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Raoul Servais (1928), cineasta. Apasionado por el cine y marcado por la guerra.
Realizador autodidacta y comprometido de películas de animación. Premiado dentro y fuera de su país.
Fundador del departamento de animaciones de la Academia de Artes Aplicadas de Gante
EL TALLER
Éste es mi taller...
...en otras palabras, mi laboratorio de ideas.
Aquí es donde trabajo en el ordenador.
Pongo todas mis ideas...
...en un soporte digital.
Es algo maravilloso tener la posibilidad de escribir, de inventar...
...para crear personajes.
Es increíble.
En el taller del sótano...
...hago mis dibujos...
...mis bocetos y storyboards.
Cuando necesito crear el clima adecuado pongo algo de música...
...y fumo un cigarrillo. Eso me ayuda enormemente.
Algunos días dibujar es fácil, todo fluye...
Simplemente sucede. Sigo mi lápiz, por así decirlo.
Otros días nada va bien.
Aún puedo recordar el maravilloso sentimiento...
...el enorme placer que me produce dibujar personajes...
...en color, sobre el papel.
Aún no tenía dos años...
...pero aún lo recuerdo.
Odiaba que mis alumnos...
...vinieran hacia mí con un lápiz despuntado...
...con el cual difícilmente podrían dibujar algo.
Eso me molestaba. Siempre deben estar afilados.
Así es como la verdadera creación tiene lugar.
¿Qué ocurre aquí y en los alrededores?
La animación...
...transfiriendo los dibujos al celuloide...
...y filmándolos.
Aquí hacemos esto a la manera tradicional.
Hay cámaras de 34 mm...
...que filman los dibujos cuadro a cuadro.
En el departamento de animación de el KASK...
...es cierto que mucho se hace con ordenadores...
...no tengo nada contra el trabajo digital.
Yo mismo he hecho un par de películas utilizando técnicas digitales.
Pero personalmente, me siento un poquito frustrado...
...porque yo mismo no soy un diseñador gráfico.
Por ello tengo que contratar a quienes son especialistas en ese campo.
Sé lo que quiero...
...pero no se cómo obtenerlo.
Esa es la diferencia. Ahí está el hueco generacional.
Es un gran salto, una gran revolución a la que debo adaptarme.
Creo que él es indudablemente...
...el maestro de la animación aquí.
Incluso en la escena mundial es excepcional.
LA NOTA FALSA [The False Note, 1963]
Él es un autodidacta. Lo ha dicho infinidad de veces.
Ha tenido que descubrirlo todo por sí mismo.
Por ese motivo perdió mucho tiempo
Raoul es lo opuesto a un artesano cuyo trabajo...
...aún siendo excelente es repetitivo.
Con él cada nuevo trabajo es creativo.
Sus miedos y sus diversiones...
...sus esperanzas de un futuro artístico...
...está todo allí, en sus películas de animación.
Conocí a Raoul Servais cuando hacía...
...mi trabajo final para el "Rits" como estudiante de cine.
Para ese corto él creó un personaje.
Yo estaba impresionado...
...de que alguien como él pudiera decirle a un estudiante como era yo entonces:
- "Está bien. Me ha encantado dibujar una figura". Y entonces la animó.
EL NIDO
Ostende
Había un cine allí.
Al otro lado estaba el Palace Hotel.
Era un hotel enorme y lujoso.
El Shah de Persia se quedaba allí con frecuencia...
...con su séquito y su harén.
Había también una vida cultural muy activa.
Muchos artistas vivían allí...
...como Ensor y Spilliaert, entre otros.
Labisse venía aquí con regularidad.
Fue un gran momento.
Desafortunadamente fue destruído por la guerra.
Allí donde están esas dos tiendas, había...
- antes de la guerra - un hotel del siglo XVIII.
La parte izquierda de la tienda de porcelana y cristalería...
...perteneció a mi abuelo y a mi padre.
Ahí es donde nací.
No era una casa particularmente bonita, pero era históricamente interesante...
...porque aparentemente el Emperador Napoleon se quedaba allí...
...cuando venía a visitar Ostende.
Mucha gente interesante vivió allí, no sólo la familia...
