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Uruguay
tres millones y medio de habitantes
el país democrático más pequeño de América latina, históricamente
agroexportador, conocido por sus carnes de carácter orgánico y la calidad de
sus pasturas.
27 de Junio de 2012
el presidente de Uruguay
con parte del consenso de los partidos de la oposición
firma decreto que implica la reestructuración general del país
mediante megaproyectos que incluyen basar parte de la economía en recursos no
renovables.
consolidando de esta forma
todas estas iniciativas contaminantes extractivistas del país,
ignorando las normas internacionales y sugerencias del G8 de
cuidado del medio ambiente y forzando a la población a dejar sus formas de vida
autóctonas.
El complejo plan tiene como objetivo el pronto comienzo de la megaminería
abierta en zonas agrícolas,
la instalación de un puerto multipropósito en aguas profundas en un
áre turísticamente protegida 200 kilómetros de la capital y la
construcción de un mineroducto de 230 kilómetros hasta el nuevo puerto
entre otros.
Plantaciones transgénicas
soja, celulosa, explotaciones petrolíferas
son algunos de los proyectos a llevar adelante. El país desea consolidarse como
un polo de recalada de los barcos de navegación de los océanos
y socio comercial y proveedor de hierro para el resto del mundo.
Desde el gobierno y la mayor parte de la oposición se afirma que el
emprendimiento supone una relevancia estratégica para uruguay que tiene que
ver con el asentamiento de las poblaciones, con las comunicaciones
con la producción,
con el turismo
y con el desarrollo interno del país.
Se indica que Uruguay
será más independiente
ya que tendrá la capacidad de producir y exportar, evitar las intermediaciones
portuarias y llegar directo a los destinos de los productos.
Ésto es particularmente importante cuando Argentina, uno de los principales
destinos de las mercaderías,
pone trabas comerciales a las exportaciones.
Imagen gentileza de Alianza Pachamama Uruguay (c).
Se comenzarán entre otros
8 proyectos
1. Un puerto de aguas profundas en una reserva natural.
2. Un puerto maderero en una zona turística.
3. Minería a cielo abierto en varias partes del país.
4. Un mineroducto de 230 kilómetros que atravesaría zonas de
flora y fauna autóctona.
5. La utilización de fractura hidráulica o "fracking" para la obtención de gas
6. Una nueva planta de celulosa en
el centro del país
7. Una planta regasificadora enfrente a Montevideo en el Río de la Plata.
8. Y varias
plataformas petrolíferas.
El martes 3 de julio el presidente de Uruguay se reunió con la plana mayor
del inversor Zamin Ferrous,
propietaria de la minera Aratirí, uno de los principales accionistas del proyecto,
con oficinas en los paraísos fiscales tales como cJesey (en Inglaterra) y Suiza
"En caso de que no se aprobara el proyecto de puerto, ¿Cuál sería el futuro del proyecto minero?
"Si no se aprueba el proyecto del puerto, los otros proyectos no tienen sentino, se tienen que aprobar todos los componentes."
Al finalizar el encuentro el sitio web de la presidencia de la república
oriental del Uruguay anunció que
el gobierno
y el grupo minero unirán esfuerzos en el desarrollo del primer puerto de aguas
profundas del cono sur.
Las exportaciones de mineral de hierro podrían convertirse en la plataforma
para concretar la construcción del proyecto. Se afirmó de esta forma se
respetarían todas las normas internacionales de calidad hacia la
biodiversidad y medio ambiente. Pero la realidad
es otra...
Días después del anuncio el gobierno comenzó a expropiar tierras de
ganaderos y familias
así como también 480 hectáreas en la costa de la reserva
natural de Rocha, balneario a 200 kilómetros de la capital.
Ésto generó la expulsión de residentes y comenzó pocos días a marcar el nuevo
perfil del país
para los próximos años.
¿Es uruguay capaz de brindar altos estándares de biodiversidad de medio
ambiente?
Pese a la belleza de sus costas uruguay obtuvo una de las calificaciones más
bajas de la región, en un ranking internacional que mide la calidad de los
ecosistemas marinos,
en una escala de notas del 1 al 100
fue calificado con 47 y entre 171 países
quedó en el lugar 136.
Históricamente tampoco demostró ser competente.
En 1979, por ejemplo, el país emprendió la modificación de un canal llamado
Andreoni, en la zona turística de La Coronilla al este del país.
