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En el otoño de 2009, en el famoso Tokyo Game Show,
se anunció el lanzamiento de Gran Turismo 5 para finales de 2010.
GT5 es el 10° producto de la serie,
donde se presentan los coches con un detalle y una precisión,
como no se había visto hasta ahora.
Las novedades son el sistema de daños,
así como la variedad de obstáculos en movimiento en la pista,
contra los que los coches pueden chocar.
Estamos seguros de que después de
10 a 15 metros en el recorrido virtual podréis notar las diferencias,
así que todos querréis probarlo.
Los efectos visuales se han mejorado considerablemente,
aprovechando así todas las posibilidades técnicas que ofrece la PlayStation 3.
Algo que todos estamos deseando disfrutar.
En el Salón del Automóvil de Tokio, en enero de 2010, Kazunori Yamauchi anunció
su intención de correr en Nürburgring.
Elevando de esta manera todavía más las expectativas de GT5.
Mi debut en el mundo de las carreras me sorprendió incluso a mí mismo.
Recibí una llamada preguntándome si quería correr en Nürburgring.
Sin pensarlo mucho respondí:
"Si es Nürburgring, por supuesto".
Para un juego como Gran Turismo no basta con estar bien hecho.
En la fase de desarrollo nos ponemos siempre nuevos objetivos, siempre pensando en que
si no logramos ese nivel, no habremos alcanzado lo que se espera de Gran Turismo.
En la feria se presentó un nuevo sistema,
que permite grabar el recorrido real de un coche equipado con GPS
y luego poder recorrerlo virtualmente en Gran Turismo.
En un taller cerca de Nürburgring se está construyendo un coche de carreras.
Es la versión de carreras del Lexus IS F,
basado en la versión con volante a la izquierda para Europa del V8 de 5.0 litros.
Con una considerable reducción de peso, instalando una celda de protección
y un alerón de Fórmula 1 de Toyota, se dejó el coche preparado para Nürburgring.
Tras muchas pruebas, los técnicos lo afinaron poco a poco para el circuito.
El ajuste a base de "prueba y error",
es muy distinto de como se trabaja en Gran Turismo.
Al principio, estaba un poco intimidado,
pero Kazunori Yamauchi descubrió rápidamente la adicción que produce este deporte.
El equipo World Car Awards se creó a partir de la colaboración entre Toyota Europa
y la mundialmente famosa asociación de críticos de coches.
El mecánico jefe es Norbert Kremer de Toyota Europa.
Su compañero Junichi Mitsuhashi trabaja como ingeniero jefe y jefe de equipo.
Hasta ahora Kazunori se había mantenido intencionadamente apartado de las carreras profesionales.
Pero Peter Lyon, miembro del jurado del World Car Awards, lo pudo convencer.
Primero recibimos la confirmación de Toyota Europa, de que nos facilitarían un coche.
Prepararon un coche especialmente para nosotros. Lo que por supuesto nos alegra mucho.
Entonces pensé, como uno de los presidentes del World Car Awards,
que conocemos bastantes periodistas especializados de todo el mundo,
que escriben sobre coches y carreras.
Y también pensé que podíamos formar un grupo de pilotos que fueran jueces también.
Pero no es fácil encontrar jueces, que sean buenos pilotos y conozcan Nürburgring.
Así que no fue fácil encontrar este grupo de gente.
Pensé en el señor Yamauchi, al que conozco desde hace mucho tiempo.
Corrimos juntos en ***ón, en el circuito Tsukuba.
Lo hizo muy bien, es muy buen piloto.
Así que quería que estuviese con nosotros.
Y sólo tuve que decirle dos frases:
Tenemos un equipo, tenemos un coche, ¿quieres correr con el equipo World Car Awards?
Me respondió: un momento, ¿de qué circuito hablas?
Dije: Nürburgring.
No esperó ni dos segundos y dijo: ¡Sí, por supuesto!
Y el otro miembro...
Para mí fue una oportunidad fantástica, por varias razones:
Siempre quise correr las 24 Horas de Nürburgring.
Es un circuito legendario y una carrera legendaria con tantos coches,
es único en el mundo.
Además, para un periodista es una historia sensacional,
compartir un coche con el señor Yamauchi.
Y ver cómo transmite toda su habilidad con los coches reales
al mundo virtual de los juegos.
Conozco el circuito por el juego, como mucha gente.
Por eso es genial, compartir la carrera con él.
