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Estudio el cerebro enamorado.
Estoy encantada de estar aquí.
Encantada de que estén aquí.
Gracias a quienes nos ven
fuera de esta sala.
Estudio el cerebro. Estudio el cerebro enamorado y
le hago escáneres cerebrales
a personas locamente enamoradas
junto a mis colegas:
Art Errand, Lucy Brown y Bianca Acevedo.
Hemos puesto a 17 personas
que acaban de enamorarse felizmente
en una máquina de resonancia magnética;
a 15 personas que han sido rechazadas,
a 17 que estuvieron enamoradas mucho tiempo,
a personas casadas durante más de 21 años y que siguen enamoradas.
De hecho, creo que ahora mismo
podría ponerles a muchos en mi máquina
y vería circuitos cerebrales
del amor romántico activos.
No voy a repetir lo que ya dije,
ya he escrito cuatro libros,
y hoy quiero decir algo diferente.
Pero sí hay una cosa que quiero decir acerca del amor romántico.
Es un sistema neuronal muy poderoso.
Creo que más aún que el impulso ***.
Proviene de partes primitivas del cerebro,
muy por debajo de la corteza cerebral,
y nos da la energía, la concentración, el éxtasis,
la desesperación y la motivación.
Es un impulso básico de apareamiento.
Un impulso para ganar el mayor premio de la vida:
una pareja de apareamiento.
Pero hoy quiero hablar sobre otra cosa. (Risas)
¿Por qué nos enamoramos de una persona y no de otra?
Escribí mi cuarto libro sobre el amor romántico
un par de días antes de Navidad.
Me llamaron de la web de citas por internet Match.com
y me invitaron a ir a hablar con ellos
dos días después de Navidad.
Y, aunque no ocurre nada en Nueva York en Navidad,
fui y ellos entraron en fila;
sin saber quién era quién.
Y a media mañana me preguntaron:
¿Por qué nos enamoramos de una persona y no de otra?
Y les respondí que no lo sabía. ¡Nadie lo sabe!
Los psicólogos saben que el momento es importante,
igual que la proximidad, solemos enamorarnos
de alguien del mismo entorno étnico y socio-económico,
eso está cambiando, por cierto;
alguien con igual nivel de inteligencia,
buena apariencia... y la educación
y los valores sociales y religiosos importan.
Los fines reproductivos.
Y sin duda, la niñez juega un papel.
Pero podemos entrar en una habitación
y que todos sean de tu mismo entorno,
nivel de inteligencia,
buena apariencia,
y que muchos compartan la misma niñez,
pero no nos enamoramos de todos.
Falta algo más.
Hay algo más que falta.
Así que decidí que iba a estudiar la personalidad.
La personalidad tiene dos aspectos básicos;
hablando epigenéticamente,
sabemos que están en conexión constante la una con la otra.
Pero sin duda hay rasgos que se adquieren
durante la niñez y la educación
y por la experiencia.
Y también hay muchos rasgos
que son directamente biológicos.
Se estima que el 40-60% de quienes somos viene en nuestro ADN
o que al menos juega un gran papel.
Así que decidí que lo que haría
sería fijarme en el segundo aspecto:
el temperamento, la predisposición;
y ver si la química básica del cuerpo
nos conduce hacía ciertas personas en lugar de a otras.
Así que repasé toda la literatura académica
en busca de rasgos relacionados con la biología
que pudieran tomar parte en la elección de pareja.
Y, en general, tuve que examinar mucho a fondo
la cuestión es que el cerebro
tiene muchas sustancias químicas
y que muchas hacen que parpadeemos o que el corazón lata;
no están relacionadas con rasgos de personalidad.
De hecho, estos cuatro sistemas neuronales son de:
dopamina, serotonina, testosterona y estrógeno-oxitocina.
Y todos están relacionados
con una constelación de rasgos de personalidad.
Así que decidí intentar hacer un cuestionario
que midiera los rasgos
relacionados con cada sistema nervioso.