Se afirmaba que las obras no afectarían el turismo ni la biodiversidad,
no obstante las consecuencias fueron nefastas...
playas mega-contaminadas,
hoteles en ruinas y el aumento desproporcionado del desempleo.
En esta franja costera, el océano nunca volvió a ver su color cristalino.
Finalmente a comienzos del 2000 uruguay decidió instalar una planta de celulosa
al borde del río Uruguay, zona limítrofe con Argentina, lo que generó
un litigio ante la posibilidad de contaminación del país lindero. Ésto
culminó con la intervención ante la corte el justicia de la Haya, lo que dio
como resultado que se estableciesen monitoreos conjuntos de las aguas.
Las medidas fueron
implementadas pero actualmente existen 14 documentos con resultados de
exámenes de aguas que permanecen bajo secreto de estado.
Puerto de aguas profundas
Carácter contaminante: Alto
Lugar: Costa Oceánica (Palenque)
Cambios: Costa, humedales, geografía, costa.
El puerto de aguas profundas es uno de los proyectos que se instalará en una
reserva natural a 200 kilómetros de Montevideo (capital)
y empleará una extensión de 6 kilómetros por dos de entrada al mar.
El presidente de Uruguay
entiende prioritaria
la conclusión de las obras y la puesta en funcionamiento
de un puerto en el menor plazo posible. Por lo que semanas atrás, se expropiaron
2500 hectáreas de la costa,
lo que integra 458 terrenos de flora y fauna autóctona.
La mayor parte de los partidos políticos apuntan a suimpacto positivo
en la estructura productiva,
económica, logística y de transporte para el comercio exterior de la región
y su valor estratégico para importar energéticos tales como petróleo o gas
natural, así como también asegurar la salida de su producción agrícola y
minera dando adicionalmente una vía de escape
para los países sin acceso al mar.
Por estas características algunos han preferido terminar el proyecto como "el
canal de Panamá de sudamérica".
Días atrás, el ex-presidente doctor Luis Alberto Lacalle, fue positivo sobre
la instauración de un puerto e indicó que el empleo de nuevos barcos
y las tecnologías
tendrían un impacto ambiental favorable,
no obstante,
la opinión Ariel Grey docente universitario, investigador y consultor
marítimo Panameño es contraria a esa afirmación.
iIndica que alguno de los factores que inciden en la contaminación de los
puertos son las descargas de agua de lastre, esto es,
el agua que se va a bordo para dar al barco un asentamiento determinado.
Pero también
son contaminantes los dragados, los derrames de hidrocarburos,
las emisiones relacionadas con el tráfico marítimo y la acumulación de
desechos en las instalaciones portuarias.
Los derrames son normalmente esporádicos o accidentales durante las
operaciones de carga y descarga en muelles o en las zonas de fondeo que si bien son
alejadas de las zonas portuarias, dan como resultado desechos que viajan
libremente, terminando su gran mayoría en reservas naturales o afectando
la pesca artesanal.
La evidencia más clara de derrames de hidrocarburos que siempre la presencia
visual de manchas en el agua o pigmentación en las rocas en la línea
costera como por ejemplo alquitrán, siendo en muchos casos remanentes de
combustibles que se escapan y viajan en los océanos con destinos aleatorios.
Se ha argumentado que una de las principales ventajas de la construcción
del puerto de aguas profundas es contarse con una profundidad natural de
20 metros, lo que evitaría su dragado inicial, abaratando así la inversión
del gobierno e inversores.
De esta forma gobierno y empresas privadas han asegurado que se mejorará
la calidad de sus habitantes
mediante la creación
de miles de puestos de trabajo, dando finalmente estabilidad y agilidad
la zona.
pero ¿Es esto hay que esperar? Basado en los estudios publicados por el gobierno
el desempleo en la zona de Rocha se situó en 4.2%, muy por
debajo el registrado a nivel nacional algo superior al 6%.
La pobreza, por su parte hay, alcanzó 9.8%,mientras que el resto del país
fue del 13,7%. Además de que la contaminación es difícil de contener y
se expande como una telaraña de contaminación, el proyecto eliminaría
parte de la pesca artesanal y cambiaría la forma de vida elegida por los
residentes de la zona, adicionaría una gran muralla de cemento visible desde la
mayor parte de los balnearios y cambiaria el mapa ambiental y turístico,
así como también flexibilizaría las pocas políticas ambientales del país.