...sino también otras familias extranjeras y demás.
Era una atmósfera muy cosmopolita...
...y yo la disfrutaba inmensamente.
Mi madre era una mujer excepcionalmente cálida.
Tenía mucha energía...
...y coraje. Particularmente valiente.
Ella creció en un ámbito interesante.
Su padre era pianista de cine.
Creo que había dos cineastas en Ostende por esa época.
Eran Henri Storck, que fue amigo de mi padre...
...y mi propio padre.
Él también tenía una colección de películas.
Cada domingo por la tarde...
...él me entretenía con la proyección de un largometraje...
...generalmente de los años 20, películas muy tontas por lo general...
...un documental...
...seguido de una animación...
...del Gato Félix.
Yo amaba eso, y no sólo porque yo también dibujaba mucho...
...y veía esos dibujos cobrar vida...
...sino por la inventiva de los directores.
Podía ver cómo se hacía una animación...
...utilizando muchos dibujos...
...aunque para mí, lo misterioso era cuando mi padre...
...ponía eso en la máquina...
...y así se veía el movimiento...
...y repentinamente, esos dibujos separados...
...comenzaban a cobrar vida.
Era magia pura para mí. 119 900:08:26,240 --> 00:08:29,596 Ese fue el comienzo de todo.
Allí fue donde descubrí...
...el misterio de la cinematografía.
LA CHISPA
Justo antes de la Liberación...
...fuí a trabajar a la sección de ventas en Gante.
Tendría unos 14 o 16 años.
Aún quería obtener la graduación...
...y así llegué aquí, a la Academia...
...para incorporarme al departamento de Artes Decorativas.
Comencé allí...
...y unos quince años más tarde...
...lo dejé como profesor retirado.
Estudié aquí en la Academia de Gante durante cuatro años.
Fuí muy feliz allí.
La atmósfera era fantástica.
Pero aún conservaba esa idea:
"Me gustaría hacer animaciones, dibujos animados."
Era imposible estudiar eso aquí.
Había hablado con mi profesor, Albert Vermeiren acerca de ello.
Era un hombre maravilloso.
Era sólo unos pocos años mayor que yo...
...y era muy bueno con sus manos.
Era un hombre cálido y encantador.
Él dijo: "Mira, te ayudaré. Puedes venir a trabajar a mi casa...
...y te construiré una cámara."
Obviamente no me era posible comprar una cámara...
..o incluso alquilar una.
Así que me construyó una cámara.
Ésta es una réplica de aquella.
Era una máquina muy original.
Él la hizo...
...utilizando una caja de puros.
Era completamente manual. Debías rotar las imágenes a mano.
Utilizó los lentes que rescató de una vieja cámara.
La técnica para manejarla era muy complicada, y así salió mi animación.
Pero funcionó; fue un momento increíble...
...cuando vi los resultados por primera vez.
Tras algunos años como profesor por un lado...
...aquí, en el departamento de Artes Decorativas...
...y director que hacía algunas películas, por otro...
...tuve éxito, gracias a la ayuda de mi director...
...para establecer un Departamento de Animaciones en la Academia.
Es típico que la escuela de Gante optara...
...por films artísticos.
La de Gante es una escuela de arte, y lo que hacen allí es entrenar artistas.
Yo apuntaba a que la personalidad de cada estudiante...
...se desarrollara tanto como fuera posible para así encontrar su propia identidad.
Muchos fueron a los estudios...
...como animadores, asistentes de animadores, diseñadores de escenografías...
...y afortunadamente muchos encontraron trabajo aquí...
...y especialmente en los Estados Unidos.
Lo que me encantaba era que cada una de sus películas...
...era muy diferente en términos de aproximación gráfica o artística.
Pidió a otros artistas que desarrollaran sus ideas para él.
Fue más un director que un artista.
Al principio pensé: "No ha dibujado todo por sí mismo."
Pero eso no era lo importante.
La idea es más importante que el dibujo.
Espero que los estudiantes hayan...
...aprendido de mí como yo también lo he hecho de ellos.
Su mentalidad moderna...
...resultó un buen trato para mí. Ciertamente me ayudaron a...
...mantenerme mentalmente jóven.
