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El hígado es un órgano localizado en el lado superior
derecho del abdomen y forma parte del sistema digestivo.
Realiza numerosas funciones vitales. Procesa nutrientes,
produce proteínas, almacena azúcar, o glucógeno,
y también regula los niveles sanguíneos de hormonas,
de glucosa, de colesterol y la retención de líquidos.
El hígado filtra substancias de desecho
y fomenta la erradicación de infecciones.
La cirrosis es una enfermedad hepática crónica
y progresiva que impide las funciones hepáticas normales.
Esta enfermedad es causada, principalmente, por un
alcoholismo crónico. Sin embargo, también puede ser
causada por una hepatitis y demás. El daño hepático
producido por el alcoholismo, u otras enfermedades,
estimula el desarrollo de tejido cicatrizal en el
tejido hepático normal. El tejido cicatrizal produce un flujo
sanguíneo deficiente a través del hígado.
Esto culmina en una función hepática disminuida.
Si la causa principal de la cirrosis persiste, por ejemplo,
si un paciente cirrótico continúa bebiendo alcohol,
la cirrosis hepática progresará, empeorará y
producirá una insuficiencia hepática severa.
Aún si la causa de la cirrosis es eliminada,
el daño hepático no podrá ser reparado ni revertido.