"La alternativa a los puertos". En 2008 vecinos de la paloma
se agruparon para crear el proyecto Nautilo el que incluye un puerto
deportivo
puerto pesquero artesanal
infraestructura de apoyo a la comunidad y geo-turismo.
El proyecto alternativo al puerto de aguas profundas generaría un alto
número de trabajos, estabilidad y compatibilidad con la forma de vida
de los residentes.
No obstante,
poca voluntad política y trabas de todo tipo se pusieron a la hora de
implementar el mismo.
Mineroducto Caracter contaminante:Alto Lugar: Cuatro departamentos Cambios: rios, costa, humedales, campos.
Ésta fase del proyecto implica la construcción de 212 kilómetros de
mineroducto, desde el distrito minero hasta el puerto.
Se trata de un doble ducto de 60 a 70 centímetros de diámetro
que atravesaría a los departamentos de Durazno, Florida, treinta y tres,
Lavalleja y Rocha, afectando así unas 1100 hectáreas. La instalación
utilizaría 50 metros de cada predio atravesado,
cruzaría ríos grandes (como el Cebollatí) y otros más pequeños, los humedales del Este
y las palmeras de Rocha, bordeando en su tramo final a la Laguna Negra,
antes de dirigirse hacia la costa.
Más allá de los trastornos propios de la instalación del mineroducto a lo
largo del territorio el mayor riesgo ambiental es la posibilidad de una
ruptura del ducto, con el consiguiente derrame de su contenido. Cuatro fatalidades
podrían causar principalmente un daño irreparable
La destrucción, por ejemplo, por un tornado o el mal humor de la naturaleza,
un error humano,
un error electrónico o finalmente en un atentado terrorista.
Aratirí posiblemente empresa concesionaria reconoce
los riesgos de contaminación de suelos,
aguas superficiales y subterráneas por ructuras del minero ducto
y califica defectos mayoritariamente temporales y posiblemente reversibles a
los mismos.
Los técnicos afirman que no fue de ocurrir un accidente,
pero la experiencia indica lo contrario.
En argentina, por ejemplo, en Septiembre de 2004 el mineroducto de la Alumbrera,
controlada por la empresa suiza Xtrata
registró un derrame de 70 metros cúbicos el concentrado de oro y cobre
de la mina. En los años posteriores hubieron nuevos accidentes
pero muchos de ellos no se registraron ya que se prohíbe el acceso de los
pobladores la zona de ocurrencia.
La nueva legislación forzaría entonces a los pobladores a aceptar el paso del
mineroducto dentro de sus tierras, sin poder oponerse al mismo.
También se modificaría la hidrología de los humedales con efectos
desconocidos sobre la dinámica del ecosistema.
Su construcción daría lugar a la remoción de palmeras butiá y podría
afectar a laguna más grande de agua dulce del país.
Ella y los ecosistemas de humedales asociados son muy diversos, conteniendo
más de 334 arbustos
y especies de árboles, al menos 145 especies de aves, 27 anfibios, 32 reptiles
y 40 mamíferos.
Constituyendo así un sitio clave de la biodiversidad de la región. En 1971
Uruguay suscribió en la ciudad de Ramsar en Irán, la convención sobre
humedales llamada también convención de Ramsar.
Este tratado intergubernamental consagra los compromisos contraídos por sus
países miembros para mantener las características ecológicas de todos
sus humedales y planificar su uso racional o sostenible. De llevarse
adelante el proyecto, causaría severos impactos en el medio ambiente y en el
bienestar de las personas en diversas zonas, lo que incluiría algunas áreas
de alta prioridad de conservación tales como los bañados del Este y la
franja costera,
ambos especificados en el convenio de 1971. A su vez consolidaría un
precedente legal
para libremente expropiar tierras en el caso que el gobierno decidiese
llevar algun otro proyecto adelante.
3. Minería a cielo abierto.
Carácter contaminante: Alto
Lugar: varios puntos del país. Cambios: campos, aguas subterráneas, lagos, flora y fauna.
La minería a cielo abierto es un proceso de explotación minera
que no es realizado como el tradicional de galerías subterráneas, sino que se
lleva adelante en la superficie de la tierra. Para sacar los minerales de
los yacimientos se remueven grandes cantidades de tierra con maquinaria y
explosivos, creando inmensos cráteres que pueden llegar a ocupar más
de 100 hectáreas y normalmente alcanzan 200 a 800 metros de profundidad.