¿Y qué significa Nürburgring para Kazunori?
Para cualquier amante de los coches o cualquier conductor en general,
Nürburgring es lo que el Everest o la cara norte del Eiger
son para un escalador.
Nürburgring es todo un clásico. Y por eso pensé:
No hay sitio mejor
para correr mi primera carrera de coches de verdad.
El circuito discurre alrededor del castillo Nürburg del siglo XI.
En el Nordschleife se disputaron muchas carreras de Fórmula 1.
Y aquí se corrieron carreras memorables.
Con su áspera superficie, los desniveles extremos,
la estrecha pista y las muchas curvas ciegas,
recuerda más a un paso de montaña, que a un circuito de carreras.
Los pilotos lo llaman también "infierno verde"
y está considerado el circuito más difícil del mundo.
Las conocidas 24 Horas se celebran cada año
en la segunda mitad de mayo en este circuito de 25 kilómetros.
Los participantes se dividen en tres categorías:
Tenemos las categorías 1 y 2 y la categoría VLN.
La categoría 1 se basa en los coches del grupo A.
Y se subdivide a su vez en las categorías SP para gasolina,
D para diesel,
AT para combustibles alternativos
y E1-XP para coches experimentales.
Cada categoría tiene luego divisiones,
según la cilindrada o el tipo de turbo.
El Lexus IS F, que llevará Kazunori, está en la categoría SP8.
Al igual que el supercoche Lexus LF-A,
el Aston Martin
y el Audi R8.
La categoría P9 está basada en las reglas de la FIA para los GT3.
Aquí corren favoritos como el Porsche 911 GT3 R,
el equipo Manthey Racing, que ganó 4 veces seguidas
y el Audi R8 LMS.
Este VW Scirocco va con gas natural
y corre en la categoría AT.
En la categoría E1-XP hay mucho interés en ver el
Porsche 911 GT3 R híbrido.
La categoría 2 se basa en las reglas del grupo N.
En la categoría VLN corren los participantes del campeonato alemán de largas distancias.
Todos los novatos que corren las 24 Horas,
tienen que haber disputado por lo menos 2 carreras de VLN en Nürburgring.
Estas carreras sirven a los equipos y pilotos
como preparación para el maratón de Nürburgring.
Las condiciones en estas carreras son muy similares a las de las 24 horas.
Kazunori ha dado en el Nürburgring virtual de Gran Turismo más de 1.000 vueltas.
Pero la realidad es totalmente diferente, como reconoció sorprendido.
Si se considera sólo el circuito,
lo conozco ya muy bien por mis 1.000 vueltas en Gran Turismo.
Y por este motivo me era muy familiar.
Pero la realidad es más dura en el plano físico.
Por eso al principio estaba preocupado
de si podría de verdad dar el salto a la realidad.
Pero estas dudas se disiparon inmediatamente.
Lo que más me sorprendió fue cuando salí desde boxes a la pista.
En una carrera de 24 horas, el circuito de unos 20 kilómetros
está ocupado por más de 200 coches
y por supuesto todos luchan contra todos.
El circuito es estrecho, irregular y tiene muchas curvas rápidas.
Zonas de estas condiciones son impensables en circuitos modernos,
como la cantidad de subidas y bajadas.
Ahí me surgieron por primera vez las dudas:
"¿No será demasiado peligroso lo que voy a hacer?"
Me dí cuenta de que había traspasado los estrechos límites de las condiciones normales
en las que me suelo manejar.
Y me causó un gran impacto.
Fue de verdad horrible cuando se me cayó una lentilla.
Pero pensé: ¡Da igual, sigue!
¿Se cayó? - Por suerte sólo una.
Fue bajando una pendiente. Simplemente se cayó.
Con el proyecto de Kazunori en Nürburgring, el desarrollo de Gran Turismo ha alcanzado su cima.
¿Cuántas de las sensaciones y experiencias de Kazunori en Nürburgring,
se podrán trasladar al juego?
Las exigencias del circuito se transmitieron a los desarrolladores,
y poco a poco el proyecto fue tomando cuerpo.
Cuando se conduce en Nürburgring, especialmente en un coche de carreras,
tu cuerpo es sacudido constantemente y sufre mucha presión.
Quería transmitir esta sensación al juego de la forma más real posible.
Antes era sólo teoría, que ahora se puede unir a experiencias reales,
y me dí cuenta de qué sensaciones son importantes: Si hay 5 elementos,
ahora sé la importancia de cada uno.
