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Aquí tengo la curiosidad científica más interesante que encontré por primera vez en los años 60,
un dispositivo que Martin Gardner presentó en la revista Scientific American. Un diseño francés.
Este de aquí fue construído por un amigo mío 20 años después, a mediados de los años 80.
Durante 10 años él construyó estos "aquamagics" en una versión doble.
Consiste en dos tubos de Perspex que contienen agua destilada, según él me dice,
y con un reloj de arena dentro. and inside is an hourglass.
Uno es claramente más pesado que el agua, se apoya en el fondo, descansando ahí.
Y el otro es claramente más ligero que el agua
y flota en la superficie de la columna.
Entonces, si se invierte la posición de este dispositivo ¿qué pasará?
Bueno, pues algo esperado y después algo inesperado. Vamos a probar.
[da la vuelta al dispositivo]
Ahora este, que estaba al fondo y es claramente más pesado que el agua,
se pone en la parte de arriba y no se mueve.
Y este que estaba arriba, que es más ligero que el agua, tiene más flotabilidad
pero sin embargo está el fondo y sin moverse.
¿Por qué razón este no debería moverse? Why should it be that this should not be moving?
Ahora está moviéndose. Es una cosa extraña. Now it is. That's a strange thing.
Estuvo en la parte de arriba durante varios segundos antes de decidir hundirse hasta el fondo
donde debería quedarse porque es más pesado...
Mientras tanto la arena, como es lógico, simplemente cae de un lado a otro.
Todavía estamos esperando que le suceda algo al otro.
El otro, el que pensé que era más ligero que el agua y que tenía más flotabilidad:
lo único que he hecho es invertir el recipiente, entonces ¿por qué ese
que estaba arriba, ahora está en el fondo?
Aah, ahora y sólo ahora está empezando a subir.
¿Habrá alguna conexión entre los dos? No, no sé.
Hay muchas posibles explicaciones para lo que está sucediendo aquí, algunas muy imaginativas, algunas
pueden parecer muy válidas.
Sólo hay una explicación correcta, pero es una forma maravillosa de conseguir que la gente piense creativamente,
con "pensamiento lateral" y todo eso, para buscar explicaciones factibles a lo que está ocurriendo aquí.
Obviamente la arena va a caer,
pero ¿por qué hay ese extraño y excesivo retardo
hasta que los dos relojes de arena vuelven a su posición natural?
Este flotando arriba porque es más ligero y este apoyado abajo
porque es más pesado.
¿Por qué el retardo? Si lo invierto de nuevo hará lo mismo, habrá un retardo hasta que
se muevan.
Un auténtico enigma. [Traducido por Francisco Ranal]