El trabajo comercial y Raoul, simplemente no van juntos.
Incluso cuando pedía a sus alumnos que hicieran una película comercial...
...nunca fue algo como "¿Cómo puedes vender éso?"
¿"Cómo puedes mostrar todas las facetas de éste producto al público"?
No. Era: "Haz 24 segundos de arte...
...y 4 segundos de envoltorio." Eso era una película comercial para Raoul.
Él no piensa como un director comercial...
...o un artista.
Esa es su debilidad, pero también su fuerza.
Taller de Animación Dilm Junior
Fundación Raoul Servais
No hay que olvidar que tuve que buscar durante años...
...para llegar a un cierto conocimiento de la profesión...
...y ser capaz de practicarla.
Es verdad que los estudiantes...
...entonces, y ciertamente hoy...
...aprenden mucho en unas pocas semanas...
...como yo hice durante años.
MOMENTO DE GLORIA
Creo que fue en 1962...
...que se me pidió ir a Bruselas...
...para enseñar mis dos películas.
El hombre que estaba a cargo del servicio...
...Paul Louyet...
...me trajo al cine aquí....
...y vió mis dos películas.
Se sentó a mi lado...
...y cuando la proyección terminó...
...me dijo:
"¿Estarías dispuesto a hacer una película para nosotros?"
Por supuesto, esa fue la primera vez...
...que alguien me pedía que hiciera una película.
Dije: "Sí, me encantaría."
Entonces le pregunté acerca...
...de qué tema debería hacerla.
Sabía muy bien que ésto era parte del departamento de educación.
Pensé para mí: "Seguramente se tratará de una película didáctica."
Esperaba que no fuera sobre matemáticas, lo cual podría haber sido catastrófico.
Pero él dijo:
"Te doy total libertad.
Idea, escenario, trabajo artístico. Haz exactamente lo que quieras."
Era increíble.
Fue un milagro para mí.
Me fui.
Estaba en el aire, como Peter Pan.
Floté hasta la Estación Midi.
Para mí Chromophobia fue un gran paso hacia delante...
...en el sentido de que ahora sabía:
"Ahora trabajo más o menos como un profesional."
Por aquellos días aún era casi imposible...
...comprender en qué lamentables condiciones...
...Servais comenzó.
Casi suena como una especie de anécdota de Bohemia...
...pero éste hombre, literalmente, tuvo que ir sin un céntimo...
...a comprar una cámara por sí mismo.
El momento llegó, cuando estuvo listo, a sus ***íos 30 años...
...cuando tuvo la alegría de poder comprar una cámara de 34 mm...
...¡aún cuando había nacido en 1928!
Siempre he tenido una inmensa admiración por Raoul...
...por poseer el increíble valor...
...de hacer películas fascinantes...
...sin un céntimo.
Algunos amigos venían por entonces los fines de semana a ayudarme a trabajar.
Pero, por supuesto, no podía pagarles...
...por el hecho de que el poco dinero que tenía...
...debía gastarlo en película...
...materiales para dibujar, celuloide y cosas como ésas.
Sabe, estaba muy aislado...
...al comienzo, en Ostende. No tenía contactos...
...con otros locos como yo.
Súbitamente, en aquellos festivales descubrí...
...que había muchos otros, en otros países...
...que compartían la misma pasión.
Fue lo más agradable que produjo aquél asunto.
Una vez fui invitado a ir a los estudios Disney...
...él ya había muerto por ese entonces, pero sus directores me invitaron...
...para ofrecer una retrospectiva de mis películas en los estudios Disney.
Me sentí un poco avergonzado. Pensé: "¡Dios mío...
...no hay modo de que mis films puedan alcanzar la calidad...
...y la riqueza de las películas de Disney."
La proyección se hizo para el grupo creativo de los estudios Disney...
...directores, jefes de animación, diseñadores de escenarios, etc...
Tras la proyección, para mi absoluta sorpresa...
...vinieron a decirme:
"Eres un hombre afortunado. Muy afortunado"
"Al menos tú haces las películas que quieres hacer."
Podría haber visto otra vez la luz...
...con mi primer largometraje.
Pero no fue así...