Ahora lo puedo decir con seguridad.
Y este conocimiento lo puedo trasladar al juego.
Eso es lo más importante, que podemos extraer de todo esto.
El circuito de Nürburgring que hemos programado esta vez para el juego,
es fruto de la experiencia que he podido reunir yo mismo,
por así decirlo, como parte de la familia del Nürburgring.
Ahora sabemos mucho más sobre la zona y el circuito.
Creo que la aplicación de toda esta experiencia en el nuevo juego,
es algo que todo el mundo va a disfrutar.
El 13 de mayo de 2010 empezaron las pruebas de clasificación de las 24 Horas de Nürburgring, en su 38ª edición,
con el cielo muy nublado y lluvias ocasionales.
Las temperaturas se podían considerar invernales.
El equipo Manthey Racing, que había ganado las últimas 4 carreras seguidas,
se encaminaba con el Porsche 911 GT3 R con el número 1, hacia su 5ª victoria.
Gracias a Audi y BMW la competencia es mayor.
Pero eso nos motiva todavía más.
Ya veremos qué resultado tenemos el domingo a las 15 horas.
El nuevo Porsche 911 GT3 R Hybrid con el volante de inercia de Williams
se clasificó en 9° lugar.
Audi libró el año pasado una apasionante batalla con el Manthey-Porsche
y no ganó por poco.
Pero los alemanes, con cinco R8 LMS oficiales y dos coches semi-oficiales,
vienen ahora a ganar.
Queremos ser conocidos como una marca seria en las carreras de turismo,
no sólo en las carreras de aceleración,
sino también en las clásicas largas como las 24 Horas de Nürburgring.
Así que nuestro objetivo en el Nordschleife es ganar.
BMW reunió a grandes pilotos
para sus dos M3 GT2 oficiales.
Volkswagen trae 3 Scirocco con combustible de gas natural.
Con este motor ecológica se meten en terreno nuevo.
No utilizamos sólo gas natural, sino también biogas.
Y con el biogas reducimos las emisiones de CO2 en un 80 %.
Con lo que probablemente tenemos el coche de carreras más ecológico del mundo.
De ***ón llega el superdeportivo Lexus LF-A, del que sólo se producirán 500 unidades...
y el Subaru Impreza, que ya es un clásico aquí.
Así como el equipo Falken,
que fue uno de los primeros equipos japoneses en competir aquí.
Sabine Schmitz, que creció muy cerca de Nürburgring,
pilota un Porsche.
Una vez más se reúnen aquí coches y pilotos de todo el mundo.
El equipo World Car Awards no tuvo sólo problemas con el mal tiempo,
sino también con el sistema de inyección.
Por lo que no logró ni una buena vuelta.
El cuarto miembro del equipo es el piloto profesional Hideshi Matsuda.
Mi plan es mantenerme detrás.
Lo que es muy importante en estas carreras de larga distancia.
Como los pilotos conocen sus coches cada día mejor,
alguien tiene que calmarlos.
De lo contrario, corren cada vez más agresivamente, y el riesgo es cada vez mayor
y llevan los coches al límite.
Lo importante es terminar la carrera.
Tenemos que concentrarnos en eso
y mi tarea aquí es evitar
que nos pasemos.
En la clasificación es difícil salir a la pista.
Así sólo se pudo lograr el puesto 174°.
La batalla va a empezar.
Más de 200.000 aficionados de todo el mundo acampan en el bosque de Eifel.
Todos esperan tranquilos a que empiece la carrera.
El nuevo edificio, detrás de la tribuna principal, está también lleno de visitantes.
Poco antes de la largada, aparece el sol por primera vez desde hace una semana.
Unos 200 coches, con sus pilotos y equipos, hacen que la zona de salida esté muy concurrida.
Pero el equipo World Car Award vuelve a tener problemas
con el sistema de inyección, nada más arrancar.
Incluso el primer piloto Kazunori no puede esconder sus nervios.
¿Puedes revolucionar el motor dos o tres veces?
Sí, se revoluciona normalmente.
Por fin llega el coche a la salida.
Todo preparado.
Creo que se mueve.
Bien. ¡iMucha suerte!
¡Allí vamos!
Sábado, 15 de mayo de 2010, 15 horas.
La 38ª edición de las 24 Horas de Nürburgring ya puede empezar.