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De niño
me encantaban los coches.
Cuando cumplí 18 años
perdí a mi mejor amigo a un accidente de coche,
en un tris.
Y entonces decidí que dedicaría mi vida
a salvar a un millón de personas
cada año.
No hemos tenido éxito, así que esto es sólo un informe de avance,
pero estoy aquí para contarles un poco sobre los coches auto-conducidos.
Vi el primer concepto
en los Grandes Desafíos de DARPA
en los que el gobierno de EE.UU. otorga un premio
para construir un coche auto-conducido capaz de andar por el desierto.
Y aunque allí había un centenar de equipos
estos autos no llegaron a ninguna parte.
Así que en Stanford decidimos construir un coche auto-conducido diferente.
Construimos el hardware y el software.
Hicimos que aprendan de nosotros
y los liberamos en el desierto.
Y sucedió algo inimaginable:
se convirtió en el primer coche
en regresar de un Gran Desafío DARPA
-ganado Stanford 2 millones de dólares.
No obstante, no he salvado una sola vida
dado que nuestro trabajo se centró
en la construcción de coches auto-conducidos,
que pueden manejarse en cualquier lugar por sí mismos
en cualquier calle de California.
Conducimos 224 mil kilómetros.
Nuestros coches tienen sensores
con los cuales mágicamente pueden ver
todo a su alrededor
y tomar decisiones
sobre cada aspecto de la conducción.
Es el mecanismo de conducción perfecto.
Hemos conducido en ciudades
como San Francisco.
Hemos conducido desde San Francisco a Los Ángeles por la autopista 1.
Hemos encontrado corredores,
autopistas atestadas, cabinas de peaje,
y esto sin intervención de persona alguna;
el coche se conduce solo.
De hecho, recorrimos 224 mil kilómetros
y la gente ni se dio cuenta.
Caminos de montaña,
día y noche,
incluso la sinuosa Lombard Street
de San Francisco.
(Risas)
A veces nuestros coches se vuelven tan locos
que hacen algunas piruetas.
(Video) Hombre: ¡Oh, Dios mío!
¿Qué?
Segundo Hombre: Se conduce solo.
Sebastian Thrun: si bien no puedo revivir a mi amigo Harold,
puedo hacer algo por toda la gente que murió.
¿Saben que los accidentes de auto
son la causa principal de muertes en jóvenes?
¿Y se dan cuenta de que casi todos
se deben a errores humanos
y no a errores mecánicos
y que por ende pueden ser evitados por las máquinas?
¿Se dan cuenta
que podría cambiar la capacidad de las autopistas
en un factor de 2 ó de 3
si no delegáramos en la precisión humana
el permanecer en el carril,
mejorar la posición del cuerpo,
y, por lo tanto, conducir un poco más cerca,
en carriles un poco más angostos,
y acabar con los atascos de tráfico en las autopistas?
¿Se dan cuenta que Uds, usuarios de TED,
pasan un promedio
de 52 minutos al día
en el tráfico
perdiendo el tiempo
en sus viajes diarios?
Podrían recuperar ese tiempo.
Son 4 mil millones de horas
desperdiciadas sólo en este país.
Y son 9 mil millones de litros de gasolina desperdiciados.
Creo que aquí hay una visión, una nueva tecnología,
y realmente espero con ansias el momento
en que las generaciones venideras nos miren
y se digan lo ridículo que era que los humanos condujeran coches.
Gracias.
(Aplausos)