostuviera la teoría...
...de que esto era Vilcabamba.
Entonces, ¿qué era