Y luego lo pondría en una web de citas;
en Match.com, que es internacional, y en Chemistry.com,
la web donde empecé con Match.com localmente en los EE. UU.
Para luego ver si podía observar
a quién le atraía quién biológicamente.
Si estos rasgos biológicos
nos atraen a ciertas personas de forma natural en lugar de a otras.
Quiero decir antes de empezar que...
que no hablo de tipos...
no son compartimentos, son sistemas neuronales
y todos respondemos a ellos.
De hecho, ahora trabajo con un genetista
de la Universidad de Princeton: Lee Silver,
y hemos estudiado a 100 000 personas en Chemistry.com.
10 millones han hecho el cuestionario,
30 000 lo hacen todas las semanas...
Así que los estudio habitualmente.
Todo es anónimo pero yo estudio los números.
En este estudio con 100 000 personas,
nunca ha habido dos personas que respondieran las 56 preguntas igual.
Nunca he conocido dos personas tan similares o parecidas.
Sin embargo, hay patrones biológicos
y patrones de personalidad,
y quería descubrir
si también hay patrones de elección de pareja.
Así que voy a pasar rápido
por los cuatro estilos de pensamiento y comportamiento,
la genética relacionada
con cada constelación de rasgos de personalidad
y acabaré diciendo
cuáles son los patrones de elección de pareja.
Estos son los rasgos del de dopamina.
La gente tiende a ser muy expresiva...
Hay ciertos genes en el sistema de dopamina que hacen que
busquemos la novedad o tomemos riesgos;
en textos académicos, "búsqueda de sensación fría".
Son curiosos, tienen muchísimos intereses,
hacen más dinero que cualquier otro tipo de personalidad,
pero también pierden más dinero que el resto de personalidades.
Son compradores compulsivos, activos, inquietos,
no me refiero sólo a que salten de aviones.
Tenía un maravilloso amigo que murió hace poco,
vivía en The Village, en Nueva York
y leía 10 horas al día, sin exagerar.
Le encantaba el rollo de explorador,
no sólo exploración en el sentido físico.
Entusiasmo, optimismo, independencia,
autosuficiencia, impulsividad...
Son de los que entran en un bar e invita a todos a un trago.
La flexibilidad mental y la generación de ideas son muy importantes.
La creatividad parece estar relacionada con el sistema de dopamina.
De hecho, si inyectas L-dopa a un enfermo de Parkinson,
su creatividad aumentará.
Algunos se convierten en grandes poetas o artistas.
El inconveniente es que son propensos al aburrimiento.
Yo soy de esas...
Voy a Etiopía mañana por la mañana.
He metido en la maleta unos vaqueros y unos diez libros.
Por si me tiro 30 días en la carretera
ya tengo algo que hacer.
Tienden a ser imprudentes, impulsivos,
miran hacia fuera, no hacia dentro; son más maniáticos, falsos; pueden ser superficiales,
oportunistas e impredecibles.
Hay rasgos que están, de una u otra forma,
relacionados con el sistema de dopamina.
Realicé un estudio de 178 000 personas en Chemistry.com.
Las palabras que más usan son: aventura, riesgo,
espontáneo, energía, diversión, viaje, sociable, pasión y activo.
Se denomina hipótesis léxica
y surgió en la década de 1930.
Así que de verdad deberíais,
al hablar con alguien y haceros una idea de cómo es,
no sólo observar su postura corporal y demás,
sino escuchar las palabras que eligen usar,
porque salen directamente de su biología,
dice mucho de ellos.
Creo que Regina Dugan es un claro ejemplo, es directora de DARPA.
Creación, sorpresa, cambio; no puedes perder los nervios.
Una mujer que sí que vive en un mundo de dopamina alta
y ella misma es de dopamina alta.
Richard Branson es un gran ejemplo:
"Las reglas están para romperlas".
Lang Lang: pianista maravilloso, brillante, deslumbrante, con carisma,
una súper estrella, conquistador, bravato, con tendencias temerarias,
vivaz, divertido... un chico con dopamina alta.
