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El mercado único de la UE es todo un éxito,
pues beneficia y ofrece oportunidades a todos los ciudadanos de Europa.
Lamentablemente, no siempre funciona correctamente,
ya que los obstáculos administrativos y una aplicación inadecuada
impiden explotar todo su potencial.
Por ello, la Comisión Europea aprobó hace poco el Acta del Mercado Único,
una serie de medidas para impulsar la economía de la UE y crear empleo.
Aquí, en el Comité de las Regiones, en Bruselas,
políticos y expertos procedentes de toda Europa
han estado discutiendo las oportunidades que ofrece la nueva legislación.
Michel Barnier es el comisario europeo responsable del mercado interior.
Las regiones desempeñan un papel fundamental.
Tomemos un ejemplo concreto,
el de la contratación pública, que representa un 17 % de la economía europea.
Me gustaría simplificar este mercado,
hacerlo más accesible para la pequeña y mediana empresa,
que constituye el tejido económico de nuestras regiones.
Completar el mercado único es un elemento clave de la Estrategia Europa 2020,
el programa para la prosperidad futura de nuestro continente.
¿Pero cuál es el papel de las regiones europeas en este proceso?
Este fue el tema central de un foro organizado por el CDR.
Su Presidenta, Mercedes Bresso,
habló de los importantes beneficios que la ampliación de la UE
había conllevado para el mercado único.
Es cierto, hoy por hoy, que para muchos países los riesgos son mayores,
pero también hay más oportunidades.
No olvidemos que la mayoría de los países europeos
comercian principalmente entre sí.
Así que, para facilitar las cosas tanto a las empresas como a los trabajadores,
es imprescindible mejorar la libre circulación en Europa.
El foro se articuló en torno a tres talleres,
de los que uno se centró en las regiones fronterizas,
y en particular en los retos y oportunidades
que se plantean a los proveedores públicos de servicios en estas regiones.
Con frecuencia, las disparidades en el mercado único
son más patentes en las regiones fronterizas.
¿Cómo puede contribuir el Acta del Mercado Único a mejorar esta situación?
Karl-Heinz Lambertz, miembro belga del CDR,
se encargó de moderar este taller.
Lo importante es que los contactos sigan ampliándose
y que sean recíprocos.
La cooperación es siempre una vía en dos direcciones,
y su objetivo debería ser mejorar el bienestar de los ciudadanos
de una manera que resultaría imposible si cada cual se centrara
en su propia situación, en cada Estado miembro.
Las consecuencias de la crisis económica y financiera
han despertado este sentimiento
de que urge completar el mercado único.
Jean-Louis Destans, ponente del CDR sobre el Acta del Mercado Único,
señaló al Foro que, aunque el mercado único es más importante que nunca,
su impopularidad va en aumento.
La iniciativa del Sr. Barnier intenta resolver esta paradoja
basando el mercado único en tres principios:
la competitividad, el elemento social y la gobernanza.
Obviamente, es importante que los tres tengan el mismo peso.
También es esencial que los ciudadanos europeos
muestren más entusiasmo que ahora por el mercado único.
Para las regiones europeas, el Acta del Mercado Único
podría conllevar un fuerte impulso de sus economías y mercados de trabajo.
Los participantes en el foro se mostraron de acuerdo
en que ya se había acabado el tiempo de hablar de mejorar el mercado único.
Es hora de que los líderes políticos adopten medidas audaces y rápidas
para convertir el mercado único en el eje del futuro económico de Europa. �