Rusia, por ejemplo, cuenta con la mina a cielo abierto de diamantes que llega a los
1200 metros.
A menudo se construyan rampas en forma de espiral para que puedan subir los
camiones con el mineral desde el fondo del yacimiento.
Los cráteres se agrandan cada vez más hasta que la empresa deja de explotar
el yacimiento por considerarlo no rentable. En Uruguay, se plantea la generación de
al menos cinco cráteres de grandes dimensiones, lo que dará como resultado
la emisión de gases de efecto invernadero debido a la utilización de
218 toneladad
de explosivos cada dos días durante toda la vida útil del
proyecto, así como el tráfico de camiones en zonas de actividad
agropecuaria. También se prevé el desvío del río Yí por dos
kilómetros y 7 metros,
haciendo finalmente desaparecer unos 6 kilómetros de monte nativo.
Mientras el inversor habla de haber descubierto yacimientos de 2500
millones de toneladas para explotar por unos 20 a 30 años,
la propuesta presentada a la Dirección Nacional de Medio Ambiente de
Uruguay (DINAMA) indica 764
millones de toneladas
para explotar en un máximo de 12 años. Los yacimientos uruguayos contienen una
proporción de hierro
del 28%,
en el mercado internacional se requiere un 65%, por lo que se usarán procesos
pre-industriales para separar el hierro.
El inversor Aratirí
propone que extraer ese hierro en grandes volúmenes y lo más rápido
posible. La empresa a su vez indica que el material será separado
magnéticamente y sin químicos.
Lo que no se revela es que la operación extractiva utilizará 200.000
litros
de diesel por día, lo que producirá
30 toneladas por hora
de gases de efecto invernadero. La actividad minera desviará también
varios arroyos, contaminará aguas superficiales,
napas freáticas y aguas subterráneas por el escurrimiento de los cráteres y
los depósitos estériles así como la infiltración de los embalses de relaves
y de agua bruta.
Se indica también que hay 327 minas a cielo abierto en todo el país,
pero no es lo mismo una cantera de materiales de construcción, de por
ejemplo piedra caliza,
que las minas metalíferas de hierro y oro. Los cráteres de las canteras son
cinco veces más pequeños que el menor que los cinco cráteres propuestos por
Aratirí. Existen cuatro cráteres de 100 hectáreas cada uno y un quinto de
480 hectáreas. Si se analiza el rubro de exportaciones, la minera indica
que la explotación de hierro será el mayor rubro exportador del país con
1400 millones de dólares, sin embargo,
basado en información del Ministerio de turismo de Uruguay, se considera que la
industria del turismo trae al país
divisas superiores a los 2000 millones
y las exportaciones de carne son superiores a los 650 millones de
dólares. A su vez la extracción de hierro se consumiría en 12 años,
mientras que la producción de carne, la agricultura y el turismo serían
permanentes.
El gobierno y Aratiri estiman que se generarán 10.500 puestos de
trabajo indirecto, pero basado en nuestras investigaciones internacionales
sobre minería, cada empleo directo generaría de 1.7 a 2.5
empleos indirectos.
Si por ejemplo la empresa contratara a 1500 trabajadores, los empleos
indirectos serían de 1700 a 3750. Si vemos previos proyectos, tales como los
de la procesadora de pasta celulosa UPM, el área tiene ahora la mayor tasa
nacional de desempleo.
Pero ¿Qué pasará al cierre de las minas?
En España, por ejemplo,
Corte Atalaya que fue la explotación a cielo abierto más grande de Europa
tiene también 1200 metros de largo por 900 metros de ancho y 350 metros de
profundidad; semejante a los cráteres de 100 hectáreas proyectados por Aratirí
en Uruguay.
Corte Atalaya de Rio Tinto estuvo en explotación hasta Septiembre de 1994 y
así quedó hasta el día de hoy. La empresa indica que en algunos países
tales como china se construyan hoteles o reservas de agua, pero nuevamente
debemos remitirnos a los compromisos reales. Rellenar a los cinco cráteres con
agua llevaría a 80 años y el inversor reconoce que la calidad de esa agua
podía no serapropiada para volcarla en los cursos de agua del lugar.