...porque yo no era el productor.
No llegó a ser la película en la que él había soñado.
Tal vez fue demasiado grande. Tal vez...
...él no estaba preparado para manejar los aspectos de producción.
Fue algo alejado...
...más bien fuertemente alejado de mi idea original...
...lo cual fue mucho más fuerte que lo que vendría luego.
Fue un fallo parcial.
Sin embargo la película fue premiada...
...en la escena internacional.
EL ALUMBRAMIENTO COMO OFICIO
Me gusta la calma, la tranquilidad del campo.
Sin vecinos, libre. No es una cuestión de escapar.
Ciertamente no es eso.
No soy un antisocial.
Me alegra recibir gente aquí.
A veces parece un recluso, un escriba de la Edad Media.
Le gusta su propia compañía...
...y así es su imaginación. Esa era la fuente de sus películas.
Creo que me he mudado al menos treinta veces...
...jamás a una casa propia. Es la primera vez que siento:
"Esto es mío. Éste es mi mundo."
Él es un hombre solitario...
...que gusta de crear sus propias películas...
...que tiene algo que decir, algo que ofrecer.
Es una voz solitaria...
...en un entorno en el que la uniformidad...
...es una influencia muy fuerte sobre todos nosotros.
Él ve eso como algo malo.
Las guerras, conflictos sociales...
...conflictos económicos, hambre y todo lo demás...
...a veces me hace sentir muy triste.
Me hace sentir que debo expresarlo de una u otra forma.
No soy un buen conversador, y por lo tanto no puedo decirlo en palabras.
No soy un buen escritor, así que tampoco puedo escribirlo.
Así que me expreso con imágenes, en películas.
Al principio la gente pensaba: "Ah, son simples cortos...
...sólo dibujos animados."
Pero están olvidando algo.
Cuando ves una película de Raoul...
...trocitos de ella te vienen a la mente...
...permanecen...
...y vuelven una y otra vez.
El humor, combinado con la melancolía y "caprichosidad"...
...es, por supuesto, un maravilloso estilo...
...no solo de cuestiones narrativas, sino también para quejarse de ello.
La gente siempre ha sido central en mi trabajo...
...tanto en mis dibujos como en mis películas.
Para mí, Raoul Servais es un humanista.
Respeta a la gente...
...independientemente de la política o la religión.
Respeta a la gente...
...y a los animales.
Desconfío del poder; lo he mostrado en varias películas.
Ese poder puede ser peligroso...
...ese poder puede manipular a la gente.
Creo que la gente debería esforzarse por lograr un mundo mejor...
...por una mejor comprensión...
...por ¿cómo podría decirlo?...
...empatía hacia los demás.
Podría ser ingenuo...
...pero deberíamos llevar hermandad a nuestro mundo.
El compromiso es un acto...
...que siempre requiere una dosis de valor y responsabilidad.
Mis padres, mi familia, fueron buena gente sin ser ricos.
Súbitamente, en el lapso de unos pocos días...
...se vieron sumergidos en una gran pobreza.
Comienzas a sentirte como un desvalido.
Esto me ha influenciado desde que era un jóven...
...y me motivó a hacer algo...
...que expresara ésto.
Siento como algo milagroso que, en 1940...
...sobreviviera a la guerra.
Escapé por poco a la muerte varias veces.
Tengo la impresión de que la guerra deja en cada persona una marca...
...que cambia su carácter.
En la mayoría de mis películas...
...el antimilitarismo, el pacifismo...
...está muy claramente presente...
...y no creo que pudiera haber hecho...
...películas como éstas si no hubiera tenido tales experiencias.
No creo que Raoul Servais sea un optimista.
Él cree en la existencia de la belleza.
Él espera alcanzarla a través de sus dibujos...
...pero duda de que sea un buen resultado para sus mejores intenciones.
No soy un pesimista. Si lo fuera...
...no hubiera hecho películas nunca más. Es tan simple como eso.
Pero si haces una película con final feliz...
...no marcas demasiado a la gente. Ellos se van diciendo:
"Si, es una buena película. Estamos satisfechos."
Pero si dejas un regusto amargo, es mucho más importante.
Haces a la gente consciente del problema...
