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[Brian Johnson, DTSC] En la primavera pasada, DTSC publico una orden
temporaria que ordeno que Exide suspendiera sus operaciones. Nosotros recibimos dos puntos
de informacion que nos hicieron tomar pausa, y nos dieron gran preocupacion. Los dos puntos
de informacion fueron, que ellos tenian derrames en su tuberia. Nosotros nos preocupabamos
que la instalacion estaba derramando desperdicios peligrosos continuamente. Asi como tambien
un asesoramiento de riesgo que fue hecho por South Coast Air Quality Management District,
que indicaba que existian niveles elevados de riesgo de sus emisiones de arsenico. Asi
que a ese punto, cuando recibimos esta informacion, cerramos la instalacion. Atravez de un numero
de procedimientos de corte, nosotros acabamos con ordenar que Exide resolviera la suspencion.
Nosotros le dimos a Exide, lo que se llama una Orden y Estipulacion, cual es una orden
de cumplimiento que explica las condiciones especificas que ellos deben de cumplir, si
ellos deciden re-iniciar sus operaciones. Nuestro trabajo es de proteger la salud publica
de comunidades atravez del estado y tenemos un compromiso en particular de proteger miembros
de la comunidad que son los mas vulnerables. Esta orden mas reciente, es la orden mas reciente
en una serie de ordenes que hemos dado ha Exide, que conduscan trabajo que asegura que
no estan presentando un riesgo a la comunidad que los rodea. Existen dos cosas que son muy
importantes en esta orden, la primera es que ellos van a hacer mas muestreos. Tambien se
enfocaran y concentraran muestreos detallados en estas dos vencindades en donde ya han tomado
muestras, y van a extenderse mas alla de esas vecindades para ver que tan lejos se extiende
la contaminacion de plomo en la comunidad. El Segundo mas importante paso en esta orden
es el requisito de que ellos nos propongan y en realidad tomen algunos pasos iniciales
que amenoren la exposicion a mujeres embarazadas y a los ninos. Nosotros queremos verlos afuera
dentro de las siguientes tres o cuatro semanas asegurandose de tomar todas las medidas de
precaucion que sean necesarias en las casas donde viven mujeres embarazadas y ninos.
Ellos han estado operando esta instalacion desde 1920, y nuestras lineas de evidencia
nos permiten concluir que han contribuido al plomo que hemos encontrado. El plomo es
un neurotoxino potente, lo hemos sabido por decadas, y quizas ciclos, es particularmente
potente para los ninos de menos de cinco u seis anos de edad por que sus sistemas de
desarrollo se estan desarrollando y el plomo tiene un gran impacto en este sistema. Para
las mujeres embarazadas es problematico, y puede ser problematico para el feto tambien.
Así que elegimos dos áreas que fueron identificadas como las más probablemente efectuadas por
las emisiones de la planta Exide y una de estas vecindades esta al norte y una de estas
esta ubicada al sur de las instalación. Además, hay dos escuelas que están un poco más lejos
que eran algunas de las escuelas más cercanas que queríamos muestrear también. Les pedimos
que salieran ha tomar muestras en estas áreas y estábamos buscando arsénico, plomo y una
serie de otros contaminantes que podrían estar asociados con el funcionamiento de esa
instalación. Estoy muy contento de decir que no encontramos niveles elevados de arsénico
ni de cualquiera de las otras sustancias químicas. Esa fue la buena noticia. La noticia difícil
que encontramos químicas por encima y en algunos casos muy por encima del nivel de
detección de protección de la salud. Si bien no es una situación de emergencia, nosotros
respondimos inmediatamente para hacer que Exide tome pasos para aseguran que Exide no
este poniendo en riesgo a los mas vulnerables miembros de la comunidad. Este trabajo de
la toma de muestras de suelo y polvo si no se cumplen, hay sanciones automáticas estipuladas
en nuestra orden que imponen hasta diez mil dólares por día si no cumplen. Además contamos
con todas las estatuas y las autoridades que DTSC ha sido concedido a perseguir a los contaminadores
y asegurar de que se hagan responsables. Estamos en el proceso de evaluar el permiso y todos
estos elementos entran en nuestra consideración de si esta instalación está dispuesta y
es capaz de operar una instalación segura y estamos en ese período de determinación
en este momento y el jurado aún está deliberando Nosotros hemos trabajado muy a cercas con
el Condado de Los Angeles, y el Departamento de Salud, y su programa de prevencion de plomo
en los ninos al igual que nuestros companeros en el Departamento de Salud del Estado, y
hemos proveido un numero de recomendaciones para los residentes para que tomen precauciones
para proteger su salud en este corto periodo. Y estas son tan sencillas como lavar sus manos,
y lavar las manos de sus ninos cuando lleguen despues de jugar de afuera, de no dejar que
sus ninos jueguen con la tierra, lavando las frutas y vegetales que crescan en sus jardines,
y poner un tapete en frente de su puerta para que no traigan tierra de afuera al adentro
de la casa. Estamos tambien motivando a los residentes a que participen en un muestreo
de sangre que estara llevando a cabo el Departmento de Salud del Condado de Los Angeles en el
proximo mes de abril. El programa es voluntario y sera ofrecido a los residentes que viven
cerca de Exide. Yo creo que es un paso muy importante, para empezar a comprender el que
si o no hay impactos de salud en la comunidad. Tener a esta comunidad informada es de gran
importancia por que sabemos que esta es una comunidad informada y energica, y estan muy
enfocados en la Instalacion Exide. Ya cuando tuvimos la informacion de este reporte de
la contaminacion del suelo, lo repasamos e imediatamente contactamos a los residentes,
de los cuales hubo 39 casas en donde se tomaron muestras en estas dos vecindades. Ya hemos
estado en comunicacion por telefono con ellos. Les hemos mandado cartas por correo. Les hemos
ofrecido citas individuales para hablar con ellos y ayudarles a comprender lo que hemos
encontrado. Tambien hemos contactado a las personas en las vecindades en las cuales estas
casas estan, para que la vecindad tenga una idea de que lo que pasa con sus vecinos. Mas
alla, hemos contactado a las comunidades de Maywood, Boyle heights, y Vernon avisandoles
que todo el muestreo se ha completado y lo que hemos encontrado. Llevaremos a cabo dos
talleres publicos,,,, uno el 18 de marzo, y otro el 19 de marzo, en la Iglesia de Resureccion
con el Padre John Morretta, como el anfitrion y tambien representantes de salubridad del
condado estaran presentes. Tambien tendremos nuestro personal presente. Esperamos tambien
tener presente al personal del Departamento de Manejamiento del Calidad del Aire, para
que puedamos escuchar y entender, lo que preocupa a los residentes y en lo que si tienen confiansa.
Queremos saber que preguntas tienen las personas para asi disenar este plan hacia el futuro,
y que todos tengamos una clara comprension de lo que esta comunidad piensa y necesita.