Realicé un estudio de medio millón de personas.
Tenía un montón de códigos postales para ver dónde estaban los "exploradores".
Necesitaba un nombre porque trabajaba
en una web de citas.
Si se muestran rasgos del sistema de dopamina,
denomino a esa persona "explorador".
Viven en Nueva York, en grandes ciudades donde hay acción.
Están en Dallas...
pero no en Phoenix. (Risas)
Ni siquiera están en Las Vegas.
Están haciendo otra cosa. (Risas)
Esas personas que encajan
en el sistema de serotonina
cumplen las normas sociales, disfrutan de la familia,
son de los que van a la playa todos los veranos
en lugar de dar la vuelta al mundo.
Evitan el daño, no se asustan pero son cautos,
calmados, contenidos, estoicos...
Tomamos Prozac o Paxil para potenciar el sistema de serotonina
y así calmarnos.
Planes, rutinas, orden. Son ordenados.
De hecho, tengo un amigo que ve anualmente
a su contable con su mujer, y hace unos 10 años,
por casualidad, se apoyó en la mesa del contable
y movió un poco el sacapuntas del hombre
que inmediatamente volvió a colocarlo.
Y ahora, todos los años,
cuando va, en algún momento le mueve el sacapuntas
y todos los años vuelve a ponerlo en su sitio. (Risas)
Literal, preciso, de atención prolongada,
muy bueno con los números, desea pertenecer a algo, respetuoso...
La religiosidad es del sistema de la serotonina. Al menos parte.
Y es una de las razones por las que al tomar LSD,
tenemos una experiencia religiosa.
Eso me han dicho. (Risas)
La lealtad es muy interesante.
Una de las preguntas más interesantes de mi cuestionario es...
No recuerdo bien cómo se llama, pero dice algo como:
"¿Preferirías tener amigos interesantes o leales?"
Todos queremos amigos interesantes
y todos queremos amigos leales,
pero este tipo debe tener amigos leales. Tiene que tenerlos.
Y los otros tres tipos no toleran tener amigos
que no son interesantes.
El inconveniente es que son cerrados de mente, controladores, rígidos,
cabezotas y moralistas.
Las palabras que más usan son: familia,
confianza, de fiar, y esa la tienen 'repe'.
¡Valores! Mucho hincapié en los valores, el respeto, las costumbres.
Creo que Ben Bernanke es un buen ejemplo:
detalles, datos, miran al pasado, frugales.
Creo que el presidente de China, Hu Jintao es un ejemplo perfecto.
Es discreto, reservado, muy modesto.
La modestia está en el sistema.
Búsqueda de consenso, aversión por lo extravagante.
Es interesante que uno de los genes del sistema de serotonina
se asocia con esta búsqueda de consenso y discreción,
y ese gen es más común en China y ***ón.
Washington...
Me he interesado mucho por la historia americana y la mundial
y, de hecho, este hombre de serotonina alta
era el candidato perfecto para ser nuestro primer presidente.
En el sistema de testosterona, la gente es ***ítica.
Son buenos en sistemas basados en reglas.
Todo: la ingeniería, los ordenadores, la mecánica y la música.
Beethoven seguramente la tendría muy alta.
Porque es estructural.
Yo no tengo la testosterona alta,
así que sólo me muevo con el ritmo de la música.
Pero estas personas ven la estructura de la música.
Experimentales, estrictos, jerárquicos...
Al inyectarle testosterona a un mono, luchará por la jerarquía.
Reservados emocionalmente, también las descargan mucho más,
particularmente irascibles, decisivos, atrevidos y directos.
Son los que gritan: ¡Ve al grano!
Dicen de ir al grano y van al grano.
El inconveniente:
intransigentes, impacientes, exigentes, ciegos de mente...
Que es la incapacidad de ponerse en el lugar de otro
y comprender de qué están hablando.
Menos empáticos y distantes.