...y posteriormente piensan en ello.
Eso es lo importante. Por lo tanto, no soy un pesimista.
EL HECHIZO
Conocí a Delvaux casi por accidente en una exhibición.
Me gustaba mucho el misterio de sus pinturas...
...especialmente la atmósfera. ¿Cómo creó él esa atmósfera?
A través del uso del color, por supuesto...
...pero también de la elección de la arquitectura...
...y me dije que una parte de la arquitectura...
...son las mujeres semidesnudas ó desnudas paradas allí...
...casi como estatuas, como monumentos.
Miran a la distancia hacia el horizonte.
No miran hacia tí, sino a través de tí...
...y eso constituye una parte del misterio como un todo.
Fuí un gran admirador de Delvaux...
...pero también de René Magritte.
Tuve la ocasión de trabajar con él...
...aquí, en éste edificio, el Casino en Knokke.
Mi tarea era pintar algunos de esos grandes paneles.
Teníamos que dirigirnos a él como "Maestro" o "Querido Maestro".
Mi experiencia con Magritte fue fascinante. Increíblemente fascinante.
No siempre fue fácil, debo admitirlo. Teníamos nuestras diferencias.
Por ejemplo, el primer día de los trabajos...
...me preguntó cómo podría agrandarse su boceto para cubrir la pared.
Yo dije: "Utilizaremos cuadrados, a la manera tradicional."
Él dijo: "Lo haremos con diapositivas."
Le dije: "Eso no funcionará...
...por los problemas ópticos."
Desafortunadamente, yo tenía razón. Él lo intentó, pero yo tenía razón...
...y eso picó un poquito su orgullo.
Más tarde, yo tuve un problema...
...porque quería intentar pintar uno de sus elementos con cierto color...
...con una sombra suave. Pensé que era cromáticamente mejor.
Él se negó. Lo hice de todos modos.
Esto causó un terrible problema, pero él tenía razón en este caso.
Creo que la inventiva de Magritte...
...no tiene precedentes.
Ningún otro surrealista generaba tantas ideas.
Sus imágenes te hablaban.
Él juntaba varios elementos...
...que carecían de conexión lógica...
...y así sugería algo nuevo.
Creo que eso es extraordinario.
Fue un revolucionario...
...pero entonces volvía a recordarme a un tipo de clase media.
Su manera de vestir...
...la decoración de su casa, incluso su perro.
Realmente me sacudió. ¿Cómo puede ser eso posible?
Esos dos grandes contrastes en una misma persona.
Siempre ha sido un enigma para mí. Así es como era él.
Considero ésto como un hobby...
...porque no tenía intenciones de exhibirlo.
No había nada que hacer...
...con mis películas...
...excepto por su atmósfera similar.
De la misma manera que aprecio a otros pintores...
...me encantaría si el observador de los observadores...
...quisiera entrar en mis pinturas...
...caminar a su alrededor...
...y soñar.
Mi último cuadro importante...
...fue la estación subterránea de Houba-Brugman...
...en Bruselas.
Admito que no hice la pintura actual...
...pero desarrollé el concepto. Fue la escuela de arte de Pierre Vlerick...
...quien ejecutó el trabajo.
Ellos hicieron el trabajo decorativo...
...y el trabajo relacionado con la película.
Si visitas la estación, podrás ver...
...que es una continuidad de imágenes muy fílmica.
Además, hay también un friso...
...y si te alejas o pasas frente a él...
EROS Y THANATOS
Alguna gente ha dicho: "Eres un misógino" Eso no es cierto.
Pero pienso que es una figura convincente...
...una mujer que casi...
...devora a un hombre, tanto física como mentalmente.
Las mujeres son un misterio para mí...
...una raza curiosa...
...que me fascina.
Por ejemplo, encuentro muy singular...
...que en ciertos momentos de su vida, una mujer...
...pueda volverse dos o más personas, cuando está embarazada.
Es fantástico que pueda llevar otra vida dentro de ella.
¿Estoy tratando con una persona o con dos?
Tiendo a retratar a las mujeres...
...como seres misteriosos en mis películas.
Siempre hago la comparación con el trabajo de Paul Delvaux...
