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Una instalación militar alemana oculta en el norte de Francia.
Protegida por muros de concreto armado de gran espesor.
Su potencia de fuego habría sido descomunal.
Disparos continuados contra Londres, en represalia por los bombardeos sobre Alemania.
Este era el super cañón de Hitler, cuya entrada en acción pudo ser impedida en último momento.
A fines de marzo 1940, las tropas alemanas llegan a las costas francesas en el Canal de la Mancha.
Desde Dunquerque, el ejército británico escapa a través del mar. Francia ha caído en manos alemanas.
Ahora la Wehrmacht cuenta con un amplio campo de observación hacia la costa inglesa.
Pero arriesgarse con una invasión, no está en los planes de Hitler...
...porque sus verdaderos objetivos militares se encuentran en el Este.
En lugar de ello, Hitler ordena hostigar con bombardeos aéreos la renuente isla...
...y de esta manera forzar una salida de paz.
Londres es un objetivo que los aviones alemanes pueden alcanzar fácilmente desde Francia.
Los estrategas de la Wehrmacht consideran la populosa ciudad un “objetivo militar distante prioritario”.
Pero la triunfal Luftwaffe sufre una grave derrota en la Batalla Aérea de Inglaterra...
...que duró desde el verano hasta fines de 1940.
La acción de “Bomben auf Engeland” se convierte en un fiasco. Los alemanes pierden más de 2.000 aviones.
En la búsqueda de alternativas se recurre al empleo de medios que ya se consideraban antiguos.
La artillería pesada sobre rieles debe disparar sus proyectiles...
...desde el norte de Francia hacia el otro lado del Canal.
- En esa época, lo más lejos que podía disparar el cañón alemán de mayor alcance,..
...con condiciones meteorológicas favorables, era aproximadamente 125 kms.
- Calais era el punto más cercano a Inglaterra, desde donde los alemanes podían disparar.
- La distancia entre Calais y Londres es de 160 kms. Es decir, fuera de alcance.
Las granadas de la artillería de largo alcance ocasionan grandes daños,..
...pero sólo en las zonas costeras, tal como se aprecia aquí, en Dover.
Hitler exige cañones más grandes y poderosos que puedan alcanzar Londres.
En las acerías Röchling de Wetzlar, el ingeniero August Cönders...
...trabaja en el desarrollo de un novedoso tipo de granadas.
- Cönders pertenecía a esa clase de inventores que siempre tratan de innovar las cosas.
- Cönders pensaba en las flechas que disparaban los indios, con una pluma estabilizadora...
...en su parte trasera que le permitía volar correctamente.
- Cönders logró desarrollar el proyectil-flecha, de bajo calibre. - En vez de un proyectil...
...grueso y corto, el super cañón emplearía uno de menor diámetro y mayor longitud.
- En sus secciones delantera y trasera, tenía soportes que acompañaban el proyectil...
...por el ánima lisa del cañón, y que se desprendían al salir de éste, sin provocar rayaduras en el ánima.
Para utilizar este proyectil, Cönders construyó un cañón que tendría alcance récord.
Al detonarse la carga propulsora inicial, el proyectil es impulsado a lo largo del cañón por un chorro...
...de flamas que irá provocando la ignición de las cargas secundarias colocadas en cámaras...
...laterales, con lo que se aumenta progresivamente la velocidad del proyectil.
En mayo de 1943 la idea llega a oídos de Hitler, quien se muestra entusiasmado y...
...ordena la construcción del así llamado “Cañón de Inglaterra”
En esos días las alarmas aéreas en Londres eran poco frecuentes...
...y nadie sospechaba todavía de la existencia de la novedosa arma alemana.
Aquí, en el Paso de Calais, el lugar donde el Canal es más estrecho,..
...sería emplazado el super cañón en una instalación subterránea.
El arma sería bautizada como "Vergeltungswaffe 3"...
...("Arma de Represalia 3"), o de forma corta: "V3".
Mimoyecques, a ocho kms detrás de la costa del Canal. Desde agosto de 1943,..
...unos 5.000 trabajadores forzados excavan un gigante sistema de túneles en la roca calcárea.
Aquí se aprecia una reconstrucción visual en base a los viejos planos de construcción.
50 cañones deben ser incorporados en la roca de Mimoyecques,..
...con sus respectivos tubos lanzadores de más de 100 metros.
Cada salva consiste de 50 proyectiles-flecha del tipo Röchling, esto hace 500 proyectiles por hora.
El único problema era mantener en secreto la existencia de una instalación de tal magnitud.
- Las dimensiones del complejo hacían inevitable su descubrimiento por parte del enemigo.
- Para esa fecha, los aliados contaban con la supremacía aérea total.
- Cualquier avión de reconocimiento habría detectado esta estructura que tenía claros propósitos bélicos.
- Si el arma hubiera entrado en acción, cada disparo habría causado fogonazos y...
...llamaradas en la boca de sus cañones, lo que inmediatamente habría llamado...
...la atención de pilotos aliados, espías o miembros de la resistencia.
- Era sencillamente imposible mantenerlo todo en secreto.
Para impedir la entrada en acción del super cañón, los británicos emplearon una...
...de sus propias armas secretas, la bomba Tall Boy, que tenía 5 toneladas de explosivo y una...
...velocidad de caída que le permitía atravesar estructuras de concreto de gran espesor.
El 6 de julio de 1944, varias Tall Boy destruyeron las instalaciones de Mimoyecques.
El super cañón no llegaría a realizar su primer disparo.
Sólo durante la ofensiva de las Árdenas, un cañón similar entró en acción en la zona de Trier,..
...pero brevemente y sin causar gran efecto.
El ataque británico a Mimoyecques le costó la vida a miles de trabajadores.
Muchos de ellos murieron aplastados en la galería de túneles.