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La reducción del peso de los vehículos de transporte
es una tendencia mundial cuyo objetivo es la disminución
de la emisión de los gases de efecto invernadero
y la cantidad de combustible requerido.
Las aleaciones de magnesio
son materiales esenciales para reducir peso,
ya que su resistencia específica
es una de las más altas entre todos los metales estructurales.
Por ello, estas aleaciones están siendo ampliamente investigadas
para la fabricación de componentes
en industrias relacionadas con el transporte ligero.
Entre los distintos mecanismos de deformación,
responsables del comportamiento mecánico de dichas aleaciones,
el maclado es uno de los más relevantes.
En este contexto metalúrgico,
el maclado es un mecanismo de deformación de monocristales.
Investigadores del Instituto IMDEA Materiales,
en colaboración con prestigiosos centros de investigación europeos,
han propuesto una metodología mediante experimentos y simulación,
para analizar la plasticidad en tres dimensiones,
a nivel microscópico, de este tipo de materiales.
El estudio ha sido publicado en la prestigiosa revista científica
Acta Materialia.
Una de las propiedades esenciales del sistema circulatorio sanguíneo
es la capacidad de formar nuevos vasos
en un proceso denominado angiogénesis.
Para ello, las células de la cara interna del vaso
-conocidas como células endoteliales-
se deben multiplicar y movilizar para crear nuevos vasos
que posteriormente madurarán con la ayuda
de las células del músculo liso de la cara externa del mismo,
denominadas células murales.
Un estudio multidisciplinar
liderado por Petronila Penela y Federico Mayor,
del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa,
publicado en The Journal of Clinical Investigation,
ha revelado el papel fundamental de una proteína denominada GRK2
en los procesos de vascularización.
El trabajo muestra que dicha proteína
desempeña un papel crucial en el desarrollo y mantenimiento vascular.
Alteraciones de GRK2 causan graves malformaciones
en el sistema vascular durante el desarrollo del embrión
y promueven vasos aberrantes en tumores
que se desarrollan en el adulto.
La posibilidad de manipular selectivamente esta proteína
tendría consecuencias directas en la calidad de estos vasos,
contribuyendo a frenar la progresión tumoral
y la severidad de otras patologías con disfunciones vasculares.
Las denominadas variaciones genómicas somáticas
-cambios en nuestros cromosomas que no son heredables-
parecen jugar un papel crucial en la funcionalidad cerebral.
Muchas de estas variaciones,
como las conocidas Variaciones del Número de Copia
-segmentos del ADN repetidos en neuronas individuales-,
son difíciles de estudiar,
puesto que lo normal es estudiar un número grande de células
y no células individuales.
Sin embargo, el grupo coordinado por Fred Gage,
del laboratorio de genética del Instituto Salk
para Estudios Biológicos de Estados Unidos,
acaba de publicar en la revista Science,
el desarrollo de una técnica
que permite el análisis genómico de células únicas
para mapear la variabilidad genómica
en neuronas derivadas de células madre pluripotentes inducidas
y cerebrales obtenidas postmortem.
Hasta el 41% de las neuronas estudiadas
mostraron cambios cromosómicos y otras variaciones genómicas,
aunque seguían siendo viables, por lo que los investigadores
concluyen que tanta variabilidad neuronal
podría ayudarnos a adaptarnos a nuevos entornos,
o, incluso, a sobrevivir ante patologías o agresiones externas
como las infecciones por virus.
Para Madri+d y UNED Televisión, José Antonio López Guerrero.