Las palabras que más usan son: real.
Son los menos religiosos, tienen que verlo con sus ojos.
Larry Ellison es un ejemplo perfecto.
"En un momento Craig, de Craig Conway,
creyó que dispararía a su perro...
Si él y el perro estuvieran juntos,
céeme, si tuviera una bala, no sería para el perro".
(Risas) Creo que lo dejó claro.
Desde luego, Steve Jobs es prácticamente lo mismo.
Creo que Hillary Clinton lo es.
Hay más hombres en esta categoría
en las seis culturas que he estudiado.
Pero creo que estaba cantado.
Al preguntarle qué le atrajo de Bill,
dijo que él no le tenía miedo. (Risas)
De estrógeno alto...
De pensamiento en red...
Viene de cómo se forma el cerebro en el vientre...
No vamos a verlo, pero
son contextuales, holísticos,
piensan a largo plazo, son muy imaginativos,
tienen don de gentes,
saben meterse en tu cerebro y entender cómo piensas,
son prosociales, de confianza, introspectivos,
todo tiene un significado.
La forma de andar ya significa algo, todo.
Freud dijo una vez: "A veces un cigarro sólo es un cigarro",
pero ni por asomo lo es para esta gente.
Sobre todo expresivos y de inteligencia diplomática.
El inconveniente es
que son dispersos, indecisos, todo "depende":
¿Dónde cenamos?
Pues depende, aquí o allí...
Decídete.
Me estoy decidiendo, podemos ir aquí o allí.
(Risas)
Y viene de la arquitectura del cerebro.
Apaciguadores, quieren agradar,
reflexivos, nunca dejan de pensar...
Una cosa que digo en Match.com es: ¡Dejad de pensar!
Algunas de ellas van a su primera cita,
él coge mal el tenedor y ya está.
"No se le darán bien los niños". (Risas)
¡Pensad en el postre! (Risas)
Crédulo, hipersensible,
traidores, no te apuñalan de frente sino por la espalda.
No perdonan, hay más receptores de estrógeno en el hipocampo,
y lo recordarán, y por una buena razón...
durante millones de años; las mujeres
tenían el peor trabajo del mundo: criar a bebes indefensos,
tenían que recordarlo.
Palabras mayores...
Son los lectores del mundo.
Sensible y amable son las palabras que usarían.
Oprah es un buen ejemplo.
¡Bill Clinton! Es un buen ejemplo masculino.
Fue él quien lloró en la boda de su hija...
su mujer no lloró, fue él quien lloró.
Todo el mundo sabe que es buen conversador,
y, cómo no, siente el dolor de todo el mundo.
Y creo que Charles Darwin lo es por descontado...
Ha unido más puntos que nadie
entre personas y seres vivos en el planeta.
Creo que tiene el estrógeno tremendamente alto, igual que la dopamina,
una combinación fantástica para la verdadera creatividad.
Hice un estudio, otra vez, de 500 000 personas...
El tipo de alta serotonina, el tradicional,
llega hasta aquí...
Todo lo disoluto va a California, esos son los de dopamina alta. (Risas)
Los de testosterona alta
están por Washington D.C., intentando dominar el mundo,
o apostando en Nevada,
o en Alaska disparando a animales. (Risas)
Aquí está "el ecologista abraza árboles",
el de tipo de testosterona alta
y las dos costas, donde están los mayores lectores.
Creo que ha evolucionado, me queda poco tiempo...
Creo que evolucionaron juntos.
Pero lo que Match.com quería saber era:
¿Por qué nos enamoramos de una persona y no de otra?
Así que evalué a 28 000 personas varias veces
y mi hipótesis estaba mitad bien mitad mal.
Pero la conclusión es que
los exploradores son de dopamina,
energéticos, curiosos, creativos...
quieren a alguien como ellos.
Igual les pasa a los de alta serotonina...
el tradicional quiere tradicional,
en este caso, los iguales se atraen.
