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Hoy Best Buddies es una organización internacional que está en los 50 estados de EEUU,en 50 países,
que beneficia a más de 700.000 personas
y que tiene un impacto real en millones de vidas.
Best Buddies cambia la vida de las personas a mejor,
y lo hacemos creando amistad uno a uno,
creando empleo y formando para el liderazgo.
Es una experiencia que transforma a las personas con discapacidad intelectual
y que les da la oportunidad de realizar sus sueños
y de integrarse completamente en la sociedad.
Recibí una llamada de Anthony Kennedy Shriver en 1990.
Me dijo que tenía una pequeña organización sin ánimo de lucro llamada Best Buddies.
Era un gran concepto,y Anthony tenía claro lo que podía llegar a ser
y que era algo que podía llegar a cambiar el mundo.
Anthony y su madre tenían una relación muy cercana
y Anthony creció acudiendo a eventos de Special Olympics por todo el país y por todo el mundo
Ella quería ayudarle a empezar un proyecto propio,
y Anthony tuvo la idea de Best Buddies.
No existía un plan previo
Yo tenía un malestar en mi interior, estaba como enfadado
por ver a tantas personas que estaban al margen.
Yo tenía una relación muy especial con mi tía Rose Mary Kennedy,
y decidí darle una oportunidad y luchar por ello.
Hay mucho poder en la simplicidad.
Haciendo las cosas sencillas es como llegan las grandes ideas.
El mismo nombre BestBuddies,construyendo desde la amistad, es muy poderoso.
No obligamos a la gente a aceptar a las personas con discapacidad,
les mostramos lo que estas personas pueden hacer
y lo buenos amigos que pueden ser de personas sin discapacidad.
Esto es lo que cambia las mentalidades y se propaga como el fuego.
Best Buddies me ayuda a crecer como persona
porque no solo soy responsable de mí mismo,
sino que también me siento responsable de Brian .
Creo que nuestra amistad es para siempre, sin importar lo que ocurra.
He visto un gran cambio en Brian .
Tiene mucha más autoestima, mantiene conversaciones directas con la gente,
y se ha vuelto muy amistoso y extrovertido.
Jenny tiene 24 años y ahora trabaja como ayudante del profesor en el colegio Hollybrook.
La ayuda que ofrece Best Buddies me permite comunicarme con una persona con discapacidad
y creo que son una parte esencial en asegurar
el éxito para empleado y empleador.
Es magnífico para Jenny y para la escuela.
Jenny está encantada de tener un salario y eso es importante.
Por supuesto que mejora sus habilidades aprendiendo
y sentir que contribuye a la comunidad le hace a Jenny sentirse mucho mejor.
En Best Buddies creemos con entusiasmo en convertir a nuestros amigos en líderes.
Creo que nuestra enseñanza va a pasar a las siguientes generaciones
por los que ahora se van a convertir en líderes de nuestro movimiento.
Como embajador de Best Buddies viajo por todo el país
para explicar lo que Best Buddies significa para mí.
Best Buddies es mi pasión, es mi vida,
sin Best Buddies no creo que fuera la estrella que soy ahora.
No creo que la gente me abrazara ni gritara mi nombre
cuando subo al escenario.
Siento que es lo que soy,que es parte de mi vida.
Best Buddies ha llegado a tantas comunidades, tantas culturas y tantas escuelas.
Como todo, lleva un tiempo que la gente deje de pensar de una determinada manera,
o de poner etiquetas.
Hay cada vez más signos de que nuestro país, y espero que el mundo,
está creciendo y aprendiendo y mejorando en este sentido.
Best Buddies me ha dado un trabajo, un hermano...
Si no hubiera entrado en Best Buddies...
¡Estarías perdido!
Estaría perdido sin él.
Creo que el mayor legado que mi familia, la familia Kennedy, puede dejar
es el regalo del servicio a la comunidad.
Y creo que dentro de cien años
la gente va a recordar a esta familia y a todos nosotros
por lo que hemos hecho en el ámbito social.
Esto mismo decía hace 25 años,
que éste iba a ser mi legado.
Y ahora creo en ello más de lo que he creído en toda mi vida.
Sin Best Buddies me sentiría muy sola.
Querría aislar a mi hijo del resto de la comunidad
para protegerle de mitos, miedos, prejuicios y maltratos.
Pero con Best Buddies ya no tengo que preocuparme por nada de eso...