Esto
los dejaría expuestos a lluvia y a los vientos de 5 cerros de unos 100
metros de altura y una base tres veces mayor a los cráteres. Todos ellos
formados por rocal y polvo
lo que desecaría embalses y expondría el resto del territorio uruguayo a los
efectos contaminantes.
Además, en el marco regulatorio legal vigente, no se garantiza la preservación
del medio ambiente ni se obliga a la ejecución de tareas de remediación por
parte de las empresas mineras o la obligatoriedad de que las mismas
dispongan de fondos de contingencia o seguro para recuperación ambiental, una
vez que las zonas explotadas
se agotan.
Hechos y opiniones.
De acuerdo a la ONU (NU)
los países latinoamericanos deben incrementar la inversión en tecnología
capacitación e industrias de valor agregado y los gobiernos deberían
proporcionar incentivos para la inversión
de alta productividad y las industrias manufactureras, en lugar de confiar en
en el auge de los precios de las materias primas. La CEPAL indica que de acuerdo a
la historia, los países en desarrollo han tenido éxito en la convergencia con
los países más avanzados y lo han hecho a través el acumulación de
capacidad tecnológica, innovación
y crecimiento y no sobre la base de las rentas de los recursos naturales.
A su vez hay que tener en cuenta a los efectos secundarios. La explotación
minera y la extracción de fluidos del subsuelo generan el fenómeno de
subsidencia, el cual es el causante de grietas y hundimientos que deterioran
los terrenos.
Eduardo Gudynas secretario ejecutivo del centro latinoamericano de economía
social con cede que en Montevideo,
indica que por un lado al presión para avanzar en el desarrollo y generar
fuentes de trabajo, pero por el otro allí emprendimientos que afectan al
ambiente, lo que genera una contradicción.
El primer paso es entender que existe esa contradicción y asumirla.
Usualmente frente alertas ambientales lo que hace el gobierno y no es solo un
problema de uruguay, es observar a los demás gobiernos progresistas de
América latina y decidir entonces qué hacer.
Para ellos las alertas ambientales impiden el desarrollo y la reducción de
la pobreza
y constituyen un riesgo porque podría significar un atraso para el país.
Esto es un abordaje incompleto, a veces peligroso y bastante infantil, lo que se
alerta es que buena parte estos emprendimientos tienen un costo
ambiental.
Paralelamente a ese costo ambiental hay también un costo económico oculto, que
usualmente se socializa, lo paga toda la sociedad.
Por lo tanto lo que debería hacerse son verdadeos balances, mirando desde el punto
de vista del interés nacional, para ver cuánto realmente se gana
con alguno de estos emprendimientos.
Así como hay cifras visibles para la macroeconomía, como el crecimiento de
las exportaciones, también hay costos invisibles,
que van desde la afectación de la salud, pasando por la pérdida de fertilidad de
algunos suelos
hasta la pérdida de cientos de recursos genéticos
del país. Esos balances no se realizan en la actualidad en uruguay.
(Opinión de Erich Buhler) Con un 6% de desempleo y crecimiento constante, Uruguay no está en situación
emergencia, por lo que los planes de megaminería y otros contaminantes no
deberían ser una opción.
Los recursos no renovables afectan negativamente a las economías en el
mediano plazo.
Si miramos hacia fuera
veremos qué países tales como los nórdicos o incluso
Nigeria no han visto mejora alguna como resultado de la megaminería y sus
tierras han sido irreversiblemente destruidas.
(Bruce Bueno de Mesquita, Alastair Smith, 2011) En pocas ocasiones las ganancias como resultado de los recursos naturales se
ven reflejadas en la economía de la clase trabajadora de un país
democrático.
En todos los casos,
los recursos se utilizan solamente y finalmente para sustentar en el poder
a los políticos
de turno.
(Opinión de Erich Buhler) Resultado de encuestas producidas por las propias empresas interesadas en los
recursos naturales o campañas políticos nacionalistas para segregar
a la población, son algunas de las estrategias a haber
en los próximos meses.
Divide y reina
(Opinión de Erich Buhler) Situando uruguayo como un polo verde para la región, único en su especie,
y de cara a las políticas más avanzadas como las de Europa, podemos decir que con
sus recursos naturales y su alta democratización Uruguay podría activamente
conectar políticas
regionales verdes que aseguren la compatibilidad con las mayorías y con
las minorías y marcaría una tendencia altamente positiva
para la región.