Cuando es testosterona y estrógeno,
los opuestos se atraen.
Y puedo deciros por qué creo...
Podría hacer la hipótesis sobre por qué estas atracciones biológicas evolucionaron,
pero sólo diré un par de cosas.
Primero, creo que puede jugar un papel enorme
en la comprensión de las relaciones laborales
y las amorosas.
Y espero avanzar en eso.
Ahora trabajo con Lee Silver, de Princeton.
Hemos aislado 63 genes que esperamos que...
64 que esperamos que podamos...
40 000 personas hacen mi cuestionario,
obtienen una muestra bucal
y comprenden algo de la biología de las diferentes bios.
Fracasaremos, no llevamos mucha delantera
y no funcionará...
pero vamos a intentarlo de todas formas. (Risas)
Pero lo que es más importante
es que 45 personas se han hecho un escáner cerebral;
hicieron primero mi cuestionario
y luego se lo hicieron,
y, por supuesto, las que tuvieron una puntuación alta
en la escala de estrógenos que propuse,
tenían más actividad en el sistema neuronal especular, etc.
Empezamos a hacer un mapa
de algunos de los circuitos cerebrales de la personalidad.
Y, de hecho, creo de verdad
que este siglo será en el que la biología y la psicología empiecen los preparativos de boda.
Así que quiero cerrar con esto.
Es una historia...
Match.com contactó conmigo cuando estaba con todo esto...
Me ha llevado varios años,
y me preguntaron si mi cuestionario serviría para otras culturas.
Y dije: "Si no funciona, habré fallado.
No estudio el cerebro americano,
estudio el cerebro humano".
Así que fuimos a Tokio, e íbamos a empezar...
iban a empezar un círculo de citas en Tokio.
Fui, hablamos con los periodistas una semana y llegó la noche final.
Llegó la noche final y le dije a mi gestora...
una buena amiga: "¿Qué hago esta noche?"
"Vamos a hacer una fiesta", dijo.
"Seremos unos 300 japoneses y japonesas jóvenes
que vamos a ir a una fiesta
y tú vas a explicar delante de todos las personalidades
y luego habrá un momento para romper el hielo.
Ahí, todos los que hicieron el cuestionario
llevarán algo en la muñeca
para que se sepa cuál es su personalidad predominante.
Sacaremos cuatro tartas...
Sólo la base de las tartas de boda son 60x60 cm,
y los cuatro tipos de persona
irán a diferentes partes de la sala
y decorarán una tarta de boda...
y tú tendrás que hacer comentarios".
Y me dije: "Santo dios, es la miasma de mi carrera científica".
(Risas)
Así que lo primero que hice fue...
Hicieron todo eso y había como 400 personas
y fui a la primera tarta,
que era la de estrógeno alto.
Esa tarta me estaba sonriendo...
Decía a gritos: "Conecta, quiéreme".
Incluso ponía "amor" con letritas rosas.
Era una tarta de personalidad muy bonita y adorable.
Luego fui a la tarta de serotonina,
la tarta tradicional, y lo que vi fue
una tarta bonita. Es formal, suntuosa...
Un kiwi, una cereza, un kiwi, una cereza...
(Risas) Un kiwi, una cereza...
Una tarta ordenada.
Fui a la mesa de la tarta de testosterona,
a los que llamo "directores",
pasé a través de la multitud y...
¡La tarta no tiene sentimiento alguno! (Risas)
¡Es totalmente independiente!
¡Pero habían decorado alrededor de la tarta!
Pensaron fuera de lo establecido.
Fui a la tarta exploradora, de dopamina,
la tarta con energía, curiosa, creativa.
La multitud se apartó y lo primero que vi fue
a dos hombres lanzando fruta a la tarta...
Me acerqué y un chico me echó una mirada;
estaba a mi lado, cogió unas flores de un jarrón...
que no tenían que ver con la tarta,
¡y las plantó en el medio de la tarta!
Y este es el pastel.
Muchas gracias.
(Aplausos)