...donde las mujeres desempeñan también un rol muy misterioso.
¿Qué está haciendo él en sus pinturas?
Es similar a como me siento en mi película.
No, no tengo miedo.
Cuando era un hombre joven, a menudo...
...bueno, a veces, me enamoraba...
...y las mujeres se enamoraban de mí, pero nunca eran las mismas.
Me enamoraba de una mujer que no me amaba...
...o a la inversa.
El amor mutuo...
...llegó muy tarde a mi vida.
Puedes ver la generosidad en su rostro.
Puedes ver la sinceridad. Es puro...
...y escucha a los demás. Es un raro regalo en esta sociedad...
...y en nuestro ámbito profesional.
A los 59 fue padre por tercera vez, pero incluso ahora...
...él es a veces más infantil que los hijos de mis amigos.
Él tenía 59 años cuando nació el niño.
Quizá ésto le dió una segunda juventud, pero yo creo que siempre ha permanecido joven.
Me siento como su padre, pero también un poco como su abuelo.
Hay una distancia geográfica.
Trabajo en Bruselas y cuando estamos juntos el fin de semana...
...nunca hablamos de sus películas.
Debo admitir que he pasado...
...más tiempo trabajando...
...que haciendo vida familiar.
Para mí, esa es la parte más esencial de mis actividades.
Eso no significa que no ame profundamente a mi familia.
No es eso. Pero mi actividad ha estado sobre todo centrada en mi trabajo.
A menudo lamento...
...no haber estado suficientemente presente para mi familia...
...especialmente para ver crecer a los niños.
Raoul tiene una apariencia distinguida...
...y causó una profunda impresión en nosotros.
Entonces un día, fuí a Ostende en el tren con él.
Aún estaba viviendo en Brujas por ese entonces.
Ni bien me senté con él, su lado Flamenco-Occidental emergió súbitamente.
Era un hombre jovial, que podría contarte una buena historia...
...que sería muy graciosa.
Descubrí una nueva faceta de él.
Creo que es encantador.
No te habla directamente.
Es bueno escuchando, es atento hacia los demás...
...y así está en su propio mundo.
Hay dos mundos.
Soy un ateo, pero sin una gran felicidad.
Quiero decir, si creyera...
...quizá podría ser más feliz. Incluso mucho más feliz.
Cuando fui nombrado miembro de la Real Academia de Bélgica...
Pensé: "Ahora has entrado en la categoría de los inmortales."
'Les immortels' como se dice en Francia.
Pero tengo una buena noción acerca de la relatividad de estas cosas.
Una parte de mí...
...aún es ingenua con todo lo que hay aún por probar.
Aún me siento así. Veo todos mis defectos y siento:
"Aún tengo mucho que aprender...
...todo está por venir." Pero eso es sólo una ilusión.
Cuando lo veo ahora, a los 74 años...
...es un hombre jóven, haciendo aún lo que le gusta hacer. Su hobby.
Lo que aprecio de él es que nunca...
...para ser franco, se le ha subido a la cabeza, o pensó "He llegado, lo he hecho."
Raoul cree que probablemente no ha tenido éxito.
Aún no me siento como un maestro...
...me siento como alguien que debe aprender.
Porque siento que aún tengo mucho que aprender...
Aún trato de hacerlo realidad...
...y eso me mantiene inquieto y con la mente jóven.
Cuando lo conocí, inmediatamente quise...
...abrazarlo como si hubiera una amistad...
...basada en el respeto mutuo.
Él sabe exactamente lo que quiere y es muy testarudo.
Es muy cabezadura...
...y ha logrado exactamente lo que deseaba alcanzar.
Estoy empezando a cambiar algunas cosas en mi vida.
Quiero pasar más tiempo haciendo mis propias cosas.
Él es mi gran ejemplo.
Ha demostrado su maestría en su profesión, su pasión.
Ha sido maestro de muchos, muchos alumnos...
...que deberían estarle agradecidos.
Por eso digo que el término "viejo maestro" es aplicable a Raoul Servais.
Naturalmente, preferiría morir sin ser consciente de ello.
No tengo miedo a morir...
...tengo miedo de no vivir más.